– Две даты с разницей в полтора года. Что-то очень важное для него. Елена Бронник работает в «Манго» уже пять лет. Она была помощником Мальцева, а теперь занимает его должность. Уж она-то точно должна быть в курсе. И его вдова тоже.
– А, снова вы.
– Кажется, мы договаривались о встрече, – напомнил Гуров.
– Возможно.
Голос Елены звучал спокойно, но тон был холодным. Гурова вновь охватило чувство, которое он испытал при первой встрече с ней. Напряжение. Такое он испытывал, допрашивая матерых преступников – умных, расчетливых, умеющих заставить играть по своим правилам. Случалось, что среди них попадались и женщины. Они сразу обозначали правила игры, которые сами же и нарушали, действуя исключительно в своих интересах. Но все они в тот момент находились в комнате для допросов. Их жизнь и деяния были как на ладони, вина доказана, а будущее предопределено. Никаких параллелей с Еленой. Но она находится на своей территории. Может, поэтому Гуров только и ждет от нее того, что она поставит перед ним неразрешимую задачу?
«Когда же ты стал таким неуверенным в себе?» – спросил себя Гуров. Ответа на этот вопрос не было, но в глубине души Лев Иванович догадывался, в чем подвох. Елена ему нравилась. Вот в чем была проблема.
Он припарковал машину возле здания телеканала и вошел через главный вход. Получил пропуск, проделал уже знакомый ему путь до кабинета Бронник и, помедлив, нажал на дверную ручку. Ему было назначено на три часа дня, и он прибыл вовремя.
На этот раз Елена предстала перед ним в другом образе. Китайское платье сменили длинная серая юбка в пол и тонкая черная водолазка. Гуров застал ее стоящей возле окна с сигаретой, вставленной в длинный мундштук. Стройная, гибкая и такая манящая. Но как бы ни меняла свой образ Елена, какие бы аксессуары не использовала, одно оставалось неизменным: китайские палочки для волос все так же украшали ее прическу.
– Здравствуйте, Лев Иванович. Проходите.
Во время предварительного созвона у нее был совсем другой тон, сейчас же в нем слышались более теплые ноты.
– Вы меня могли и не застать, – улыбнулась Елена, вынимая из мундштука сигарету.
– Красота. Я про мундштук, – заметил Гуров.
– Это да, – с удовольствием проговорила Елена. – Подарок. А теперь и памятная вещь.
Она взяла мундштук двумя пальцами и аккуратно положила на подоконник.
– Ну что же стоите, Лев Иванович?
Гуров сел в то же кресло, что и в прошлый раз. Елена так и осталась стоять у окна.
– Зачем же я вам понадобилась? – по-деловому осведомилась она. – Теряюсь в догадках.
– Сейчас расскажу.
Лев Иванович извлек из сумки два ежедневника с закладками и положил на край стола.
– Посмотрите внимательно, Елена Васильевна, – попросил Гуров.
Бронник мягко оттолкнулась от подоконника и подошла. Прижав ладонью страницы, всмотрелась в написанное. Гуров следил за ней: вдруг как-то выдаст себя? Но ничего не случилось. Елена покачала головой и вернулась к окну.
– Не знаю, что это такое.
– Вы уверены?
– Абсолютно. Мой шеф далеко не всем со мной делился. В конце концов, это его личные записи.
– Ни в одном из других ежедневников нет подобных заметок.
– Ничем не могу помочь, – повторила Елена. – Вы только из-за этого сюда приехали? Чтобы найти разгадку?
– И чтобы спросить про ваши отношения с сыном бывшего начальника. С Александром Мальцевым.
Гуров зря ожидал взрывного эффекта. Елена отлично владела собой. Даже в лице не изменилась.
– Что именно вы хотели бы узнать? – Ее тон снова стал холодным, а взгляд недобрым.
– Алла Тимофеевна Гнедова была в курсе того, что вы встречались?
– С кем?
– С ее младшим сыном. С тем, которого вы провожали на Белорусском вокзале.
Елена выдохнула сквозь неплотно сомкнутые губы. Отступать ей было некуда, но она все еще держала удар.
– Если вы все знаете, то зачем разыгрываете этот спектакль? – спросила она у Гурова, не двигаясь с места. – К чему этот балаган?
– Вы, Елена Васильевна, не так меня поняли, – примирительно сказал Гуров. – Ваша личная жизнь никак меня не касается. Или лучше так: не коснулась бы, если бы на месте вашего друга был кто-то другой, а не погибший юноша младше вас. Мало того, сын вашего начальника. Полагаю, вы скрывали эту связь.
Елена села за стол. Нервно покрутилась на кресле. Гуров понимал, что фактически прижал ее к стенке. Она расскажет, зачем ей был нужен молодой человек. Во всяком случае, Гурову очень хотелось это знать. Вряд ли дело в чувствах, хотя любовь не особенно придирчиво выбирает тех, кого сражает наповал. Неравных пар в этом мире полно. Однако Гуров был уверен в том, что дело не только в чувствах. Елена не станет размениваться по мелочам, у нее все просчитано. И она еще не знает того, что известно Гурову.
– А я думала, вы до этого не доберетесь, – скупо улыбнулась женщина. – Как вы узнали про нас с Сашей?
– Долго объяснять.
– Ну хорошо. Все равно теперь уже ничего не исправишь.
Елена прижала ладони к столу, помедлила и встала. Вернулась к окну, взяла в руку мундштук.
– Это мне привез Константин Сергеевич с Кипра, подарил на день рождения. Храню, конечно. Берегу его.
– Вернемся к Саше.
