- Да, - Лекс кивнул, - но только и в шахматах, и в жизни порой бывает, что смерть пехотинца просто даст шаху время отступить в безопасное место. Потому что для того, чтобы отомстить, в первую очередь надо остаться в живых. На поле восемь пехотинцев, а еще ящеры и копейщики, а шах один на всех. И игра закончится, когда шах падет. Наступая, думай о защите, а защищаясь, не упускай возможности атаковать! Для меня и Сканда именно ты шах. Маленький и слабый, но самый важный человечек, поэтому не стесняйся прятаться за спины старших и взрослых воинов. Они живут, чтобы закрыть тебя собой. Мы со Скандом сможем атаковать врага, только если будем уверены, что ты в безопасности, ты это понял?
- Я отомщу за ваши смерти! - Ламиль бросился в объятия, - вот увидишь!
- Спасибо, конечно, - Лекс погладил худую спинку, - но мы постараемся выжить всем назло. Так, где ты будешь в следующий раз, когда станет опасно?
- За спинами воинов, выберу самое безопасное место и буду смотреть, как вы со Ска атакуете.
- Молодец, - Лекс потрепал лохматые волосы, - подарю тебе зоркий глаз (подзорную трубу), чтобы ты все хорошо видел.
- Ура! - обрадовался ребенок и схватился за ложку, - у меня будет зоркий глаз! А еще, я съем много каши и у меня опять станут гладенькие щечки и ровные ножки, и тогда ни одно чудовище не скажет, что я некрасивый!
Лекс только пожал плечами, кому что, а Аши… а Аши уже покормили, а потом покормили еще. Сканд умчался в те два легиона, чтобы назначить новых командиров. Армия должна встать на марш с утра, как раньше, и поход будет возобновлен. Невиновных маркитантов и торговцев уже отпустили, а те, у которых нашли имперские мечи или арбалетные болты, были оставлены в плену «до выяснения». Это означало, до тех пор, пока палачи из них не выбьют все подробности, кому и куда, и, главное, кто именно за всем этим стоит.
После обеда примчались белые монахи с сундуками и Ниюли с Маем, как главные охранники оставленного добра. Монахи притащили так же на прицепе и слуг с Рики во главе, а еще новости. Их отряду удалось вернуть двадцать семь человек и за последней пятеркой они даже рискнули зайти на территорию Лизеи, благо, что границу никто не охранял, понадеявшись, что никто не посмеет нарушить покой государства с такой плохой репутацией. Зи и Зу уверили, что если кто и обнаружит трупы, то подумают на дев копья. Те время от времени нападали на торговцев и поэтому все подумают именно на них.
Ламиль обрадовался появлению личных слуг и вначале допытывал, нет ли у них ран, которые надо намазать мазью, а то он уже умеет правильно ухаживать за ранеными, и легко выболтал, как именно на них напали по дороге в новый лагерь и как он испугался, но все равно бросился на выручку Лексу, а потом злыдень сказала, что он «видите ли, худой!», а он и не худой совсем, а может, просто стройный! Показал царапину на руке и пояснение, как именно Аши выносил его через строй дев копья и как те тыкали в его защитника в надежде, что тот сдастся. После этого показал на расцарапанные икры Лекса и сделал страшные глаза, поясняя, что там «просто голое мясо!». Благо Лекс успел расходиться до вечера и только отмахивался, когда все бросились оказывать ему помощь. Или мазь была чудодейственной, или регенерация настолько быстрой, но ранки начали рубцеваться и уже почти не болели.
Все в армии уже знали о нападении на Лекса и Ламиля. Видели, как Лекс вез ребенка и как сам едва держался, но свою ношу никому не отдал! Видели рану на боку у Аши, и история уже успела обрасти подробностями, но рассказ из уст ребенка произвел самое сильное впечатление. Монахи виновато переминались у стенки, Зи и Зу присели как гопники и, свесив вперед руки, стали рассуждать о последствиях победы и проигрыша. По всему выходило, что Могучая Му ищет партнера для яйца, а в итоге получила ножичек. Хоть и красивый, но несерьезный. Но она уже объявила Лекса своим, но не удержала. И Мальчик потрепал ее при сестрах и, судя по рассказам, отправился преследовать их, как личей, и чем это все может закончиться.
Ламиль, довольный появлением привычной одежды, сразу переоделся и заявил, что завтра намерен заняться наведением красоты, а то кожа от солнца покраснела, а волосы растрепались, но сейчас он отправляется спать, потому что хороший сон – это залог хорошего внешнего вида. Лекс поцеловал его перед сном и убедился, что Ниюли улеглась рядом с ним.
Попытался успокоить монахов, что это все задумка богов, потому что иначе объяснить их встречу с Могучей Му, кроме как их волей, не получалось. И все произошло именно так, как должно было произойти, и повода для переживаний нет. Они выполняли его приказ и не могли поступить иначе. Май бегал хвостиком за Дайрисом и пытался помочь всем и сразу. А Лекс, убедившись, что драгоценные сундуки в целости и сохранности, ушел в спальню дожидаться Сканда. Тот обещал ночевать с ним.
И Сканд явился, правда, почти под утро. Уставший и раздраженный. Лекс откинул полотенце, которое прикрывало миски с едой, и уселся напротив, чтобы услышать последние новости.
