– Дорогой мой Фарб! Не стоит так переживать, садитесь к столу, выпейте воды и расскажите по порядку, что там у вас. Как я помню, вы просили освободить вас от этой странной, и, на мой взгляд, бессмысленной миссии. Центр дал согласие. Все необходимые документы и билет на самолёт в канцелярии. Можете забрать и лететь в Штаты. Что-то не так?
– Да, мистер Макдугал, всё так и было. Но только что, всё резко изменилось! Я встретил Боба. Да, да, да! Того самого, которого я полгода ждал в Благоевграде! Я чуть не лишился дара речи. Он меня первым узнал, и мы до посольства дошли вместе. Договорились встретиться в пять у дома напротив, потом пойдём к нему.
– Мой бог! Этого… не может… быть! – медленно с длинными паузами проговорил советник. – Этого просто не может быть!
– Я бы с вами согласился, если бы сам не участвовал в этом, мистер Макдугал. Я думаю, можно его напоить и разузнать поподробнее, каким образом он узнаёт будущее, и что он делает здесь. Может у вас есть какая-нибудь сыворотка правды? Я мог бы ему подсыпать, если она не вредит здоровью, не хотелось бы, чтобы он пострадал.
– Хорошая мысль, дорогой Фарб, конечно, мы дадим вам порошок, после которого у парня наступит такой прилив откровенности в сочетании с повышенной общительностью, что вам останется только запоминать.
Макдугал встал с кресла и подошёл к портрету президента, висящему у него за спиной. За портретом скрывался сейф, откуда он извлёк капсулу. Взболтал содержимое, посмотрел на свет и протянул Фарбу.
– Мистер Фарб, это амобарбитал или, как его называют «болтунчик». Его надо просто растворить в напитке, и лучше, если это будет алкоголь. Через час «пациент» сам всё расскажет. Только будьте, пожалуйста, осторожны, не теряйте ни грамма порошка. Не дай бог, если он попадёт в руки ДС[211]. Греха не оберёшься. И, имейте в виду, Америка здесь ни при чём, всё – ваша личная инициатива.
Через полчаса Натан покинул здание посольства. На противоположной стороне улицы его ждал Боб с большим пакетом в руке. Уже от КПП посольства Фарб широко улыбнулся и сделал пальцами знак «V», что означало – всё идёт прекрасно.
Через пятнадцать минут они сидели на кухне. Борис разлил по бокалам рубиновую «Медвежью кровь», достал из пакета свежие помидоры, огурцы, зелень, собрался резать луканку, но решил спросить гостя:
– Мистер Фарб, вы какую из болгарских колбас предпочитаете – луканку или кебачету?
– У нас, евреев, свинина – под запретом. Всё остальное пойдёт. Я тут за полгода освоился, и скажу, что закуски, лучше бараньего суджука, особенно с тмином и чесноком, мне не попадалось.
– А нам как-то суджук не зашёл, показался слишком сухим. Поэтому я сейчас Лене позвоню, попрошу, чтобы по дороге купила.
Пока Боб звонил жене, Натан влил в один из стаканов «болтунчик», а чтобы не ошибиться, другой бокал он подвинул поближе к себе. Даже накрыл его зачем-то салфеткой.
Эти приготовления не прошли мимо внимания Боба. Он достал купленный в Софии альбом исторической фотографии и предложил Фарбу, скрасить досуг пока он занимается столом. Гость разглядывал картинки, и в самом деле, весьма интересные для профессионала, Борис переложил салфетку с одного бокала на другой.
– Предлагаю поднять бокалы за такую неожиданную встречу! – решил не тянуть хозяин дома, – жёнушка придёт не ранее чем через час, поэтому ждать её нет смысла. Ваше здоровье, мистер Фарб!
– Йес, йес, оф кос, давайте пить за такой удивительный встреча – поддержал идею Фарб. – Конечно, надо выпить, а потом вы мне рассказать, почему вы в Болгарии, гуд? Ещё что-то из будущего сможешь мне рассказать?
– Да, не вопрос, Натан! Сейчас по паре бокалов жахнем, и пока супружницы моей нет, я тебе, что успею, расскажу. Жена моя не в курсе моих провидческих снов. Ну и год этот выдался богатым на события.
Через час болтунчик начал своё коварное действие, и американца внезапно охватила волна эйфории. Ведь Боб рассказал ему такие важные факты, что Фарба должны будут наградить «Золотой медалью Конгресса» не меньше. Он сможет теперь сделать столько важного и полезного для американского народа.
Борис сказал, что 14 февраля, то есть всего через четыре дня в Афганистане будет похищен, а потом убит американский посол. Это, конечно, очень важная новость, но были и более важные. Первая, 10 мая войска СССР войдут в Афганистан[212]. Суперсенсация конечно, но вторая показалась Фарьу ещё важнее – 28 марта произойдёт авария на АЭС Три-Майл Айленд. Это риск заражения Филадельфии, Балтимора, Нью-Йорка и даже, может быть Вашингтона. Надо срочно звонить в посольство и сообщить, чтобы эти умники из Комиссии по ядерному регулированию что-то предприняли, пока есть время.
Боб уже казался Натану лучшим другом и старинным знакомым. Фарба разбирал беспричинный смех, но это не казалось ему странным, наоборот, такое состояние даже нравилось.
