Что умеете хорошего, то не забывайте, а чего не умеете, тому учитесь — как отец мой, дома сидя, знал пять языков, оттого и честь от других стран. Леность ведь всему мать: что кто умеет, то забудет, а чего не умеет, тому не научится. Добро же творя, не ленитесь ни на что хорошее, прежде всего к церкви: пусть не застанет вас солнце в постели. Так поступал отец мой блаженный и все добрые мужи совершенные».
Здесь целый моральный кодекс, наставление для юношества. Но есть практические советы, в частности, касающиеся несения военной службы, обязанностей князя во время похода: «На войну выйдя, не ленитесь, не полагайтесь на воевод; ни питью, ни еде не предавайтесь, ни спанью; сторожей сами наряживайте, и ночью, расставив стражу со всех сторон, около воинов ложитесь, а вставайте рано; а оружия не снимайте с себя второпях, не оглядевшись по лености, внезапно ведь человек погибает».
Из других литературных памятников того времени отметим «Сказания о Борисе и Глебе». Борис и Глеб стали первыми русскими святыми, канонизированными византийской церковью. Этот факт широко использовался для утверждения порядка престолонаследия по старшинству (Борис и Глеб приняли мученическую смерть, но не восстали против законного киевского князя, каковым являлся Святополк).
При Мономахе (в конце XI в.) появилось и «Житие Феодосия Печерского», ярко повествующее о жизни, подвижничестве и аскетизме православных монахов. Автором жития тоже был Нестор Летописец. В общем, в княжение Владимира Мономаха начался расцвет древнерусской литературы при покровительстве и личном участии великого князя.
В правление Мономаха авторитет Киевской Руси в Европе возрос необычайно. Многие европейские королевские дворы считали за честь породниться с Владимиром Мономахом. Были заключены брачные союзы детей и внуков Владимира Мономаха с монархами и наследниками престолов Византии, Швеции, Норвегии, Дании, Венгрии, половецкими ханами, русскими князьями и т.д.
Владимир, памятуя о былых успешных походах киевских князей в Византию, сам хотел пойти войной на империю. И вроде бы уже направил сына Мстислава с войском во Фракию. Устрашенный могуществом Киевской Руси, ее знаменитого великого князя, император Алексей Комнин счел за благо умиротворить потенциального непобедимого врага. Он прислал Владимиру Мономаху с митрополитом Неофитом дары, символы царской власти: венец, названный шапкой Мономаха, златую цепь и бармы Константина Мономаха, византийского императора, деда Владимира. «Митрополит Эфесский вручил сии дары Великому князю, склонил его к миру, венчал в Киевском соборном храме императорским венцом и возгласил царем Российским». С тех пор «шапка Мономаха» стала обязательным атрибутом, символом власти русских царей.
Кто знает, может, идея о «Третьем Риме» исподволь зарождалась не в Москве, а еще в Киеве, именно во времена Владимира Мономаха?
Ивана Калиту отделяют от Владимира Мономаха два века, насыщенных значительными событиями в истории Руси. За это время она раздробилась на десятки практически независимых княжеств. Киев потерял свой статус центра русских земель, зато возросло значение и влияние Владимиро-Суздальского княжества. Более того, внук Владимира Мономаха Андрей Боголюбский сделал небезуспешную попытку объединить Русь, но уже со столицей в городе Владимире. Он занял и подчинил себе Киев, его признавали своим государем многие князья, а также Новгородская и Псковская республики. При Андрее Боголюбском расширились владения Владимиро-Суздальского княжества и за счет новых земель на Севере и Востоке. Его политику продолжил преемник, брат Всеволод Большое гнездо, княживший в 1177–1212 гг.
При сыновьях и внуках Всеволода произошло окончательное раздробление Руси на множество самостоятельных государств-княжеств. Северо-Западная Русь с центрами во Владимире, Рязани, Суздале, Твери, Новгороде и др., а затем Москве, на несколько столетий практически утратила связь с Юго-Западной, Киевской. И тем не менее русский народ имел общий язык, хотя и с местными диалектами; единую религию; жизнь регламентировалась близкими юридическими и нравственными нормами. Развивались производительные силы. В том числе — земледелие, главный источник существования населения и дохода правящей верхушки. На место подсечной и переложной систем приходила двух- и трехпольная система земледелия. Совершенствовались сельскохозяйственные орудия. С ростом крупных землевладений князей, бояр, церквей все большая часть крестьян становилась зависимой. Барщина уступала место оброку, что способствовало росту заинтересованности крестьян производить больше продукции и развитию рыночных, товарно-денежных отношений.
В городах процветали ремесла, русские купцы способствовали единению земель. Они занимали прочные позиции и в зарубежных странах. Известны были целые купеческие «русские» улицы в столицах окружающих Русь государств. Получили развитие искусство и литература. Наиболее известный нам литературный памятник того времени — «Слово о полку Игореве», написанный в 1185 г.
