— Наша сила в единстве! Земляне не представляют, на что способен союз бесов и сафириан! Я призываю все войска встать на защиту нашей планеты! С сегодняшнего дня Альянс — агрессор! Альянс — захватчик! Впереди схватка. Отступать некуда, за нами Сафир! Наш общий дом! — Грок оглянулся. — Позади меня те, кто отправится к колониям, большая часть населения которых давно прильнули к независимой армии Эгиды! Может мы и не спасем планеты от гибели, но не допустим платы ценой в десять миллиардов жизней сафириан! Каждый достоин быть спасенным в грядущем Армагеддоне. Посмотрите на небо! Там сверкают вспышки кос ульрапути, они бегут. Теперь оглянитесь! Вы в безопасности, вы едины! Вы у себя дома.
Грок повернулся к огромному порталу высотой в пару сотен метров. Сверкающим фиолетово-голубым экраном бесконечной глубины, словно кипящим бульоном, расходящимся разрядами молний и всеми цветами радуги трещал межпланетный телепорт. Он нагнетал мощь. Вот-вот кто-то пожалует в гости.
Секунда.
Мерцающее полотно собралось в шар, начало уменьшаться, и его не стало. Гул мощного портала пропал. Просто тишина. Портал не выключался не одну тысячу лет, отсутсвие гула ознаменовало начало новой истории. Предвкушение страшной бури с необычайно спокойным затишьем. Кто-то все-таки дернул рубильник и выключил телепорт.
Толпа заревела и загрохотала. В небо полетели салюты плазма-снарядов и залпов торпед тирексов, озаряя черный небосвод Сафира от горизонта до горизонта.
— Брат, уверен, родители видят тебя, ради такого возвращения, стоило пропадать на десяток лет. — Крок по-братски обхватил рукой шею Грока и прижал к себе. — Ты нужен этой планете. Веди их, не дай землянам их убить.
— А как же ты, брат?
— Мне не будет покоя, пока я не заберу своих. Ты же знаешь.
— Брат, передай Нине куб, покажи ей, ради чего все это. Скажи ей, что я ее люблю. — Грок вложил Кроку в руку сияющий артефакт и сжал его пальцы.
— Ну, если меня не прибьет ее ящерица, обязательно.
— Или она сама.
— Или она сама. — согласился Крок.
— Так. Вас противно слушать с вашими этими любезностями и братской любовью. — резко прервал их беседу Эрч. — Грок, туси тут сам, оставляй с собой бесов, а мы полетели. Нам еще семейку Крока вызволять, а коса Авроры все дальше и дальше, можно и потерять след. Слушай, сынок, карты же есть, отправляй гонцов с сафитом на другие колонии, я дам контакты. Что ж, ставки выросли. Продолжаем играть. Мы фактически развязали войну с самым могущественным противником во вс- Эрч снова накинул маску. — Борис, по моим координатам запускай челноки и альфа-тоннель на четверых. Забери меня, Крока, Купи и Дрэга. Счастливо оставаться. Пишите письма мелким почерком.
Красный яркий свет ударил с орбиты четырьмя прямыми лучами. И четверо перечисленные выше улетучились в прямом смысле слова.
Спустя минуту они уже шли по белоснежному коридору гудящей нагнетая мощь перед ультра-скачком Надежды. Остановились перед своими крио-капсулами, подготовленными для сна Борисом. Крок всматривался в Эрча, старик казался ему знакомым, даже близким. Который ощутил взгляд Торина на себе обернулся и спросил:
— Что ты вылупился, чмо камуфлированное?
— Что?! Да ты сам в камуфляже!
— Но чмо-то ты.
Молча они сняли с себя одежду, которую тут же аккуратно сложил вездесущий Борис и спрятал в невидимые шкафчики в стены. Но Крок все никак не мог оторвать взгляда от хамоватого старика.
— Эрч, а зачем тебе кисточка на бороде?
— Нервы щекотать.
Эрч преспокойно зашел в свою капсулу, которая с глухим хлопком закрылась. Хэнтер показал Кроку средний палец и в таком положении замер, впав в крио-сон.
— Господин Торин. Яхта отчалит через тридцать секунд. Я настоятельно рекомендую вам к этому моменту быть в капсуле. Вы можете не пережить переход в трансвектор.
— Разбуди меня первым.
— Конечно.
Крок зашел в капсулу. Стеклянная дверь закрылась, с обратной стороны которой ему доброжелательно улыбался учтивый накрахмаленный блондин Борис. Крок закрыл глаза и выдохнул.
Совершенная в своей притязательной красоте космояхта обогнула Сафир по красному альфа-тоннелю вдоль экватора. Паруса парящими одеялами сместились вперед, а обшивка корабля трансформировалась, вывернувшись наизнанку. Оголив боевой обвес, способный сжечь атмосферу на целой планете, и мощные пластины ярко-синих плазма-турбин. Изысканные мягкие формы космояхты пропали, звездолет стал смахивать на черное агрессивное зубило, которое кометой ушло в точку в бесконечный космос. Чтобы перевернуть с ног на голову все человеческие миры.
Никто на самом деле никогда не хочет революции. Потому что революции не заканчиваются. И в революциях не бывает победителей. Все хотят только войны.
