Кстати про деда. Как зашел в пещеру, так и накрыла меня ностальгия, всё-таки хороший он был человек, настоящий. Когда немного пришёл в себя, решил однозначно: в этом мире на его долю столько страданий, как в прошлом, не выпадет. Сейчас ещё у них в семье все должно быть хорошо, а ко времени, когда станет плохо, думаю я уже встану на ноги и помогу им избежать неприятностей. Да и на прадеда очень хочется посмотреть, всё-таки, по словам деда, он был неординарной личностью. Нет, понятно, что в этом мире они мне не родственники и, можно сказать никто, но я ведь помню прошлую жизнь и воспринимаю их как родных.
Добычу изумрудов мы начали сразу, без раскачки. Только и того, что лагерь разбили, и я распределил дежурства. Так как работать в пещере одновременно могли только три человека, пришлось распределяться по сменам, когда три человека рубят породу, а двое отдыхают. На отдыхающих были возложены обязанности по приготовлению пищи, охоте и обеспечению быта работающих. Каждый день один человек из работавших на добыче переходил в отдыхающую смену, меняясь таким образом с кем-то из отдыхающих парней. Задержаться я здесь планировал надолго, поэтому поработать предстоит всем.
Не знаю, как бывает на других месторождениях, не было возможности поинтересоваться, но здесь изумрудов в породе было как-то запредельно много. Вес таких камней измеряют в каратах, если мне не изменяет память, нам же впору было их переходить на килограммы. Мы с дедом и в прошлом мире за короткое время добыли очень много. Сейчас же за две недели мы собрали реально несколько килограмм. Хороший такой, увесистый мешочек получился.
И да, заболели мы с парнями так называемой золотой лихорадкой, долбили породу с азартом и закругляться решили, только когда у нас даже специи подошли к концу, не то что крупы. Хорошо поработали, плодотворно, и теперь, хоть я и не знаю цен на подобные камни, думаю, мне после продажи нашей добычи хватит денег не только на экспедицию. По большому счету, с таким стартовым капиталом дела можно делать и без ценностей с галеона, от которых я, впрочем, не собираюсь отказываться.
Главное теперь благополучно вернуться домой и грамотно распродать нашу добычу, не привлекая внимания. Но над этим буду думать по возвращении, а пока мы с ребятами, как могли замаскировали пещеру, спрятали неподалеку инструмент и отправились в обратный путь.
Шагать налегке было проще, поэтому даже несмотря на то, что по дороге приходилось охотиться, чтобы обеспечить себя пропитанием, все равно мы добрались до ждущих нас отставников довольно быстро.
У мужиков за время нашего отсутствия никаких происшествий не было, поэтому можно было сказать, что первый этап нашей эпопеи закончился благополучно. Вот только пароход, на котором можно было добраться до Казани пришлось подождать несколько дней, но это, наверное, и к лучшему, всё-таки вымотались мы с пацанами нехило, и отдых был в тему.
К сожалению, обратно мы плыли на совершенно другом пароходе, и заплатить за него пришлось прилично. Можно было, конечно, сэкономить, всё-таки по течению спускаться проще, можно было пристроиться на какой-нибудь попутный кораблик без парового двигателя. Но мы и так неслабо выбились из графика, поэтому я не стал жадничать и оплатил места на очередной барже, которую тянул очередной же пароход.
В этот раз до Казани мы добрались без приключений. Никто на нас не нападал, время пролетело как-то незаметно и ненапряжно, поэтому этот этап путешествия выдался, наверное, самым приятным из всех. В городе передо мной в очередной раз встал вопрос, по какому пути мы будем возвращаться. Так-то логично было бы плыть до Москвы (а такая возможность есть) и уже оттуда добираться домой на своём транспорте. Более того, мы могли бы даже избавиться от своих фургонов и, добравшись до Москвы, оттуда отправиться домой, используя ямщиков. Только вот почему-то, когда я начинал думать о поездке через Москву, чуйка начинала буквально вопить, что добром эта поездка не закончится. В итоге, после довольно продолжительных размышлений, плюнул на свои метания и решил возвращаться по тому же пути, каким мы добирались сюда. Конечно, эта дорога гораздо тяжелей и, может, даже дольше, но я привык доверять своим чувствам.
Какое-то время нам пришлось потратить на покупку припасов, необходимых в таком пути, и подарков родным. Задержались почти на два дня, но в путь отправились упакованными по высшему разряду.
Здесь, в Казани, я не пожадничал и выдал своим людям по тридцать рублей каждому на подарки. Всё-таки некоторые товары, продающиеся здесь на каждом углу и стоящие не то чтобы дорого, у нас в городе если и найдёшь, то придётся нормально так потратиться. Например, тот же чай здесь стоит чуть не в три раза дешевле, а про восточные ткани или, допустим, фарфор и говорить нечего.
