Холли потянулась через Сойера к бардачку и достала фонарик. Они вышли из машины и пошли к началу тропы. От одного взгляда на подъём у Холли заболели колени. Сойер, став больше и сильнее, приблизился к нему беззаботно. Она последовала за ним. Боль в суставах сейчас была наименьшей из её забот.
Холли ненавидела находиться здесь. Она никогда не думала, что ей придётся вернуться. Но она видела сны об этом снова и снова. Повторяющийся кошмар был её проклятием, не позволяющим ей забыть.
Они нашли кладбище в сумерках.
Бриджит закурила сигарету, словно в честь праздника, передавая её по кругу, как новоиспечённый отец со стопкой сигар.
- Ого, - сказала Фейт, глядя на ветхое кладбище.
В серо-голубых сумерках надгробия казались огромной шахматной доской. Чёрные берёзы шевелились на горном ветру, их увядающая кора была похожа на шелушащийся солнечный ожог, а красные клёны только начинали менять цвет на своих верхних кончиках. Они тряслись, как помпоны, в окружающем лесу. Три девушки теперь были глубоко в глуши, и с наступлением ночи Холли не могла не чувствовать себя неловко.
- Что это место делает здесь? - спросила она.
Бриджит пожала плечами.
- Не знаю. Думаю, это со времён фронтира или что-то в этом роде. Может, люди, которые погибли на Аппалачской тропе.
- Я не думаю, что тропа такая уж старая.
- Ну, я сказала, что не знаю.
Фейт заёрзала.
- Откуда ты об этом узнала?
- Сначала это был просто слух, который я слышала, - Бриджит вошла на кладбище. - Не раз случайные девчонки в школе упоминали об этом. Довольно круто, да?
Холли последовала за ней на кладбище, осторожно, чтобы не наступить на чью-либо могилу. Фейт последовала за ними, пуская кольца дыма.
- Нам стоит как-нибудь здесь сфотографироваться, - сказала она. - Это выглядело бы так жутко и круто.
Холли не согласилась. Она считала, что на кладбище нужно проявлять уважение и не использовать его в качестве реквизита. За год до этого она потеряла дядю. Это были поминки в открытом гробу, и это был первый мертвец, которого она когда-либо видела. Её мать поцеловала его на прощание, но Холли была слишком напугана, чтобы даже прикоснуться к нему.
- Сначала ты услышала слух? - спросила Холли. - Это значит, что ты узнала что-то ещё?
- После того, как я услышала об этом, - сказала Бриджит, - я спросила бабушку, знает ли она о каких-либо кладбищах здесь. Она родилась в Гринуоке и прожила здесь около семидесяти лет, поэтому я подумала, что если кто-то и знает, так это она, - она затянулась, пауза получилась драматичной. - С этим местом связана одна история.
Порыв ветра. Здесь, на горе, было холоднее, странно для сентября. Когда ударил холодный ветер, это больше походило на раннюю зиму.
- Бабушка не знала, когда было построено это кладбище, - сказала Бриджит, - но это было до её времени, так что, вы знаете, до двадцатых годов. В общем, она рассказала мне, что когда она росла, была история о привидении, которую девочки рассказывали, и которая пугала её, и она никогда не приходила сюда.
Фейт улыбнулась.
- Ооо, я люблю жуткие истории у костра.
Холли не любила. Ей не нравились фильмы ужасов, переодевания в монстров и призраков на Хэллоуин или небылицы, которые можно рассказывать в темноте. Она не могла понять, почему так хочется быть напуганной. Но она знала, что Бриджит расскажет им, хочет она этого или нет.
- Здесь есть склеп, - сказала Бриджит, - или, по крайней мере, был.
Они огляделись, но ничего не увидели.
- Это был семейный мавзолей, - продолжила Бриджит. - Семья Голдман была из высшего класса и могла позволить себе достаточно большой склеп для родителей и их детей. Бабушка говорила, что первым, кто ушёл, был мистер Голдман, где-то в начале 1900-х, я думаю.
- Я думала, ты сказала, что не знаешь, что это за место, - сказала Холли.
Бриджит нахмурилась.
- Я не знаю. Это просто история - легенда. Я не знаю, правда ли это, и моя бабушка тоже не знает, - она стряхнула пепел. - В любом случае, миссис Голдман вскоре последовала за ним. Они оба были старыми по меркам того времени, где-то за пятьдесят. У них было много дочерей - семь или восемь - и гроб для каждой из них был помещён в склеп на тот случай, когда придёт время. Вскоре после того, как они умерли, их младшая, Мэдлин, была найдена мёртвой в своей постели. Ей было всего девятнадцать. Никто не знал, почему она умерла, а её сестра - Дженис, самая старшая из сестёр - не хотела вскрытия по религиозным соображениям. Что-то о том, чтобы тело было нетронутым, когда Мэдлин уйдёт к Богу. Поэтому её положили в гроб, а затем поместили в склеп.