— Наверное, для начала мне стоит объяснить, в чем суть и магическая особенность этих Артефактов. Все они разные, но служат единой цели — уничтожать существ из других миров. Каждый Артефакт выкован из одного вида металла, и каждый камень подходит только одному из Хранителей — своему хозяину. Они все подобраны так, что усиливают ваши сильные стороны и превращают их в особый магический навык. И также они убирают ваши недостатки. Авелин, — рыжеволосая женщина подняла на меня глаза, — Твой талисман — золото и рубин. Ты искусный воин, и Артефакт дает тебе огромную силу, с которой не сравнятся даже великаны Йотуны. Кай — изумруд и мельхиор. Талисман дарует тебе сдержанность и терпение. Ты — стратег и прекрасно разбираешься в людях, читая их, будто открытую книгу. С помощью артефакта ты сможешь приоткрывать завесу будущего. Адриан — серебро и сапфир. Ты — прекрасный врач и с помощью Артефакта сможешь исцелять даже тех, кто почти ступил на земли Хель.
Чуть помолчав, я повернулась к Давине. Подруга следила за мной с легкой паникой на лице. Еще бы — к такому невозможно быть готовым заранее. Вздохнув, я снова открыла рот:
— Давина. Твоя прародительница была уникальной. Она была лидером, тем, кто принимает решения. Все — не только Хранители, но и простые смертные — были готовы пойти за ней в любой из миров. Но она любила действовать тайно, не рискуя подвергать всех лишней опасности. И артефакт твой тоже уникальный. Платина и алмаз, рассеченный на две равные половины. С его помощью ты сможешь усилить свои хитрость и ловкость и научишься в буквальном смысле сливаться с Тенью. Темнота станет твоим другом, а тишина — помощником и верной подругой.
Сглотнув, Ди кивнула. Все Хранители, как по команде, заняли своим места напротив постаментов. А артефакты, будто почувствовав присутствие хозяев, засияли ровным, мягким светом.
Окинув четверку внимательным взглядом, я перешла к главному:
— Авелин, Кай, Адриан, Давина. Как только вы возьмете Артефакты в руки — вы станете настоящими, полноценными Хранителями. Все твари, все обитатели других миров, едва попав сюда, будут следовать за вами, чувствовать вашу силу и мечтать ее уничтожить. Так работает магия Норн — невинные не должны страдать, поэтому вам выпала роль не только палачей, но и приманок. Вы готовы к этому? К тому, что пока вы не уничтожите врага, ваша жизнь будет постоянно подвергаться опасности?
Не глядя друг на друга, они кивнули. Даже Давина — лицо ее утратило растерянное выражение, взгляд был полон решимости. Видимо, Кай всё же оказался прав — она действительно готова.
— Клянетесь ли вы, оберегать этот мир от внешних угроз?
— Клянемся, — в один голос ответила четверка.
— Клянетесь ли заплатить любую цену, даже если это — ваша жизнь?
— Клянемся.
— Клянетесь ли забыть о своих личных потребностях и нуждах, если они будут идти вразрез с нуждами человечества? — в этот момент я перевела взгляд на Кая.
Ни один мускул не дрогнул на его лице.
— Клянемся!
Я тонко улыбнулась. Другого я, признаюсь, от них и не ждала.
— В таком случае, — указала я рукой на пьедесталы, — Возьмите свое оружие в борьбе с Тьмой, Хранители.
Давина
Весь процесс так называемой инициации и принесения клятвы я чувствовала себя так…странно. Я будто наблюдала процесс со стороны, и наслаждалась происходящим. В голове у меня при этом не было ни единой мысли — лишь желание согласиться с любым словом подруги.
Когда, наконец, клятвы и обещания остались позади, я сделала осторожный шаг и рассмотрела свой Артефакт поближе. Широкие браслеты из — как я уже узнала — платины были просты, но изящны. В центре каждого блестел огромный осколок алмаза, и даже невооруженным глазом было видно, что если их соединить, то они образуют идеальный круг. Такой, который представляли из себя камни остальных Хранителей.
Которые, к слову, уже взяли свои подвески в руки. И тут меня ждал полный, в прямом смысле этого слова, отвал башки. Подвески в их руках засветились и буквально на глазах превратились в мечи. Огромные камни украшали навершие эфеса, переходя дальше в ручку и гарду, а после — в огромное лезвие. У Авелин было самое короткое, но широкое оружие. Лезвие Адриана было тонким, будто жало. А Кай — ну тут я лично не удивилась — Фергюссон держал в руках огромный клеймор. Мне стоило догадаться раньше.
Посмотрев на свой талисман, я решилась и осторожно взяла его в руки. Мне не подсказывали, как действовать — я будто сама знала, что нужно делать. В голове, будто по волшебству вспыхнули картинки — как браслеты изменяются, превращаясь во что-то иное. И, судя, по вспышке света — мне удалось.
Помня о том, что разбойница отказалась от меча, я понимала, что мое оружие будет отличаться. Но чтобы так! В руках я держала две длинных кинжала с лезвиями, расширяющимися к концу. Они были легкими — как перо, но я видела, насколько опасным было мое оружие. Осколки камней также украшали навершие, а сами кинжалы светились белым и ровным светом. И — может, мне только показалось — но я услышала, как лезвия издают тихий звон. Будто здороваются со мной.
