Старикан подвигает мне экземпляр списка, который он помечал в соответствии с ответами школьников, и тычет пальцем в имя, нацарапанное внизу.
– Изабель Перелли-Мартино, – говорит он.
Иззи? У которой мононуклеоз и которая не ходит в школу уже несколько недель?
Ее мама считала, что той ночью девочка спала у себя в постели. Но, похоже, Иззи улизнула на виллу. Видимо, она убежала с вечеринки раньше, так что не получила травмы при пожаре, а потом вернулась домой. В сумятице после известия о смерти Дэна и о том, что Харпер и остальные оказались в больнице, никто не обеспокоился ребенком, который наверняка был вне опасности – который оставался дома.
Эти четверо ребят – Харпер, Дэн, Беатриз и Изабель – росли, часто проводя время вместе. Вполне естественно, что ей не захотелось пропустить вечеринку просто из-за плохого самочувствия.
– Ну и что: больная девочка улизнула на вечеринку, – скептически бросаю я своим помощникам. – Они постоянно так делают.
– Так и подумал, что вы это скажете, – кивает Честер с мрачной улыбкой. – Но тут одно: все те ребята, которые говорили, что видели Изабель? Они говорят, что она была наверху. На площадке.
Договаривать не обязательно.
На той площадке, с которой упал Дэн.
Джейкоба Болта, 18 лет, младшего сына местного полисмена Тэда Болта и его жены Мэри-Энн, срочно увезли в больницу, где его состояние описывается как «угрожающее жизни, но стабильное».
Юноша, ученик выпускного класса средней школы Санктуария, заболел несколько дней назад. После того, как его состояние стремительно ухудшилось, житель Санктуария и специалист по редким болезням Йельского университета, доктор медицины, распорядился о его срочной госпитализации в специализированное отделение интенсивной терапии.
Пока непонятно, что за недуг поразил Джейкоба.
Однако появились сведения о том, что ряд других жителей Санктуария также странно заболели. В их числе несколько игроков футбольной команды «Спартанцы», трое служащих отделения полиции города и директор школы Черил Ли.
Тем временем свидетели сообщили о гневной стычке между Мэри-Энн Болт и ведьмой Сарой Фенн вчера на Мейн-стрит.
«Совершенно ясно, что делает эта ведьма, – сказал один из свидетелей, пожелавший остаться анонимным. – Парень ведь видел, что ее дочь сделала с Дэном Уитменом. Она хочет его заткнуть».
После того, как миссис Болт выдвинула свои обвинения, Фенн наложила на нее чары. Это ясно видно на видео, снятом присутствующим при происшествии.
<<ССЫЛКА НА ЮЗЕР-ВИДЕО_ФЕНН/БОЛТ МЕЙН СТРИТ>>
«Это было страшно, – рассказал свидетель. – Она подвигала руками – и жена шефа вдруг замолчала. Она онемела. Это точно то же, как она поступила с тем беднягой».
Несколько дней назад мисс Фенн обвинили в сверхъестественном воздействии на местного жителя, подвергшегося магическому принуждению.
Ее дочь, Харпер Фенн, обвинили в убийстве Дэниела Уитмена с помощью колдовства. На видео, снятом в день смерти Уитмена, видно, как Харпер Фенн аналогичным образом использует свои руки. «Санктуарий Сентинел» получил кадры этого видео, которые впервые здесь публикуются.
<<ССЫЛКА НА ЮЗЕР ФОТО_ХАРПЕР ФЕНН КОЛДОВСТВО НА ВЕЧЕРИНКЕ>>
Испуганные местные жители вполне обоснованно спрашивают себя, не кроется ли что-то большее за странно избирательной «болезнью». И еще – почему следователь от штата не осуществил ареста ни матери, ни дочери.
Она тоже ими заколдована?
Что ведьмы будут делать дальше?
– Это видео явно постановочное, – говорю я Майклу. – Ты же знаешь современных девиц: творят такое, что десять лет назад делали только порно-актрисы. Она наверняка подстроила это, чтобы его шантажировать. Ты ведь знаешь, какие ведьмы изворотливые.
– А что, если это не постановка? – отзывается мой муж с неестественным спокойствием.
– Конечно, постановка! Господи, Майкл, неужели тебе хочется, чтобы твой сын оказался из тех, кто принуждает девиц к сексу?
Рука Майкла – сильная и уверенная рука врача – стремительно хватает меня за запястье, приковывая к месту. И по привычке, порожденной долгим опытом, я обмякаю.
– Именно таким он и был. Мне ли не знать: сколько раз мне приходилось за ним подчищать!
– Что?!
– С какой-то девчонкой из футбольной команды мы еле выкрутились. А как ты думаешь, почему я запретил Дэниелу их тренировать?
– Дэн сам отказался, чтобы сосредоточиться на своих тренировках.
Майкл фыркает.
– Он отказался, потому что я сказал ему, что иначе будет скандал. Он как-то вечером привел ее сюда. Ты легла спать, а я спустился вниз и их застал. Зачем зажимать девице рот рукой, если ей нравится то, что ты с ней делаешь?
– Что за чушь! Дэн мог заполучить себе любую понравившуюся ему девушку! Зачем бы ему кого-то насиловать? Тем более ребенка, даже не подростка: ни сисек, ни ума.
– Двенадцать, – говорит Майкл.
– Что?
