Подойдя к окну, я успела застать очень милую картину. Ами направлялась к веранде, когда за ее спиной вдруг появился Мэрок и окликнул ее. Она повернулась и, уронив плед и книгу, радостно запрыгнула в объятия довольного такой реакцией мага, обвив ногами его талию.
Я улыбнулась и отошла от окна, решив больше не подсматривать за ними.
– Кажется, ты забыл упомянуть, что Мэрок тоже приглашен, – сказала я Хакиму, идущему мне навстречу. – За столом ведь хватит мест для всех?
– Мест хватит, но я его не приглашал, – он хмурится.
Я пожала плечами:
– Может, захотел навестить Ами.
Стоило мне это сказать, как влюбленная парочка зашла в дом, держась за руки.
– Доброе утро, – Мэрок немного смутился, когда увидел нас. – Надеюсь, вы не возражаете, если я составлю вам компанию за завтраком.
– Лив! – Ами взвизгнула почти так же, как до этого сделали дети, и кинулась обниматься. – Я так рада, что тебе лучше.
– Каик присоединится чуть позже, а пока давайте за стол, – предложил Хаким. Он приветливо улыбался, но не сводил подозрительного взгляда с Верховного. Мне и самой слабо верилось, что он тут ради кулинарных шедевров Элики.
Со дня моего появления в доме впервые за этим столом собралось столько людей.
Каик присоединился к нам вскоре после того, как мы приступили к еде. Как и все, он был очень рад меня видеть, а я чувствовала себя ужасно оттого, что никак не могла отогнать от себя мрачные мысли и сомнения в его честности.
Хаким бросал на меня вопросительные взгляды, но я лишь качала головой. Как я могу подозревать в чем-то человека, который столько сделал для меня, и тем более эти подозрения озвучивать?
Нет. Мы оба доверяли наставнику, Хаким был знаком с ним задолго до меня, а значит, все в порядке. Это все ядовитые речи Марка отравляют мое сознание, постоянно нашептывая что-то. Уверена, это пройдет.
Когда все поели и уже приступили к чаю, Хаким вдруг поднялся, привлекая внимание собравшихся.
– Хочу поделиться новостью, – сказал он, а потом перевел взгляд на меня, ожидая одобрения своей затеи. Я кивнула, поняв, что он собирается сказать. – Все вы знаете, что последние месяцы выдались далеко не самыми простыми. Но как бы ни было тяжело, я благодарен этому времени, ведь обрел нечто совершенно бесценное.
В столовой повисла тишина, все взгляды были прикованы к нам. Даже дети перестали перешептываться и кидать друг в друга дольками мандаринов. И я заметила, как закусила губу Ами, сдерживая улыбку. Она уже все поняла, как всегда.
– За этим столом собрались самые близкие для нас с Лив люди. И мы бы хотели, чтобы именно вы узнали эту новость первыми. Конечно, жаль, что с нами нет Брайса, но я не могу ждать вечера, – Хаким усмехнулся своим мыслям, а потом вновь посмотрел на меня и протянул руку, в которую я сразу вложила свою. – Сегодня утром Лив согласилась стать моей женой.
На этих словах начался настоящий хаос. Все повскакивали со своих мест, чтобы обнять нас и поздравить, а дети принялись радостно прыгать по всей столовой. Я сомневалась, что они до конца понимали повод, скорее, они просто радовались вместе со всеми.
Мои скулы уже начинало сводить, но я не могла перестать улыбаться. До тех пор, пока не поймала на себе обеспокоенный взгляд Каика. Улыбнувшись нам, он тоже присоединился к поздравлениям, но я видела, что он был искренен лишь отчасти. И я не понимала, в чем дело.
Черт, у меня начинается паранойя. Сегодня же поговорю с Хакимом, он с легкостью развеет все мои сомнения, и я перестану об этом думать.
Но когда с поздравлениями и чаем было покончено, а все рассредоточились по дому, Мэрок попросил нас выйти на улицу, чтобы поговорить.
– Так и знал, что ты по делу, – сказал Хаким, качая головой и не выпуская меня из объятий. – Что случилось?
– Не уверен, что тебе это понравится, – вздохнул Мэрок. – Утром прибыл гонец от Лараса. Он ждет нас сегодня к обеду.
Хаким удивленно вскинул брови:
– Почему мне может не понравиться обед с дядей? Не вижу в этом проблемы.
– Потому что он ждет нас вместе с Лив.
Единственное, что нарушало идеальную тишину просторного светлого коридора, – это звук наших шагов и мое бешено колотящееся сердце. Как у кролика, которого хищник загнал в угол и теперь клацал перед ним зубами.
Недостаточно было сказать, что я взволнована предстоящей встречей с королем, потому как пребывала в самом настоящем ужасе.
Несмотря на то что кроме нас троих в коридоре были лишь стражники, по одному через каждые несколько метров, я цеплялась за руку Хакима, как в свое время за рубашку его младшего брата в наш первый выход в город.
Когда Мэрок несколькими часами ранее сообщил о приглашении короля, включающем и мою скромную персону, только поразительное спокойствие Хакима позволило мне не поддаться панике. В отличие от меня, он был уверен, что все пройдет хорошо.
