В 1985 году, в результате проведения программы по замене устаревших пистолетов Colt M1911A1, на вооружение американской армии был принят итальянский пистолет Beretta M 92F под обозначением M9. Однако, с 1987 по 1988 гг. в вооруженных силах, в особенности, в Корпусе морской пехоты США и спецподразделениях военно-морского флота US Navy SEAL, имели место случаи разрушения затворов-кожухов M9 во время стрельбы с травмами стрелков. Следствием этих событий сначала стало ограничение настрела до замены затвора-кожуха, а потом и проведение нового конкурса под обозначением XM10 в 1988 году. В этом конкурсе принимали участие пистолеты Beretta M9, Sig Sauer P226, Smith & Wesson M459A, CZ 85 и Ruger P85. Пистолет P85 отвечал всем требованиям армии США. Постоянная боеготовность обеспечивается УСМ двойного действия, высокая огневая мощь была достигнута использованием магазина большой емкости, возможность одинаково удобно манипулировать оружием как правой, так и левой рукой дает двухсторонний флажковый предохранитель, дополнительную безопасность обеспечивает автоматический предохранитель ударника, кроме того, пистолет очень прост в обслуживании. Но при том, что представленные на конкурс пистолеты имели более-менее одинаковые боевые качества, P85 отличался низкой себестоимостью производства и конечной стоимостью закупки.
При производстве рамы пистолета впервые был широко использован метод литья по выплавленным моделям, упростивший производство оружия и снизивший его стоимость. Во время испытаний пистолет показал не самые лучшие результаты по причине еще недостаточно доработанной конструкции. Не было отдано предпочтение и немецкому P226, несмотря на превосходное сочетание его боевых и служебно-эксплуатационных качеств. Компания Beretta решила ранее выявленную проблему простейшим изменением в конструкции и технологии производства, в результате чего инциденты с разрушениями затворов-кожухов прекратились. По итогам проведенных испытаний предпочтение снова было отдано пистолету M9, так как его производство уже было налажено, при том, что боевые качества M9 в целом были равными с другими участниками конкурса. Экономические и, по слухам, политические, соображения взяли верх над техническим превосходством. Но Sturm, Ruger & Co., Inc. не остановилась на этой временной неудаче и вывела свой новый пистолет на гражданский рынок оружия. Передовая технология производства обеспечивала не высокую конечную стоимость при высоких показателях ТТХ, вследствии чего рядовые граждане покупали качественные и эффективные пистолеты за весьма умеренную стоимость. Единственным минусом оказался дизайн пистолета, который не обладал красотой, присущей другим популярным моделям того времени, хотя бы той же серии 92. Но это не мешало стабильной реализации нового американского «wonder nine», рассчитанного на людей среднего достатка. Не отставала и полиция – пистолет P85 был принят на вооружение полицейских управлений в более чем 15 штатах. В 1989 году в производство поступила новая версия P85 Mark II, с устраненными мелкими недочетами конструкции.
Разумеется, у этого пистолета были свои недостатки, такие как неудобное, высокое, размещение рычагов затворной задержки и предохранителя, а так же малая площадь их контактных поверхностей, с мелкой насечкой. Сильно выступающий целик может при извлечении оружия зацепиться за одежду стрелка или элементы его снаряжения. Еще один недостаток – сложность разборки пистолета. Некоторые пользователи отмечали недостаточно высокую точность стрельбы. Можно так же отметить как недостаток наличие управляемого вручную предохранителя. В то время уже были такие пистолеты, как Glock 17 и Walther P5 без внешних флажковых предохранителей, что значительно упрощает обращение с оружием. Основные преимущества: постоянная боеготовность; достаточно высокое останавливающее действие пули используемого патрона; безопасность в обращении; высокая огневая мощь; небольшая масса; высокая стойкость к коррозии. При этом, в ходе эксплуатации гражданами и полицейскими P85 показал себя в целом достаточно надежным в работе, прочным и долговечным оружием. Производство P85 было прекращено в 1991 г.
Основные характеристики
Калибр: 9mm Parabellum
Длина оружия: 198 мм
Длина ствола: 114 мм
Высота оружия: 143 мм
Ширина оружия: 37 мм
Масса без патронов: 907 г.
Емкость магазина: 15 патронов
