А удар не замедлил последовать: едва уловимый слухом свист, хлопок в воздухе -- прямо у них над головами, запах, в котором Викис без труда опознала знакомый аромат немута. Конечно, маги продержат щиты еще несколько секунд -- пока блокиратор не просочится сквозь фильтры, но потом им всем придется перейти на амулеты, даже Викис, которая, благодаря родной стихии, защищена чуть лучше.
Страшно не было. Теперь, когда она научилась видеть магию глазами, ей удавалось отслеживать ситуацию, не отставая от событий. Впрочем, все происходило очень быстро, на счет нескольких вдохов: вот щиты, созданные охранниками, блекнут и тут же заменяются новыми -- из амулетов, вот раздается еще один хлопок, отчего и новые щиты идут рябью и колеблются, одновременно маг за спиной короля, который в случае опасности должен был эвакуировать его величество с помощью портального амулета, делает движение, готовясь сграбастать короля в спасительные объятия, но падает, как подкошенный -- щитов на нем почему-то нет, ни одного. Вот Тернис хватает Викис за руку, а сам тянется к такому же амулету, чтобы уйти самому и увести подругу, но почему-то вздрагивает, бледнеет и выпускает ее руку из своей, внезапно ослабевшей...
Мгновения, слившиеся в одно, внезапно остановились, распались, давая наконец Викис возможность вклиниться между ними и выполнить свою задачу. Она подхватила падающего короля, рванула, активируя, амулет, когда-то преподнесенный ей предусмотрительной Тиллис...
Тиллис обещала, что портал перенесет их в дом ир Торисов в Лимерте, но вероятно, то, что подействовало на защиту, исказило и направление портала, и Викис очутилась среди леса наедине с раненым королем. Впрочем нет, не наедине -- когда она вытаскивала из раны тоненькую стрелку и принюхивалась, пытаясь определить яд, рядом материализовался Керкис и, не задавая лишних вопросов, бросился на помощь.
-- Гифта, -- авторитетно заявил фамильяр.
Викис выдохнула с облегчением -- отрава была не слишком редкой, а потому крохотная доза противоядия имелась у нее на поясе в общем наборе. Оставалось только порадоваться, что накануне она додумалась извлечь это богатство из пространственного кармана, куда сейчас у нее не было доступа, и повесить на себя.
Керкис понаблюдал, одобрительно кивая, как Викис пытается влить зелье в рот королю, дождался первых результатов -- выровнявшегося дыхания и слегка порозовевших щек -- и исчез со словами:
-- Пойду сообщу нашим, что нашел вас.
Что ж, теперь, пусть и не сразу, но их найдут, как бы далеко их не забросило порталом. Конечно, королю еще понадобятся услуги целителей, но первую помощь она оказала, жизнь Терниса вне опасности.
Викис бросила взгляд на любимого: он все еще пребывал без сознания, но в этом не было ничего страшного, просто организм стянул все силы на борьбу с последствиями отравления, у магов так обычно и бывает.
Викис устроилась поудобнее, положив голову короля себе на колени и приготовилась ждать.
И дождалась. Голоса -- чужие, незнакомые -- были еще далеко, но Викис насторожилась: на такое быстрое спасение она не рассчитывала. Повинуясь настойчивому шепоту интуиции, девушка распахнула рубаху на груди короля и выхватила из связки амулетов предмет, который мог им помочь -- еще один подарок Тиллис. Оставалось только порадоваться, что для его активации не требовался магический дар.
Теперь их не увидят. Хорошо бы еще и не услышали... Викис затаила дыхание.
Голоса приближались.
-- Ну и где они?
-- Сурха сказал, их должно было выбросить из портала именно здесь.
-- Ну, если Сурха.... он зря не скажет. Ловко он с порталом, никогда о таком не слышал.
-- Да фокус-то простой, если уже знаешь. Он заранее установил артефакт, от воздействия которого все порталы из той точки перенаправлялись сюда. Активировал уже после ритуала. Кстати, радиус действия был очень невелик, сделай король или та девица еще пару шагов -- и перенеслись бы, куда собирались.
-- Не сделали бы, их плотно зажали.
-- Меня беспокоит, что нас здесь только трое. Неужели остальных повязали?
-- Даже если и так. Сурха сразу говорил -- кто попался, сам виноват, вытаскивать он никого не станет. Остальные должны действовать согласно плану.
Чужаки остановились совсем близко, и Викис съежилась, словно это помогло бы ей стать еще незаметнее.
-- Может, займемся уже магическим поиском?
-- А если засекут?
-- Кто? Эти двое должны быть под воздействием немута как минимум сутки. Да и что они нам смогут сделать?
-- Не скажи. Поговаривают, в окружении короля есть повелители стихий. А ну как та девка тоже?
Повелители, значит? Что ж, будет вам повелительская магия! Викис уже не боялась, она злилась, даже встряхнуться пришлось, чтобы отбросить ненужные эмоции, обращаясь к ветру. Ветер погладил по щеке, ласково пошевелил и без того взлохмаченные волосы... понял. Уведет преследователей, заставит плутать. Пусть поищут!
