- Я обещал станцевать для тебя и твоих сестер, - Лекс попытался хотя бы выглядеть безмятежно, - прародительница моего рода может показаться вся, а может только помахать хвостиками. Никто не может приказывать ей. Она – бог, и ее воля и желания для простых смертных – закон. Она отдает приказы, а мы подчиняемся им. Я никогда не даю пустых обещаний, и поэтому я мог только согласиться станцевать на углях, а праматерь сама решит, показаться целиком или только поддержать мой танец, игриво танцуя вместе со мной маленькими хвостиками.
- Вот и посмотрим, как хорошо ты танцуешь, - насупилась Му и, сжав губы, стала соскребать с себя масло, а тем временем вторая сестра унесла в шатер подзорную трубу.
Лекс только зубами скрипнул, похоже, его подзорную трубу (пять хрустальных стекол! телескопический корпус! всего две на всю империю) ему уже не вернут… А начинать скандалить, когда вокруг стоят примерно две сотни амазонок, вооруженных всякими острыми штуками, было как-то не с руки. Лекс бросил чехол от трубы следующей сестре в руки, и пошел смотреть, как разжигают костры для вечеринки. Бревна стояли, сложенные шалашиком, и уже горели с тихим гулом. Наверно, на подобных сжигали ведьм. Лекса внутри трясло от злости, но он продолжал улыбаться.
Сканд нырнул в шатер-шалаш из связанных накидок и вскоре появился обратно с сандалиями Лекса и его вчерашними штанами. Он молча подсадил Лекса в седло и повез в сторону скал. Солнце прошло зенит, и теперь под скалами появилась первая тень. Пока еще робкая и коротенькая, но уже манящая прохладой. За ними увязались зрители. Похоже, Сканд с Лексом были здесь «гвоздем сезона» или приглашенными клоунами, и все торопились урвать свое удовольствие, чтобы поглазеть и посудачить.
Пещеры рождения были неподалеку, но Лекс даже не дернулся подойти ближе. Его все происходящее уже раздражало просто до белых звездочек перед глазами. Сканд так же скрипел зубами и, судя по тому, как он сжимал и разжимал кулаки, похоже, представлял, как оторвет кому-то наглые головешки. Они достаточно быстро добрались до скал в окружении гомонящей толпы. Все дамы обсуждали новость, что у Му с сестрами будут новые игрушки, и может, стоит выяснить, кто именно заберет «попользованных милашек», судя по звукам, что неслись из шатра Му, мальчики просто огонь.
Но вперед вышли Зи с Зу и, вальяжно размахивая копьями, пояснили зрителям, что мужчины, которых они привели, в любом случае не «милашки», а приглашенные гости. А если кто-то считает иначе, то это можно выяснить в круге. Но только амазонки уже сообразили, что против стали их оружие, как гнилые ветки, да и сами сестры играли мускулами и явно нарывались на драку. Только вот терять свое оружие дур не находилось и амазонки пытались торговаться. Так, чтобы драться, но не на копьях, а например, на ножах? А ножи у сестер тоже были стальные, и конкурентки сразу терялись в толпе за их спинами, а следующая начинала говорить о бое «на кулачках», на что сестры обидно смеялись: они – девы копья, а не глупые личинки, у которых из оружия только когти и зубы.
Сканд болезненно морщился и сжимал кулаки, похоже, он был бы совсем не против набить кому-то морды, но Лекс жался к нему, будто в поисках защиты, а на самом деле, чтобы муж помнил, что в случае проигрыша расплачиваться своим телом придется именно ему. Сканд и сам это понимал, поэтому держал свой норов, как ящера под уздцы. Мужа надо было отвлечь на какое-то время. Костры еще жарко пылали, и до тех пор, пока они не прогорят до угольков, к ним лучше было не подходить, чтобы умницам не пришла идея засунуть его в огонь, как саламандру.
Поэтому Лекс достал шелковые штанишки, в которых вчера сидел у костра, и стал завязывать все завязочки, при этом не снимая туники и не мелькая голым задом перед амазонками. Сканд действительно отвлекся от пустых разговоров и чужого бахвальства и благосклонно наблюдал, как рыжик ведет себя, как положено младшему мужу – скромно и застенчиво, ровно до того момента, как пришло время топика и Лекс, сдернув с себя ненужную тунику, остался с голым торсом и в практически прозрачных штанах. Амазонки радостно засвистели, а Лекс протянул топик Сканду, чтобы тот помог завязать множество тонких ленточек на спине, пообещав ему взглядом, что он сам сорвет его, когда все закончится.
Пока Сканд сопел, поддергивая лоскуток ткани, стараясь натянуть его на большую площадь и воюя с ленточками и узелками, Лекс перекинул косу вперед и, сделав вид, что прихорашивается, проверил сохранность фараоновых змей. Очень не хотелось бы растерять их раньше времени, или чтобы они торчали сквозь волосы. Но все было в порядке, коса надежно хранила сюрприз. Потом он подозвал Аши и переложил бубен в мешок рядом с бариевой солью. Ну вот, пожалуй, и все. Теперь оставалось только дождаться, пока костер для него прогорит, и он сможет станцевать.
