Смахнув выступившие слезы, я сделала несколько глубоких вдохов, чтобы взять в руки себя и свои эмоции. Мне нужно было ясное сознание.
Я была уверена, что прямо сейчас моя семья думает, как вытащить меня из очередной передряги. Но я не стану сидеть в ожидании чудесного спасения.
Эйм даже не представляет, как сильно я изменилась за эти месяцы. Все, через что мне пришлось пройти, не могло не оставить свой след. Я стала гораздо сильнее, чем та безропотная Лив, которую он столько лет называл дочерью.
И эта версия меня безумно устала ото лжи.
Однажды я обещала самой себе и Лилли обязательно узнать, что произошло. Похоже, настало время получить ответы на свои вопросы.
И я никому не позволю увидеть мой страх или боль, не доставлю им такой радости. Нет. Для чего бы меня сюда ни притащили, я буду сильной и не сдамся просто так. Буду бороться до конца.
Больше никому не удастся сломать меня.
Я просидела в темноте еще не меньше часа, когда услышала шаги.
К этому моменту я уже полностью успокоилась и даже смогла не только вспомнить все заклинания, которые успела узнать за время обучения, но и восстановить в памяти разговор между Эймом и Хакимом.
Эйм знал про ситуацию с Сэной. Он сыграл на моих чувствах, чтобы выманить из лагеря. Это не оправдывало увиденное мной в шатре, но было достаточным для меня, чтобы усомниться в своих выводах.
Мысль, что Хаким не предпочел мне ту змею, придавала сил и немного унимала душевную боль.
Натянув маску абсолютного равнодушия, я со скучающим видом посмотрела на вошедшего в комнату человека. Ни один мускул не дрогнул на моем лице, когда я увидела Марка.
– О, и ты тут, – я улыбнулась ему. – Мне уже начало казаться, что про меня забыли.
Марк явно не ожидал застать меня в таком хорошем настроении.
– Вставай.
Это был приказ? Неубедительно.
– Фу, как грубо, – я театрально поморщилась и надула губы. – Не думала, что ты такой невоспитанный.
– Поднимайся, я сказал, – рявкнул он и шагнул ко мне, когда в ответ я лишь усмехнулась.
Стоило ему подойти на нужное мне расстояние, как я ударила его по причинному месту и вскочила на ноги. При случае еще раз поблагодарю Каика, который все же настоял на тренировках.
Конечно, если выберусь отсюда.
– Тебе стоит быть повежливее, – прошептала я ему на ухо, проходя мимо, пока он согнулся пополам. – Ну что, веди меня, куда ты там собирался.
Поскольку магию Марка никто не блокировал, в отличие от моей, он что-то прошептал и уже через миг выпрямился.
Схватив за руку, он со всей силы впечатал меня в стену. Я больно ударилась затылком, и перед глазами вспыхнули звезды, но все же я нашла в себе силы рассмеяться.
– Ты так уверена в своей неприкасаемости или у тебя мозги усохли за эти месяцы? – прошипел он, обхватывая рукой мою шею. – Еще не поняла, что доживаешь свои последние дни?
Марк перехватил мое колено, которым я хотела снова его ударить. Все внутри сжалось от отвращения, когда его рука поползла вверх по моему бедру.
– Знаешь, я даже скучал по тебе, Лив.
– Не могу ответить тем же.
– В облике эсилийки ты еще сексуальнее.
– Ты мне омерзителен в любом виде, кроме мертвого.
Марк совершенно не обращал внимания на мои выпады, увлеченно наглаживая и сжимая меня везде, куда мог дотянуться.
– Не думал, что ты выживешь в том лесу.
Он усилил хватку вокруг моего горла, не позволяя уворачиваться от его лица, которое с каждой секундой приближалось к моему.
– Не думала, что ты настолько никчемный, что не сможешь убить девчонку. Даже с двух попыток.
Мои слова наконец попали точно в цель, и Марк зарычал.
– Оставь ее, – в дверном проеме возник Эйм. – Так и знал, что нельзя тебя посылать. Что не упустишь шанс ее потискать.
– Тебе больше не надо прикидываться заботливым папочкой, – напомнил ему Марк, демонстративно поглаживая мое бедро. – Дай мне час, и она запоет как соловей.
Я рассмеялась:
– Час? Серьезно? Не переоценивай свои возможности.
Марк сверкнул глазами и так сильно сжал мое горло, что я начала задыхаться, но вскоре он отлетел от меня к противоположной стене. Комнатка была совсем небольшая, как и расстояние между стенами, но все-таки я не сомневалась, что ему было больно.
Это радовало.
– Ты вздумал обсуждать мои приказы, щенок? – процедил Эйм, хватая меня под локоть и выталкивая в коридор. – Приди в себя, Харс.
– Харс? – переспросила я, с усмешкой оглядываясь на бывшего жениха.
– Шагай молча, – отец толкнул меня вперед.
Коридор был широким и длинным, и стало понятно, что мы не в какой-нибудь убогой хижине. Нет, судя по высоким потолкам, каменным стенам темного, почти черного цвета и развешанным на них потрепанным гобеленам, меня притащили в крепость или даже замок. По крайней мере, именно так я их себе представляла.
Мы преодолели с дюжину закрытых дверей и оказались перед самыми впечатляющими из них – высокими, массивными и хотя явно потрепанными временем, все же красивыми.
Эйм открыл дверь и снова толкнул меня, впуская первой. Я всем своим видом показывала, что мне совершенно нет дела до его грубости, и увлеченно рассматривала все вокруг, словно пришла на экскурсию.
