– Да, он сказал, что мы с ним заключили союз, – ответила Юнис, надеясь, что вот-вот все убедятся в ее словах.
– Союз?! – удивился юноша. – В смысле? Ты серьезно?!
– Он постоянно произносил какие-то слова, я повторила эти слова за ним, и он сказал, что теперь мы заключили союз, – выпалила все разом Юнис и снова взглянула на пленника. – Ну же! Поговори с ними тоже!
Филипп внимательно оглядел чужака, подошел к нему, присел и вдруг приставил пистолет к его шее. Какое-то время они так и смотрели друг другу в глаза, пока первый не взвел курок. Услышав пугающий звук, Юнис дернулась, но рука Раджи остановила ее. Тогда девушка сжала кулаки, больше всего злясь на пленника, который упорно молчал.
– Да скажи уже что-нибудь! – взмолилась она, отчего-то так боясь смерти этого несчастного юноши. – Заключи с ним союз! Прошу тебя!
Филипп угрожающе приподнял дулом пистолета подбородок парня. Ни одна мышца на лице пленника не дрогнула. Однако через несколько невыносимо долгих секунд он вдруг зашевелил губами:
– Йуул ним.
Филипп отпрянул, опустив пистолет, будто не ожидая, что юноша на самом деле заговорит.
– Да ладно?! – вырвалось у Эрика.
– Черт меня побери! – добавил Раджи.
– Йуул ним, – повторил чужак, глядя только на Филиппа.
– Повтори за ним, – посоветовала Юнис лидеру, который явно был в замешательстве. – Только тогда он заговорит.
По лицу Филиппа было видно, что он не в восторге от заключения какого-то союза. Однако, убрав пистолет, он все-таки подчинился.
– Йуул ним, – выговорил юноша и в ожидании посмотрел на чужака.
Тот довольно улыбнулся, чем снова поразил всех вокруг.
– На самом деле, это уже лишнее, но было приятно. Ты их вожак? – спросил он, глядя на Филиппа. От звука его голоса побежали мурашки. Тот, кого считали диким малумом, вдруг говорит на обычном человеческом языке!
– Да, я их лидер, – ответил Филипп.
– Я буду с тобой говорить, – сказал чужак. – Мое имя Пэйта.
– Я Филипп.
– Знаю, – вдруг заявил Пэйта и указал глазами на Асманда. – Он прочтет мою память.
– Что? Зачем тебе это? – с недоверием в голосе спросил Филипп.
– Хочу показать, что я не враг. Я не убивал вашего человека.
Юнис почти перестала дышать, наблюдая, как устанавливается на вид хрупкий, но многообещающий контакт. Неужели это произошло? Неужели они разговаривают с малумом? Разве кто-то мог даже подумать об этом, находясь в Кастрисе? Дикари, страшные монстры – вот с кем они должны были встретиться. Тогда почему перед ними полноценный человек? Почему все совсем не так, как им обещали?
Филипп кивнул Асманду, который обладал даром абсорбента и мог читать чужую память, если субъект позволяет это сделать. Он покорно приблизился к Пэйте.
– Я покажу тебе все, что вы хотите знать, – уверил тот.
Асманд положил свою руку на голову пленника и через мгновение отдернул, округлив глаза. Юнис не знала, что память считывается настолько быстро.
– Что ты увидел? – требовательно спросил Филипп.
– Он наблюдал за нами все это время, – Асманд переводил взгляд от своего вожака к Пэйте и обратно. – Я видел, как он вывел Раджи и Юнис на кабана.
– Это был ты?! – с нескрываемой благодарностью и восторгом отозвалась девушка.
Филипп с нетерпением махнул рукой, чтобы та замолчала.
– Что еще? – спросил он у Асманда.
– Он шел за нами до самого города, потом постоянно ошивался рядом, – с долей презрения произносил тот. – И он видел, как убили Эвана.
– Кто это сделал?
– Другие, – вмешался вдруг Пэйта, понимая, что Асманд не найдется, как ответить. – Вы многого не знаете, но вокруг вас полно других людей.
– Людей? – недоверчиво уточнил Филипп.
– Вы нас называете малумами, – ответил пленник. – И многие до вас так нас называли.
– Многие до нас?
– Предыдущие абсолюты, – Пэйта просто осыпа́л их фактами, создавая ощущение, что он знает о них больше, чем они сами. – Я знаю слишком много, чтобы рассказать все сразу. Сначала, думаю, вам хотелось бы узнать, кто я такой.
– Несомненно, – холодно ответил Филипп. Как и все абсолюты здесь, он был напряжен и слегка растерян от полученной информации. В очередной раз их жизнь переворачивалась с ног на голову.
– Как я уже говорил, вокруг вас живет много других людей. Разных рас, разных нравов. Одни мирные – они вас не тронут, другие властные и вспыльчивые, и они готовят штурм вашего лагеря, потому что вы оказались на их территории.
– Ты ему веришь? – покосившись на друга, спросил Раджи. – С чего бы ему предупреждать нас об этом?
– Он же вывел нас на кабана, рассказал, кто убил Эвана, – вмешалась Юнис, не понимая, почему все эти парни до сих пор сомневаются в намерениях Пэйты.
– Почему ты хочешь нам помочь? – спросил Филипп. – Зачем пришел, позволил поймать себя и пытать? Где смысл? С чего нам доверять тебе?
Пленник улыбнулся и посмотрел на Юнис.
– Я видел будущее, – завороженно глядя в глаза девушки, произнес Пэйта. – И там была она.
Кэрри шла, закрыв глаза и доверившись руке, заботливо ведущей ее куда-то вперед по темному лесу. Нежный ветерок ласкал кожу, пока где-то вдалеке перекрикивались ночные птицы.
