Лекс засунул свободный конец сари за пояс из расчета, чтобы не ловить его, когда понадобится прикрыть голову от солнца, и дал слугам сигнал, что пора выходить. Рики, которого, похоже, «закрепили» за ним, метнулся в соседнюю комнату сказать другим слугам, чтобы выводили ребенка.
У Ламиля вчера была фееричная встреча с Ниюли. Девочка перелиняла в первый раз в прошлый сезон штормов, тогда из нее получился нескладный человечек, больше похожий на кузнечика, с длинными нескладными ручками-ножками и узелками коленок и локтей, но за прошедший год длинные конечности обросли мышцами, она еще подросла, и теперь выглядела как миниатюрная копия девы копья. И, главное, с таким же тяжелым взглядом и неординарным талантом говорить неприятную правду в самый неподходящий момент.
У них с Ламилем были весьма странные отношения. На людях Ниюли была внимательна и почтительна, но стоило ей и Ламилю остаться наедине, как юная охранница выдавала на гора юному отпрыску императорской фамилии всю нелицеприятную правду. Они подчас громко ругались, но стоило Лексу зайти в комнату, как юная парочка делала невинные моськи и на все расспросы, что за истошные крики раздаются в комнате, только непонимающе хлопала глазами и лепетала, что ничего не слышали, и если уважаемый Лекс и слышал крики, то они точно раздавались где-то еще, потому что у них все тихо и мирно.
Вчера Ниюли не сразу допустили к Ламилю, из-за оружия у подростка, и Зи с Зу пришлось вмешаться, объясняя почему у личной служанки Звезды на поясе кинжал, а за голенищем пара ножей. Сканду пришлось выпустить Лекса из объятий и отправиться разбираться с охраной дворца, зато когда Ниюли втолкнули едва не за шиворот в комнату к невинному избранному и дверь закрылась, Сканд наконец услышал, как Ламилю, фигурально выражаясь, «отрывают голову». Ниюли высказала Звезде все и за всех! О том, как все перепугались, когда не нашли его в комнате. Как обыскивали вначале дом, а когда обнаружили вывернутые вещи, как Тиро прощался с домашними и отдавал последние распоряжения, не надеясь на пощаду от Киреля после того, как сообщит ему, что младший наследник пропал и, скорее всего, погиб по собственной дурости. А потом рассказала, как переживали Лекс и Сканд, когда нашли его бездыханное тело в сундуке, и как все плакали и страдали от его «шалости». Сканд даже заслушался, пока раздевался у кровати и довольно поддакивал некоторым фразам, которые неслись из открытого окна.
Но вот когда Лекс услышал звуки шлепков, то тут уже он отпихнул от себя мужа и, замотавшись в покрывало, бросился в соседнюю комнату, услышав столь вызывающее нарушение субординации и собираясь наказать Ниюли, даже несмотря на то, что она права во всем. Во всем, кроме того, что посмела поднять руку на наследника правящей династии. Спускать подобное было нельзя, но когда он, как злобная фурия влетел в комнату, ему наперерез бросился Ламиль, который просил у него прощения. Он так искренне и горячо просил прощения, что Лекс растерялся. А еще Ламиль старательно становился между Лексом и Ниюли, и каждый раз, как Лекс сводил брови в сторону девочки, Ламиль хватал его за руки и отвлекал внимание от своей подруги.
- Это был последний раз, когда ты подняла на него руку, - Лекс все же извернулся и схватил Ниюли за ухо, а потом стряхнул с себя Ламиля, который повис на его руке, как бульдожек, - и впредь выясняйте отношения тихо! И у стен есть уши! Еще не хватало разговоров, что наследника бьет собственная служанка!
- Но это за дело! - шмыгнул носом Ламиль и осторожно двумя пальчиками оттянул одежду от горящей попки, - ты и Ска любите меня и не стали наказывать, но я не подумал, сколько боли причинил всем, и я… я заслужил наказание!
- Наказывать тебя могу только я, как твой воспитатель, и Сканд, как твой родной брат. И пока родители далеко, никто не имеет права поднимать на тебя руку! За это – смерть на месте!
- Нет! - Ламиль едва не сел на голову Ниюли, которая склонилась в поклоне, он растопырил руки, как курица, охраняющая своего цыпленка, и все равно, что цыпленок выше его на две головы, - она моя! Я не разрешаю ее убивать!
- Тогда запомните оба этот момент и в следующий раз думайте, что вы делаете и кто это может услышать! Завтра весь дворец будет шушукаться о том, что произошло! И как же теперь быть?
- Тогда я сам накажу ее! - Ламиль решительно выставил грудь колесом и сложил руки на груди, - пусть мне принесут розги! Моя служанка, и значит, наказывать ее буду я!
