Пилот терпел перевязку, плотно сжав зубы и только изредка немного постанывая. И в открывшихся ранах он увидел то, что сильно удивило его и порадовало одновременно: раневая поверхность стала розовой и заметно стянулась за ночь. «Поистине чудодейственная мазь», – с восхищением подумал он.
Рану на спине лекарь осматривал особенно долго, что-то бурча себе под нос, но в конце концов забинтовал и ее, потом довольный собой, ушел по своим делам. Охранники, быстро позавтракав, принялись собирать шатер.
Юли, облаченная уже в синие шелка, как и положено, сидела в повозке, полог которой был откинут наполовину, и изредка кидала заинтересованные взгляды на Пилота. Алекс улыбался ей всякий раз, когда их взгляды пересекались, и она с чувством собственного достоинства молча выдерживала его улыбающийся взгляд. «Такая гордая и недоступная», – подумал Пилот.
«Этот переход будет долгий, идти нужно весь день до вечера. Запасайся терпеньем, Пилот Далекой Звезды», – услышал он внезапный возглас Саца, который настойчиво протянул ему уже знакомую флягу. Алекс молча кивнул, сделал большой глоток и тут же погрузился в сладкую дремоту. Караван тронулся в долгий путь.
Всю дорогу до самого вечера Алекс проспал, и ему снилась опять Земля, его учеба в Академии и нечастые увольнительные домой. Тихая и спокойная домашняя атмосфера со своим ровным укладом – это то, что он так любил. Каждый раз мама готовила ему что-нибудь особенное, в последний раз это было мясо по-французски. Оно было особенно ароматным и вкусным. Алекс всегда съедал все, до последнего кусочка каждый раз нахваливая кулинарные способности матери.
Из объятий теплого сновидения его вывел резкий возглас Саца, который разбудил Пилота и уже принялся осматривать его раны. Как ни странно, раны практически уже затянулись, и на месте черных ожогов красовалась розовая рубцовая ткань. «Удивительные дела, на Земле я бы валялся в ожоговом отделении месяц, не меньше, чтобы получить такой результат заживления ран, а здесь все затягивается прямо на глазах», – удивленно подумал Алекс. Лекарь внимательно осматривал раны и удовлетворенно кивал, но было такое ощущение, что он тоже пребывает в изумлении от такого быстрого процесса выздоровления.
В любом случае Пилоту разрешено было вставать и ходить. Алекс с сомнением покачал головой, но лекарь настаивал и утверждал, что так будет быстрее полностью восстановиться. Пилот согласился и сделал попытку встать на ноги. На свое удивление, встать удалось абсолютно спокойно, и все же Сац немного поддерживал его за руку. Несмотря на легкое головокружение, Пилот сделал два шага, остановился, немного подумав, прошел дальше.
Он подошел к лошадям, запряженным в повозку. Лошадки были невысокие, с густой шелковистой гривой, они с любопытством смотрели на человека. Пилот погладил одну из них, она фыркнула в ответ. «Совсем как земные», – пронеслось у него в мозгу.
Весть о выздоровлении Алекса быстро разнеслась по лагерю, и через несколько минут к Пилоту подошла служанка Юли. «Пилот Далекой Звезды», – начала она помпезно. «Принцесса Юли желает видеть тебя и назначает тебе аудиенцию в своих покоях», – высокопарно закончила она. «Почту за высокую честь», – с поклоном ответил он и побрел к небольшому озерцу, рядом с которым располагался лагерь.
Взяв у лекаря необходимые принадлежности, он стал приводить себя в порядок. Карманное зеркало отражало молодого человека, предположительно блондина с голубыми глазами. Волосы Алекса были насквозь прокопчены дымом и скорее напоминали по цвету конскую гриву. Лицо было сплошь покрыто гарью и запекшейся грязью, и весь этот «прекрасный» образ завершала жесткая щетина, которая уже основательно успела отрасти. «Хорошо, что здесь есть вода и бритва под рукой, сейчас все поправим», – усмехнулся Пилот и задумчиво посмотрел в ту сторону, где располагался шатер Принцессы.
И примерно через час Алекс, вымытый и гладко выбритый, предстал перед высочайшим взором Принцессы. Она сидела на небольшом стуле, явно имитирующем царский трон, ее наряд состоял из одеяния ярко-зеленого шелка, богато украшенного золотым орнаментом. На голове ее восточная чалма гармонично заканчивала наряд Принцессы, лицо плотно укутывал в тон одеянию шелковый платок. «Проходи, Алекс, располагайся», – величественным жестом пригласила она. Пилот поклонился и молча опустился на подушки, разложенные у ее ног. Справа и слева от Юли стояли вооруженные саблями охранники из числа свиты, а чуть поодаль сидела служанка. Юли что-то сказала служанке, та в ответ кивнула. Пилот на минуту залюбовался грациозностью, с которой Принцесса разговаривала со своим окружением. Перехватив его взгляд, Алексу показалось, что Принцесса слегка покраснела.
