– Прости, я не хотел лезть не в свое…
– Нет-нет, ты не лезешь. То есть лезешь, но я не против, – успокоила его Амина, крутя в руках вспышку. – Однако пора за дело. Я обещала маме, что нащелкаю побольше кадров.
– Да-да, конечно.
Джейми отошел в сторону, пропуская ее, и она быстрым шагом направилась к бару.
– Был рад тебя видеть! – крикнул он ей вслед, и она помахала ему на ходу, даже не обернувшись от волнения.
Идиотка! Полная идиотка! Несла какой-то бред, а сама все время пялилась на его губы! Через несколько минут бармен протянул ей бокал с вином. Оно было немного приторным, но Амина все равно выпила до дна, не торопясь, однако без перерыва, и только после этого обернулась. Джейми отошел на другую сторону лужайки и как раз целовал невесту в щеку.
– Детка!
Амина увидела, что к ней на всех парах, размахивая руками, несется Моника. Ее французская коса совсем растрепалась. Они обнялись, и немного белого вина пролилось Амине на спину.
– Черт! На тебя попало?
– Немножко.
– Прости меня, дорогая, неделька выдалась не из легких… – в оправдание произнесла Моника, явно надеясь, что Амина задаст ей какой-нибудь вопрос, но та промолчала. – Как твои дела?
– Все в порядке, – ответила Амина.
Группа заиграла еще громче, зазвенели струны банджо, а на танцплощадке образовался круг из хлопающих в ладоши танцоров.
– Есть новости? – тихо спросила Моника, наклонившись к Амине.
– Пока нет, но у меня есть план. Я хочу поговорить с доктором Аньяном Джорджем.
– С доктором Джорджем? – встревожилась Моника.
– Знаю-знаю, но нам нужна помощь. Лучше он, чем кто-то другой.
– Ну да, наверное, ты права. Умница! Господи, как я рада, что ты дома! – Моника обняла ее за плечи, окутав цветочным ароматом дезодоранта и белого вина. – Ох ты боже мой! – вдруг восторженно ахнула она. – Да ты посмотри на него! Ты когда в последний раз такое видела?
Томас, сложив руки на груди, пустился вприсядку, словно русский мужик, и в пляске вышел в центр круга. Ему хлопали в такт. Черные кудри взлетали и опадали. Наконец он встал, поднял руки вверх и посмотрел на небо. Амина поймала его в видоискатель. Заигравшая на лице отца улыбка делала его просто неотразимым.
– С ним все будет хорошо, вот увидишь! – заверила ее Моника и сделала глоток вина, а Амина все щелкала и щелкала затвором, отчаянно надеясь, что ассистентка отца не ошибается.
Как же она могла забыть, что яркий солнечный свет в пустыне может лишить объема любое изображение? Первые фотографии со свадьбы Буковски никуда не годились, хоть сразу выкидывай! Новобрачные напоминали нарисованные фигуры – прямые линии вместо рта, пустые отверстия вместо глаз. Амина быстро просмотрела их и самые худшие сложила стопкой на столе Акила. Хорошо хоть, что к наступлению вечера, когда освещение изменилось, она поймала свой ритм! Амина остановилась на фотографии Джейми Андерсона, радуясь, что может сколько угодно глядеть на него, не вступая в беседу. Черты его лица, когда-то мягкие и странные, стали более твердыми – сплошные скалы и овраги. В момент съемки он как раз повернулся, опустил глаза и слегка надул губы, от одного взгляда на которые ей отчаянно захотелось секса. Надо признать, разговор с Джейми прошел так себе – впрочем, как почти все ее общение с представителями мужского пола.
Внизу зазвонил телефон.
– Ами, подойди! – крикнула мать.
Она протянула руку к стоявшему на столе аппарату, но трубки не было. Амина встала и огляделась. Раздался еще один звонок.
– Ами!!!
– Секунду!
Амина кинулась к кровати, приподняла подушку и блейзер Томаса, но потом инстинктивно повернулась к шкафу и распахнула дверцы. Снова затрезвонил телефон, словно обрадовавшись, что его наконец нашли. Амина взяла трубку, стряхнув с нее слой пыли.
– Алло!
– Мне кажется, я задыхаюсь! – раздался в трубке голос Димпл.
По звукам было похоже, что она прикуривает сигарету, а не задыхается. Где-то вдали шумела Пайонир-сквер – пьяные голоса, звон разносчиков на велосипедах, гудение паромов.
– Боюсь, что выставка не состоится!
– Конечно состоится!
– Нет, ничего не выйдет! – раздраженно отозвалась Димпл. – Амина, мне сейчас не нужна хренова группа поддержки, мне необходим трезвый взгляд!
– Что случилось? – спросила Амина, подходя к столу с трубкой в руке.
– Я так и не нашла никого в пару Чарльзу Уайту. Клянусь, просмотрела все, что можно! Не подходит, и все тут!
Амина опять стала перебирать свадебные фото. Красные энчиладас с чили подпортили фотографии: склонившиеся над белыми бумажными тарелками гости напоминали хищников, рвущих зубами окровавленную плоть.
– Так у тебя уже совсем мало времени осталось, да?
– Спасибо за поддержку!
– Тебе был нужен трезвый взгляд.
– Да! А не эта хрень!
– Господи, Димпл!
– Прости, прости… Ты тут ни при чем. То есть при чем, но не совсем.
– А что я такого сделала?
– Я хочу выставить твои работы.
– Вот как, – сглотнула Амина.
– И это все, что ты можешь сказать? – фыркнула Димпл.
– А что ты хочешь услышать? У меня ничего подходящего нет.
