Незаметно бежало время. Лариса работала в школе. Местное население отнеслось к ней с теплым пониманием и любовью. Все еще помнили её родителей: веселого и всеми уважаемого ветеринарного врача, красавца Левочку Вольциньера и умницу маму - местного библиотекаря Катюшу Чудикову. Педагогический коллектив Ларисе был наполовину знаком. Директор школы Надежда Николаевна Лебедева когда-то, будучи молоденькой девушкой, учила Ларису в выпускном классе, труды вела толстая Валька Пронина, она не имела педагогического образования, окончила сельскохозяйственный институт, но прижилась в школе, тут же работала Алка, с ней Лара училась в школе, только та была старше на три года. Остальные учителя ездили из города, их Лариса не знала, кроме Зои Корольковой, учительницы географии. Она тоже когда-то окончила Кочетовскую школу. Дети полюбили новую учительницу химии, но и побаивались, взрослые уважительно здоровались. И лишь два человека обходили стороной молодую красивую женщину - это пожилая чета Вольценьеров, дедушка и бабушка Лары по линии отца. И если дедушка порой останавливался, здоровался, тайком смотрел на единственную внучку, иногда порывался и поговорить - Лара отклоняла эти попытки, то бабушка упорно отворачивалась при появлении Ларисы, не видела её, порой переходила на другую сторону улицы. Лара в свою очередь избегала с ними всяческих контактов.
Леонид привык к новому месту жительства, к новому месту работы, хотя не все его устраивало. Он в своей больнице был на хорошем счету. С огромным уважением к нему стали относиться местные жители, когда он помог нескольким людям. Его слово, авторитет, как медика, стали непререкаемы, не подвергались сомнению. Леонид никому не отказывал в помощи, если приходили к нему домой. Мужчину звали порой и к богатым дачникам, чьи усадьбы были расположены вдоль реки, и к немощным старикам в старые деревянные домишки, и к маленьким детям. Как бы мужчина не устал, он всегда шел на помощь. Благодарные люди кто как мог, так и благодарил врача. Леониду сначала было смешно: одна бабуля дала домашних яичек, еще и обиделась, когда врач отказался взять, даже заплакала, стала утирать слезы уголком платка, Леонид поспешил согласиться. Другая несла молока, сметанки, третья еще каких незамысловатых гостинцев. Леонид понял, что эти нехитрые подношения действительно от души, перестал отказываться. Так, например, взрослые дети как-то попросили посмотреть старуху-мать, которая плохо ходила.
Приветливый, улыбающийся врач зашел и участливо заговорил со старушкой:
-- Какая хорошая бабушка, какая чистенькая, аккуратненькая, - приговаривал он, осматривая сухонькую старушку. - Да, не ходят ноги, вижу. А еще что болит? Глаз? Плохо видит? А давление у вас какое? Сейчас померим. Аппарат у вас есть?
А руки его внимательно исследовали мышцы ног старой женщины. Леонид ничем не порадовал детей старушки, не обещал, что их мать встанет на ноги, но все выслушал, все проверил, лечение назначил, а бабушка долго вспоминала, какой хороший доктор приходил, как он внимательно все выслушал, как приговаривал: "Какая хорошая бабушка! Ой, какая хорошая". Ноги не стали ходить быстрее, но старушка чувствовала себя несравненно лучше. А что еще старому человеку надо, кроме внимания. И детям было приятно слышать, что их мать - чистая ухоженная старушка. Все подметил врач. И с глазами прав оказался. Давление было очень высокое.
-- Да меня еще ни один врач так внимательно не слушал, никогда, даже в больнице, - хвалилась на другой бабуля пришедшим навестить её соседкам, таким же уже прожившим жизнь. - Все-все расспросил, все выпросил, все прощупал, все заметил. Вот это самый настоящий доктор.
Старушка была очень довольна, дети тоже. Бабушке очень хотелось отблагодарить доктора. Старшая дочь бабули по просьбе матери зарубила крупную бройлерную курицу и отдала Ларисе, не застав дома Леонида:
-- Это доктору и его мальцу, - сказала она, протягивая пакет с разделанной курицей. - Возьми, не хмурься. От души даю: пусть доктор с сынишкой поест. Маманя наша велела. Ей полегчало, как твой мужик посмотрел её. Такого мужика надо беречь и кормить хорошо. А у вас никакого хозяйства нет. А наша домашняя курочка не то, что магазинная. Возьми, не откажи. Маманя расстроится.
Лара невольно улыбнулась и взяла курицу. Не пожалела. Куриное мясо было очень вкусным. С магазинным не сравнить. Уже вечером Савка и его отец ели душистую, наваристую лапшу, Савка, съев лапшу и мелко нарезанное мясо, с упоением обсасывал куриную ножку. А Леонид без конца удивлялся, какая вкусная курица.
