— Будете! — строго сказал бригадир и решительно направился к преподавателям.
Школьники вышли на работу под нажимом преподавателей, без охоты и радости.
Не надо обладать особенным воображением, чтобы представить себе, как им работалось в другие дни, как они будут работать, повзрослев…
Поистине прав тот мудрец, который сказал: «Дурной пример заразителен».
Выпускник института товарищ Сергеев Сергей Сергеевич получил первую в своей жизни зарплату.
Сослуживцы тепло поздравили его.
Сразу же после этого торжественного акта в кабинете появился мужчина в черных, подковой, усах и с огромной — от уха до уха — улыбкой.
— Разрешите поздравить вас, дорогой, и пожелать всяческих успехов!
Молодой инженер, польщенный, поднялся со стула, обошел стол и крепко пожал руку усатому. Он видел: именно так поступают руководители отдела, чтобы подчеркнуть, стол — не помеха для общения с массами.
— Чем могу служить? — вежливо поинтересовался товарищ Сергеев.
— Служить бы рад, прислуживать — тошно, — усмехнулся в усы мужчина и бесцеремонно уселся на стул молодого сотрудника. Это покоробило инженера, однако он скромно промолчал.
— Скажите, вы хотели бы стать героем? — напористо спросил усатый.
— Героем?! — Сергеев сделал неопределенное движение плечами: не знаю, мол… А мужчина не отставал:
— Нет, вы все-таки скажите мне прямо: вы хотели бы быть героем дня? Помните у Маршака: ищут, ищут и не могут найти какого-то парня… Ну, того самого, который вытащил из охваченного огнем здания девочку и кота. Так и вы: бросаетесь в эпицентр пожара и спасаете кого-нибудь. Овации, слава…
— Что-то никак не пойму, для чего вы это все мне рассказываете?
— Не спеши, дорогой, скоро все поймешь. Картину «Война и мир» помнишь?
— Кто ее не помнит, ведь Москва горела.
— Верно говоришь, дорогой, сама Москва. Сгорел почти весь город. А почему?
— Ну… пожар же, все горит…
— Прежде всего, учти, потому, что тогда пожарных дружин не было, а были бы — не гореть Москве. Сейчас такие дружины существуют, и каждый сознательный советский человек обязан быть членом добровольного пожарного общества. Получай членский билет, гони взносы и будь здоров!
Мужчина сунул деньги в карман и, оставив Сергееву членский билет, удалился с чувством исполненного долга.
Следующим посетителем был старичок, очень высокий и очень худой. Икры его ног торчали из голенищ сапог сухими былинками.
— У вас, конечно, есть собака? — обратился он к Сергееву. — Нет?.. Странно! Но вы, без сомнения, любите рыбачить? Озеро, костер, ушица… — Старик, как узнал потом инженер, слыл прекрасным охотником, замечательным рыболовом. — А утренняя зорька, а вечерний клев!.. — восторженно восклицал старик. — Нет, что ни говорите, охота и рыбалка — прекрасные занятия после трудов праведных. Как вы смотрите на предложение выехать в субботу на Балхаш?
— Я, вы знаете, не знаю… — растерялся Сергеев.
— Вот и хорошо, вот и замечательно!
— Но я же не умею ни рыбачить, ни охотиться, — как мог, отбивался инженер, но урезонить старичка было не так-то просто.
— Научим, не волнуйтесь, пожалуйста! О снасти не беспокойтесь — все организуем.
— Но, однако… Я взял билет в театр, — выкручивался Сергеев.
— Продайте, немедленно продайте! Театр никуда не уйдет, а рыба не во все времена ловится.
— Но…
— Никаких возражений! Платите членские взносы, и дело с концом…
Не успел Сергеев опомниться, как в кабинет влетела полная, энергичная с виду женщина. Весь свой пыл она без предисловий обрушила на молодого инженера:
— Вам, конечно, известно, что цивилизация — вещь необходимая. Но вам, без сомнения, известно и то, что цивилизация наносит серьезный ущерб природе — рекам, лесам, атмосфере, окружающей нас… Вот почему нам всем необходимо защищать природу. У вас есть возражения?..
— Что вы?.. Какие могут быть возражения?
— Рада, что в вашем лице нашла единомышленника. Гоните взносы, и вы — член общества охраны природы.
— Чем я обязан заниматься? — робко спросил Сергеев.
— Ха-ха-ха! — многозначительно захохотала женщина и выпорхнула в коридор, ничего не ответив. Долго недоумевать Сергею Сергеевичу не пришлось. Подняв голову, он увидел возле стола моложавого, очень крепкого мужчину, с лицом, выбритым до блеска.
— Вы, товарищ Сергеев, не собираетесь отдавать концы в цветущем возрасте?.. Смерть, она не любит шутить.
Сергеев позеленел, в животе у него заныло, как перед экзаменами.
— Физическая культура и спорт, — продолжал мужчина, — неотъемлемая часть гармонически развитого человека, сочетающего в себе высокий дух с физическим совершенством. Наши спортсмены вносят достойный вклад в развитие спорта.
— И футболисты «Алги» тоже? — съехидничал Сергеев, но на его реплику не обратили внимания, а продолжили:
— Спорт — это здоровье, красота, мужество. Вступайте в наше спортивное общество — не пожалеете!
— А каким видом можно заниматься?
— На ваш вкус. Я вам позвоню.
Спорторганизатор взносы взял, но не позвонил.
Затем собеседником Сергеева был представитель первичной организации общества спасания на водах.