– Неужели, Сигвальди, ты можешь слушать, что говорит этот человек, и терпеть то, как дерзко он ведет себя с тобой. Я надеюсь, что ты испытаешь свои силы в бою с этим молодцем, и поскольку Вагн уже наговорил много всего, я не стану отговаривать тебя от нападения на них. Причини его людям столько вреда, сколько сможешь. Однако если ты одержишь победу, то я хочу предостеречь тебя и прошу не причинять вред Вагну, поскольку это не принесет вам пользы по причине моего родства с ним. Схвати его и приведи ко мне. Я думаю, что и в этом случае ты проверишь свои силы.
После этого Сигвальди приготовил своих людей к битве. Они вышли из Йомсборга и поплыли на Вагна. Когда они сошлись, сразу завязалось сражение. Говорят, что Вагн и его люди сперва обрушили на Сигвальди и его воинов такой сильный град камней, что тем не оставалось ничего другого, как прикрыться щитами. Когда камни закончились, Сигвальди и его людям не пришлось долго ждать, пока Вагн и его товарищи станут метать в них копья и пускать стрелы. И они опять ничего другого не могли сделать, как только прикрыться щитами. А когда закончились копья и стрелы, то они стали храбро рубиться мечами. Случилось так, что Сигвальди отступил на берег и захотел взять камней. Вагн и его люди последовали за ним. Теперь они столкнулись на суше, и Сигвальди пришлось развернуться ему навстречу, хотел он того или нет. Снова между ними завязалась битва, еще более жестокая, чем раньше. В этой битве Сигвальди и его людям пришлось нелегко.
Пальнатоки и другие йомсвикинги стояли на башне и наблюдали за битвой. Пальнатоки увидел, как идут дела, и сказал, что они должны прекратить битву.
– Сигвальди не выдержит больше, – сказал Пальнатоки. – Ваше испытание пора заканчивать. Вот мое решение. Мы примем Вагна в свои ряды, хотя он и младше по возрасту, чем предписывают наши законы. Однако можно надеяться, что Вагн станет отважным воином, и мне кажется, что его товарищи тоже будут прекрасными воинами.
Они сделали так, как предложил Пальнатоки, и прекратили битву. Теперь стало ясно, кто из них сильнее. Они приняли Вагна. Отныне он и все его люди вошли в число йомсвикингов по решению и с согласия всех йомсвикингов.
Говорят, что в том бою Сигвальди потерял сорок человек, а Вагн двадцать. С обеих сторон было много раненых. Вагн стал жить с йомсвикингами, и, как говорят, он стал таким спокойным и тихим, что не было в Йомсборге другого столь же сдержанного человека. Каждое лето Вагн отправлялся в поход из Йомсборга, как и другие йомсвикинги, и Пальнатоки поручил ему командовать большим отрядом. Хотя Вагн был еще очень молод, во всех походах не было человека более решительного и отважного, чем он, и не было воинов лучше Вагна и его товарищей. Вагн был храбрейшим воином.
Шло время, и Вагн ходил в походы вместе с остальными йомсвикингами. Каждое лето они совершали много великих подвигов, хотя о каждом из них здесь нельзя рассказать. Они одерживали победы над всеми народами. Люди не хотели воевать с ними, если была возможность выбора, и сами переходили под их власть вместе со всем своим имуществом. Йомсвикинги получали все, что хотели, куда бы ни приходили, а слава их разнеслась по всей Северной половине земли. Они превосходили всех других воинов и каждую зиму проводили дома в Йомсборге.
Говорят, что Вагн провел четыре лета и три зимы у йомсвикингов. И вот наступила четвертая осень. Они вернулись в Йомсборг, и спустя немного времени Пальнатоки заболел. Вагну исполнилось тогда пятнадцать лет. Когда Пальнатоки заболел, они пригласили Бурицлейва-конунга в Йомсборг. Пальнатоки сказал конунгу:
– Я чувствую, государь, что это моя последняя болезнь, и ничего странного в этом нет, если вспомнить о моем возрасте. Я советую вам назначить нового человека на мое место. Пусть он будет хёвдингом в Йомсборге и делает то, что прежде делал я.
Тогда Бурицлейв-конунг спросил:
– Как ты думаешь – кто лучше всех подходит, чтобы здесь править? Пальнатоки ответил:
– Здесь много храбрых людей и великих воинов, но вам может показаться хвастовством то, что я вам сейчас скажу. Я думаю, что всем им чего-то не хватает, чтобы стать такими, каким был я. Буи и Вагн превосходят всех, кто здесь находится, своей силой и искусствами. Они отличаются всеми достоинствами, однако они не обладают таким характером, какой, по моему мнению, должен быть у человека, который будет здесь править. Буи молчалив, и у него тяжелый нрав. Вагн тоже неразговорчив. Самый мудрый здесь Сигвальди. Он обладает больше других теми качествами, которые необходимы настоящему хёвдингу. Мне кажется, что благодаря своему уму и способности находить удачные решения он больше всего подходит для того, чтобы выносить приговоры по тем спорам, которые здесь могут возникнуть.
Бурицлейв-конунг ответил:
