Ах, знать бы,Что не на жизнь он посягает…БелезВздор!Чего еще тираны ищут в страхе?Идем к отрядам нашим и — вперед.АрбасВ сатрапии?БелезНет! К твоему престолу!Есть время, воля, власть, надежда, средства;Их полумеры нам дают простор.Вперед!АрбасЕдва раскаялся — и сноваПреступник я!БелезСамозащита — благо,Оплот последний права. Ну, идем же!Прочь от дворца, где мутный воздух душит,А стены пахнут ядом, — прочь отсюда!Нельзя давать им время передумать;Уедем быстро — значит, мы покорны;Уедем быстро — значит, наш попутчик,Наш добрый Панья, свой приказ получитЗа много миль отсюда. Поспешим.Нет выбора иного. Ну, скорее!
Уходит; Арбас нехотя следует за ним.
Входят Сарданапал и Салемен.
СарданапалВ порядке все, и кровь не пролилась —Гнуснейшая пародия лекарства.С изгнаньем их нам не грозит опасность.СалеменКак путнику, кто по цветам ступает,У чьих корней гадюка залегла.СарданапалА что ж мне делать?СалеменПеределать все.СарданапалОтнять прощенье?СалеменУкрепить венецКачнувшийся.СарданапалНо это тирания!СалеменЗато спасенье.СарданапалМы спаслись. ОниНичем грозить не могут нам с границы.СалеменОни еще не там и никогда быТам не были, будь мой услышан голос!СарданапалТебя я слушал; почему же нельзя мнеИх выслушать?СалеменПотом поймешь… ПойдуПокуда стражу вызвать.СарданапалИ на пиреМы свидимся?СалеменНет, государь, уволь:Не бражник я; любой потребуй службы,Лишь не при Вакхе.СарданапалНадо ж иногдаПображничать!СалеменИ надо же кому-тоНа страже быть при тех, кто слишком частоПирует. Можно удалиться?СарданапалДа…Еще минутку, милый Салемен,Мой брат, мой лучший подданный и лучшийКнязь, чем я царь. Тебе бы стать царем,А мне — не знаю, все равно… Не думай,Что глух я к честной мудрости твоейИ к доброте, с которой терпишь ты,Хоть и бранясь, мои безумства. ЕслиЯ пощадил, не вняв твоим советам,Жизнь тех людей, то ведь не потому,Что несогласен был с тобой, а просто:Пускай живут; исправятся, быть может.Я их изгнал — и спать могу, а если бКазнил — не спал бы.СалеменТы уснуть рискуешьНавек, щадя изменников. Миг болиГодами преступлений заменен!Позволь убрать их.СарданапалНет, не искушай.Я слово дал.СалеменВозьми назад.СарданапалОно ведьДано царем.СалеменРешать оно должно.Полупрощенье, ссылка — лишь обида;Прощать — вполне иль вовсе не прощать!СарданапалА кто ж, когда я их сместить задумалИль просто отдалить, кто настоялОтправить их в сатрапии?СалеменДа, верно…Я позабыл. Когда они доедут…Ну, что ж… тогда меня и упрекни.СарданапалА если не доедут — безопасно —Без всякого ущерба, — берегись!Подумай о себе!СалеменПозволь идти мне.Их безопасность — обеспечим.СарданапалМожешь.И обо мне, прошу я, лучше думай.Салемен
