"Вот сейчас можно взять и пустить себе пулю в лоб. Но кому от этого станет легче? Сразу же два человека станут несчастными, хотя почему два — три. Ведь я тоже буду несчастным".
— Но несчастным навсегда, — сам себе сказал Круз и равнодушно затолкал револьвер в кобуру.
"Хватит думать обо всей этой ерунде. Лучше заняться делом".
Круз открыл папку с бумагами и принялся рьяно читать страницу за страницей. Но это ему быстро наскучило, он брезгливо оттолкнул папку от себя.
"Боже, и так вот каждый день, приходится читать эту галиматью: проститутки, наркоманы, задержанные, арестованные, Господи, когда же все это кончится?"
Круз закрыл папку с бумагами и посмотрел на наручные часы.
— О, я опаздываю, ведь я обещал Сантане, быть в "Ориент–Экспресс", чтобы позавтракать с ней, — он схватил пиджак и направился к выходу.
Но в это время дверь его кабинета распахнулась и вошел Ридли.
— Совсем не ожидал тебя увидеть, — сказал улыбчивый, черноволосый метис Ридли, — я думал, что ты взял двухдневный отпуск.
— Я? Разве я говорил, что буду брать отпуск?
— Ну мне почему‑то показалось, — ответил Ридли, — ведь после вчерашней неудачи, надо привести себя в порядок. Немного отсидеться, все обдумать.
— Да, да, вчера не повезло с этой облавой, — согласился Круз.
— Знаешь что?
— Что? — Круз посмотрел на своего помощника и понял, тот сейчас скажет что‑то очень важное, то, над чем он долго думал.
— Мне кажется, что вчерашняя облава провалилась не случайно.
— Ну что ж, ничего страшного — будет о чем поговорить на совещании. К следующей подготовимся более основательно: все продумаем, прочитаем, взвесим. И тогда мы накроем всех.
— Я хочу сказать совсем другое.
— Что?
— Я хочу сказать, что облава сорвалась совсем не случайно.
— Как это не случайно? — спросил Круз.
— Мне кажется, — Ридли внимательно посмотрел в глаза Круза, — что у нас в полиции кто‑то успел предупредить их и поэтому мы никого не взяли.
— Что? — изумился Круз, — среди нас есть осведомители?
— Да, мне кажется, есть, — робко и, в то же время убежденно, произнес помощник инспектора Ридли, — кто‑то успел их предупредить.
— Этого не может быть, — Круз попятился назад в кабинет, — ты что, Ридли, среди нас и осведомитель преступников?
— Да, я пришел к такому выводу. Иначе объяснить этот провал невозможно.
— Ридли, да ты понимаешь, о чем говоришь? Тот пожал плечами.
— Ведь это кто‑то из нас. Кого ты можешь подозревать из своих?
Ридли развел руками.
— Во всяком случае ни тебя, Круз, ни себя подозревать в этом я не могу, иначе я не пришел бы к тебе обсуждать подобную проблему.
— Но, Ридли, пойми, если то, что ты говоришь — правда и она подтвердится, то представляешь, что будет?
Ридли вместо ответа кивнул.
— Че–ерт! Ну ты меня и огорчил. Ты и подкинул мне идею.
Круз вернулся за свой письменный стол, тяжело опустился на вертящийся стул и уронил голову на руки.
— Среди нас осведомитель…
— Да, Круз, я в этом уверен, только не могу пока просчитать, кто это.
— Я тоже не могу.
— Но знаешь, я думаю, со временем мы узнаем, он обязательно засветится и мы его возьмем с поличным.
— Хорошо бы, чтобы твои слова, Ридли, сбылись и как можно быстрее. Иначе…
— Я понимаю, Круз.
— Иначе, все наши операции становятся бессмысленными. А если мы и будем здесь кого‑то арестовывать, то это будет мелкая рыбешка, которая ничего не решает в уголовном мире.
— Да, Ридли, здесь ты прав, я с тобой не могу не согласиться. Мы будем арестовывать всякий сброд, а самые важные преступники, самые главные будут уходить как песок сквозь пальцы.
— Вот–вот, Круз, поэтому я пришел к тебе и хочу, чтобы ты тоже начал над этой идеей работать и думать, как нам выпутаться.
— А ты уже начал?
— Как видишь, я не спал всю ночь и пришел к выводу, что среди нас есть осведомитель.
Помощник окружного прокурора Кейт Тиммонс вошел в "Ориент–Экспресс", огляделся по сторонам. Вокруг были знакомые, кое‑кто приветливо кивнул Тиммонсу, он ответил и прошел в глубину зала.
Он увидел, как усаживается за отдельный столик Сантана и сразу же направился к ней. Правда, предварительно осмотрелся еще раз, нет ли где Круза.
Круза нигде не было видно и Кейт, осмелев, свободной и раскрепощенной походкой пошел к Сантане. В двух шагах от нее он остановился, та устало подняла голову.
— Что ты здесь делаешь, Кейт? — Сантана поправила салфетку на столе.
— Я бы хотел, Сантана, — лукаво улыбнулся Кейт, — чтобы ты здоровалась со мной чуть приветливей.
— Извини, Кейт, — Сантана развела руками, — я никак не ожидала увидеть тебя здесь в это время.
— А я очень рад этой нашей случайной состоявшейся встрече…
— Извини, Кейт, не надо, — Сантана виновато опустила голову и улыбнулась, — не надо радоваться этому. Ведь на нас смотрят люди.
— А что мне люди? — Кейт окинул взглядом зал, — мне все равно, кто на нас смотрит и все равно, что будут говорить. Я хотел подойти к тебе, Сантана, и я подошел. Мне нравится стоять здесь, смотреть на тебя и разговаривать с тобой.
— Кейт, я тебя прошу, не надо. Ведь у нас все уже договорено…
