– Ох, а вот тут ты ошибаешься! Слыхала поговорку: встречают по одежке, а провожают по уму? Вот в ней все верно. Если ты красивая, успешная, стройная, то тебя хотят, тебя любят, тебя берут на хорошую должность, но главное не это! Главное, что ты сама себя любишь!
На том конце трубки повисло молчание.
– То, что думают о нас окружающие, – сказала подруга наконец, – это только их дело. Ты можешь знать их мнение, но это не сделает тебя другой, Дашка. Зачем подстраиваться, если можно быть собой? Уникальной. Если можно уважать себя, тогда и другие зауважают. Живи здесь и сейчас. Не смотри по сторонам.
– А может, я хочу быть «как все»?! – не выдержала я.
Зря, что ли, так долго терпела все это? Зря пыталась похудеть и истязала себя? Да я бы все отдала за то, чтобы просто идти по улице и не задумываться, как на меня смотрят! Я жаждала обрести уверенность в себе, но не такую, которую мне предлагала Арина. Мне не хотелось уговаривать себя, будто я и так хороша. Однажды такое уже случалось: я поверила Ярику, который убеждал меня, что я красива, и он меня обманул. Теперь мне хотелось стать красивой по-настоящему!
– В погоне за стандартами, навязанными обществом, мы порождаем монстров, – грустно произнесла Арина. – Мы создаем себя, наделяя внешностью и чертами, которые хоть чуть-чуть, но понравятся каждому. Мы теряем себя, Дашка.
– Так, все! Я поняла, – сказала я, смеясь. – Начиталась психологических журналов, чтобы оправдать свою полноту? «Я жиробасина, но я люблю себя такой»?! Да? А может, ты просто мне завидуешь?
– Ладно, Даш, глупо спорить, – ее голос звучал надтреснуто, – да, наверное, завидую. Ты все правильно обо мне сказала.
– Ой, умоляю!
– Прощай!
Я опомнилась только тогда, когда подруга положила трубку.
В груди противно похолодело. «Жиробасина» – вот как я ее обозвала. Давно ли сама была такой?
– И когда же ты, Дашка, успела стать такой снобкой? – вопрошал голос совести.
– Это защитная реакция, – оправдывалась я перед ней, – мне просто нужно стать сильнее. Давно пора.
– Если ты красивая, успешная, стройная… – напоминала совесть сказанные подруге слова. Наверняка Арине было больно это слышать. Кому, как не тебе, знать о боли? – «Ты просто завидуешь мне…»
– Отстань! – Накрывшись одеялом, я отвернулась к стене.
Вы меня не знаете. Никто не знает меня! Может, я уже совсем другая?! Почему я должна слушать всех вас?! Нет уж, теперь буду делать только то, что хочу.
На следующее утро начиналась моя новая жизнь: без запретов, упреков и оглядки на прошлое. Новая Дашка выбежала из дома в спортивном костюме, кроссовках, тонкой шапочке и легкой короткой куртке. Я направилась в парк, где можно было пробежать пару-тройку кругов и где в это время почти не было народа.
– Эй, динамо! – донеслось в спину.
Я вздрогнула от неожиданности, когда кто-то тронул меня за плечо.
– Ты? – Мое лицо вытянулось, плечи инстинктивно напряглись. – Что ты здесь делаешь?
Тим улыбался. Нагло и развязно.
– К тебе приехал. – Он пожал плечами.
Мы стояли и смотрели друг на друга. Я – в старой олимпийке и стоптанных кроссачах, и он – в роскошном пальто с поднятым воротником и в стильных узких брюках. Ни дать ни взять – франт.
– У меня пробежка, – ответила я с усмешкой, развернулась и припустила вдоль по улице.
Уже у ворот парка снова услышала его голос:
– Ты чего меня тогда не дождалась?
Этот тип доехал до парка, припарковал автомобиль и теперь стоял на моем пути.
– Когда? – Мне пришлось остановиться.
– Позавчера, – с улыбкой сказал он.
– А надо было? – нахмурилась я. – Кажется, ты был занят брюнеткой?
Его это ничуть не смутило.
– И что?
– Ничего. – Я поправила шапочку, наползшую на глаза. – По-твоему, я должна была ждать, пока ты развлекаешься со своей подружкой?
– Она мне не подружка.
– А. Ясно.
Тим подошел ближе:
– Обижаешься?
– Вот еще! – отшатнулась я от него.
– Мы с тобой могли отлично перепихнуться, ты сама не захотела.
– Вот именно. Мне пришлось несколько раз просить тебя остановиться!
– Так в этом все дело? – парень нахмурил брови.
– Да, – честно ответила я. Сложила руки на груди и добавила: – А еще ты не в моем вкусе.
– Совсем? – серьезно спросил он.
– Совсем. И вообще, я хочу, чтобы мой первый раз был с тем, кого я полюблю.
Несколько секунд он смотрел на меня, а потом заржал. Да! Этот гад смеялся мне в лицо!
– Что? – спокойно поинтересовалась я.
– Так ты не шутишь?
– Нет.
– Реально веришь во всю эту фигню?
Я вдохнула и медленно выдохнула:
– Девочкам важна эта фигня.
Попыталась его обогнуть и попасть на беговую дорожку, но Левицкий снова преградил мне путь.
– Стой. Ты куда?
– На пробежку.
– Жир сгоняешь?
Опять эта усмешка, которую хочется кулаком стереть с лица.
– Да, – процедила я, не глядя на Левицкого.
– Правильно, беги! Задай жару!
– Чего?
– Беги, говорю. Шевели булками. Я тебя здесь подожду.
– На фига? – удивилась я.
– Съездим куда-нибудь, пожрем. – Он бросил взгляд на часы.
– Никуда я с тобой не поеду.
