– Даже не надеть, – проворчал я. – А если и надену, то потеряю драгоценную мобильность, но без него мне не победить.
– И правда, он слишком увесист, – пытаясь удержать его в руках, констатировала Тианора. – Всё равно возьми его, я уверенна, ты найдёшь способ применить его.
– Ты права, Тиа, спасибо.
– Илис, ты куда? – увидев, что я начал собираться, спросила эльфийка. Ты даже не попробовал мой пирог.
– Пирог… Я так давно не ел пироги, но мне нужно торопиться. Путь не близкий, он лежит в Гобхат.
– Илис, давай… я положу тебе его с собой, думаю, ты оценишь. Пожалуйста, Илис, возьми.
Я протянул руку, не поворачиваясь к Тианоре, чтобы не показать ей своих слёз, ведь уже минуту они льют не переставая. Запах пирога навеял воспоминания из детства, когда мама выпекала черничные пироги. Она приглашала меня и сестру за стол и отрезала по паре кусочков. От него всегда исходил самый приятный аромат, мама добавляла туда секретный ингредиент, который мы с сестрой так и не смогли разгадать. И вот я стою в совершенно чужом мире, и тот же самый запах режет нос и глаза, заставляя меня плакать. Через несколько секунд Тианора вложила в мою руку свёрток, я слегка придавил его, мою руку наполнило теплотой и мягкостью. Не в силах сдерживаться, я зашагал к выходу.
– Так скоро… Ты снова уходишь так быстро. Ты всегда в спешке, Илис. Прошу, не будь безрассудным.
– Не буду, – улыбнулся я, сквозь слёзы.
***
Вход в долину гоблинов начинался у северной границы Анотры, на месте раздела двух территорий и протекал под землёй на сотни километров, охватывая Дэльни и Нальт. Другими словами гоблины обустроились под землёй трёх королевств, в пещерах в которые проникнуть было невероятно тяжело. Мне же войти не составило труда, учитывая мой текущий статус. Постовые у спуска в пещеры, спросили только одно – с какой целью мой визит к ним. После небольшого диалога, когда я рассказал всю ситуацию, они подсказали мне дорогу к Гильзеру, но предупредили, что гоблин слетел с катушек и уже давно не ждёт никого в гости.
Сразу за постом была длинная прямая лестница из необтёсанного камня, уходившая глубоко вниз, по которой я двигался непрерывно несколько минут. Вращающаяся каменная дверь перевела меня, наконец, в Гобхат – столицу королевства гоблинов, состоящую из разно размерных построек, выполненных в виде купольных бараков. Постоянный полумрак, с небольшими отдушками, через которые с трудом проходили солнечные лучи, царил в пещерах. Хрупкие и прогнившие верёвочные мосты над необъятными пропастями разделяли переходы от одного района в другой. Я шагал по ступеням моста в сторону хижины Гильзера со скоростью – десять ступеней за три минуты, а их была сотня. В середине пути, мост начало качать, ситуацию усугубляли маленькие гоблины, что юрко проскальзывали у меня между ног, как будто бежали по ромашковому полю. Я вцепился в плетеную ручку и подождал, пока все дети пробегут, чтобы я смог продолжить ползти. Пройдя все круги ада на лестнице, я с дрожащими коленями ступил на твёрдую землю и опёрся о столб, дабы отдышаться.
На пустыре, сразу за лестницей, меня встретила тропа, выложенная из камня, которая вела к одинокой хате. Вокруг ничего не было, только редко выступающие из земли коряги и свисающие сталактиты встречались у меня на пути. Стукнув пару раз в дверь, она со скрипом отошла назад и открыла мне дорогу в дом, где старый горбатый Гильзер ковырялся в шкафу с вещами.
– Оставь, не трогай их, – прозвучал тонких и хриплый голос. – Да, вот так, положи в углу.
– Кхм, – попытался я привлечь внимание гоблина. – Гильзер, я к тебе по делу.
– Мальта, Ма-а-льта, прогони его.
– Нет, пожалуйста, выслушай меня, Гильзер.
– Мальта, он ещё тут? Скажи ему, чтобы его дети не крутились у меня под дверью. Они мне противны.
– «Это будет самый трудный диалог», – подумал я, оглядываясь вокруг в поисках девушки Мальты. Может она сможет помочь мне.
В доме было три комнаты: главная, в которую я вошёл и две по разные стороны. Я заметался сначала в одну комнату, которая оказалась уборной, где от вони, я сразу же выбежал, прикрыв нос одной рукой. Когда я шагнул во вторую комнату, меня сразу же стошнило. Над широкой кроватью, в окружении разбросанных вещей, качалась подвешенная на свечной люстре маленькая гоблинша. На её лице не было одной щеки, её медленно выедали летучие мыши, а само лицо отливалось тёмно-синим цветом. Свисающие над кроватью ноги давно сгнили, по моему предположению она висела там уже месяц. Не вытерпев эту картину, я поспешил удалиться из комнаты и прополоскать рот.
– Мальта, принеси мне халат, я хочу помыться, – бормотал гоблин, уткнувшись носом в пол. – Мальта, давай скорее.
– Гильзер! – не выдержал я, положив руку к нему на плечо и развернув его лицом к себе. – Мальта мертва, ты слышишь, мертва. Она повесилась у тебя в спальне. Неужели ты не заметил. Её бездыханное тело уже месяц весит там, скорее всего, она повесилась из-за твоих приказов.
