На какой-то миг мне показалось, что юноша не ответит. Он продолжал сверлить меня все тем же коронным взглядом, от которого у меня невольно побежали мурашки по коже, но руку я все же не отдернула. Когда теплая ладонь коснулась моей, я с облегчением расслабила напряженные плечи, а в следующий момент меня сильно дернули вперед, и я оказалась в объятиях Гаары. Длились они всегда пару секунд, но напоследок он успел прошептать мне на ухо:
- До скорой встречи.
Даже когда Суна уже скрылась за линией горизонта, я словно чувствовала пристальный, обжигающий взгляд Казекаге. Было волнительно, немного страшно и немного грустно. А еще я поняла, что страннее семьи, чем Сабаку, я еще в жизни не встречала.
В Конохе третий день шли дожди. По словам местных жителей, начались они незадолго до нашего возвращения и, похоже, не спешили заканчиваться. Небо было беспроглядно серым, лило с утра до утра, изредка прерываясь на час-другой, а потом снова возобновляясь. В такую погоду коноховцы предпочитали сидеть дома, закутавшись в одеяло и отогреваясь горячим чаем. Я не была исключением. Но, если честно, дождям я была одновременно и рада, – я успела соскучиться по запаху свежего воздуха – и не очень – они словно создавали еще больший контраст между селениями Листа и Песка. Как будто лишний намек или упрек, хотя я и так уже истосковалась по Суне.
Миссий не поручали. Я вообще ни с кем за три дня с момента прибытия в Коноху не общалась – только однажды пересеклась с Конатой в раменной, но этим все и закончилось. Откровенно говоря, от лишних выходных грех было отказываться, к тому же, подозреваю, что Цунаде просто давала нам, участникам экзамена, небольшой перерыв. Насколько он будет долгим, я не знала, а потому просто наслаждалась моментом. Но, опять же, здесь была и негативная сторона. Сидя в пустой тихой квартире и уже перестав обращать внимание на шум дождя за окном, я порой замирала, разглядывая одну точку и погрузившись в свои не очень веселые мысли. Обычно от них я отвлекалась уборкой или еще какими-нибудь делами в пределах дома, раз уж тренироваться не было возможности. Но квартира была чиста до блеска, вся одежда постирана, а все книги перечитаны. От нечего делать я даже принялась заниматься дома какой-никакой тренировкой, но моему натерпевшемуся телу это не очень понравилось, и я решила повременить с этим.
На четвертый день, когда я уже думала, что взвою от скуки, дождь вдруг прекратился. Небо было по-прежнему уныло-серым, что подсказывало – сезон дождей еще не окончился, но мелкая морось лучше, чем сплошной поток воды. Одевшись потеплее, я решила сходить прогуляться по селению, а заодно зайти в парочку магазинов.
Сначала зашла в цветочник Ино, где, кстати, обреталась и Сакура. Так называемая вражда в смеси с соперничеством не мешали этим двоим обмениваться сплетнями. Хотя, видимо, сегодня им было особо нечего обсуждать, раз уж жизнь в Конохе замерла, так что моему приходу девушки обрадовались. Как только мы обменялись парочкой незначительных фраз, я уже собралась было уходить, когда Харуно окликнула меня. Обернувшись, я вопросительно вздернула брови, и куноичи, почему-то замявшись, произнесла:
- Цунаде-сама просила тебя зайти. Вроде как.
- Вроде как? – удивленно переспросила я. – «Просила зайти» на языке Хокаге-самы - это все равно что «потребовала явиться немедленно». Так почему «вроде как»?
Сакура неопределенно пожала плечами, явно что-то недоговаривая и чувствуя себя неловко.
- В общем, зайди как можно скорее.
Одарив ее подозрительным взглядом и переглянувшись с Ино (та закатила глаза, мол, это же Сакура), я вышла из магазинчика, накинула капюшон, чтобы спрятать голову от назойливой мороси, и направилась в сторону резиденции. По пути заглянула в парочку продуктовых, решив, что раз Цунаде-сама не удосужилась передать послание более надежным и быстрым способом, то и мне нечего торопиться. К зданию Каге я подходила уже нагруженная пакетами с едой и различного рода мелочами. Тяжелая ноша напрочь закрывала мне обзор, а потому, как передо мной возник Хьюга, я даже не заметила. Едва не сбив мальчика с ног, я поспешно отпрянула.
- Сицуе?
Мальчик с нашей последней встречи почти не изменился. Почти. За исключением одной незначительной детали – на нем был зеленый конохский жилет.
- Ты… так тебе… но как?.. – пораженно восклицала я, не зная, что сказать.
- Во время защиты Суны Каге Облака видел меня в деле, а потому порекомендовал предоставить мне звание, - как ни в чем не бывало пояснил Хьюга, как будто мы с ним о погоде тут разговаривали.
- Ясно, - отозвалась я, даже не пытаясь скрыть разочарование в голосе. Все-таки, обидно, когда мальчуган, который чуть ли не в два раза младше тебя, удостаивается звания, а ты нет. – Значит, у Конохи на одного чунина больше, поздравляю.
- Спасибо. – Сицуе коротко, но вежливо поклонился. Настоящий джентльмен, не то, что Неджи. – Вообще-то, меня просили передать тебе это.
