Как только в сознании возник этот образ, на моих глазах пятно вдруг начало окрашиваться в алый цвет. Дрожащей рукой я потянулась к ткани и прижала ладонь к своему животу, чтобы убедиться – боли нет, и все это лишь игра моего воображения, но руку словно обожгло от прикосновения к вязкой жидкости. Я испуганно опустила взгляд, а увидев перепачканную в крови ладонь, до боли закусила губу, чтобы не закричать, и зажмурилась.
А когда снова открыла глаза и посмотрела в зеркало, все было в порядке.
– Кажется, я схожу с ума, – прошептала я своему отражению, ладонями смахивая слезы. – Или Верика все же что-то мне подсыпала.
– Оливия, боюсь, некоторые вопросы требуют моего вмешательства, поэтому вынуждена прервать наш разговор, – сказала она, когда я вышла в гостиную, и протянула мой телефон, оставленный на столе. – Буду с нетерпением ждать встречи с тобой и твоими друзьями за ужином сегодня.
Едва я попрощалась и покинула этот странный, как и его хозяйка, дом, завибрировал телефон.
Кажется, кто-то наверху решил меня добить этим утром.
Я замерла на месте, не представляя, что можно ответить, а телефон вскоре снова ожил.
Гневно затолкав телефон в карман, я направилась по одной из тропинок, наплевав на то, что даже не представляю, куда она ведет. В этот момент ничего не имело значения.
Представляя эту поездку, я хотела лишь одного – провести одну неделю с друзьями и любимым мужчиной, вдали от своей чокнутой семейки.
Всего семь дней, разве это много?
Но вместо небольшой передышки, я получила разбитое сердце, растоптанную гордость и пошатнувшуюся психику. Кажется, еще немного, и последняя уцелевшая нервная клетка будет биться в агонии.
Может, я что-то натворила в прошлой жизни, и все это – мое наказание? Так лучше бы превратили в жука, бабочку-однодневку или еще какую-то ползучую тварь.
Не знаю, сколько времени я шла, но деревья вдруг расступились, открывая вид на большое озеро, вокруг которого они росли, словно живой щит, оберегающий это место от чужих глаз. В нескольких метрах от тропинки, по которой я сюда пришла, начинался длинный деревянный пирс, доходящий почти до середины озера.
Не удержавшись, достала телефон и сделала несколько снимков, продолжая игнорировать сообщения матери.
Утро выдалось пасмурным, и оставалось только надеяться, что в ближайшее время не пойдет дождь, поскольку это место заворожило меня, с каждой секундой всё плотнее окутывая странным ощущением. Приятным, но которое я никак не могла определить. Пока не оказалась на пирсе.
Каждый мой осторожный шаг по деревянным доскам, сперва не внушавшим особого доверия, откликался где-то глубоко внутри меня, призывая не останавливаться.
Предвкушение.
Внутренний зов, обещающий, что в конце пути я обрету нечто невероятно важное и ценное. То, что подарит мне столь желанный душевный покой. Решение всех моих проблем.
Шаг.
Еще шаг.
И еще.
Я уверенно шла вперед, полностью отдавшись во власть непонятного притяжения водной глади. Каждая клеточка моего тела желала этого – желала идти на этот зов, чтобы в конце обрести свободу.
Когда из кармана по всему телу прошлась знакомая вибрация, я обнаружила себя стоящей на самом краю пирса.
Еще шаг – оказалась бы в воде.
Я смотрела на воду и пыталась понять, что сейчас произошло, а телефон продолжал сходить с ума, в итоге все же переключив на себя мое внимание – звонила Лилли. Видимо подруга, которая всегда просыпалась раньше, заволновалась, не обнаружив меня в комнате. Эта мысль привела в чувство.
Отвернувшись от воды, я направилась обратно к тропинке и вскоре сорвалась на бег – меня не покидало ощущение липкого страха, будто само озеро смотрит мне в спину и ждет, когда я обернусь.
***
Вскоре после того, как я забежала домой, до дрожи перепуганная всем происходящим, начался дождь и с тех пор ни на минуту не прекращался, не позволяя нам выйти за порог. Но этот факт совершенно никого не волновал – казалось, все настолько устали от бесконечной беготни и проблем дома, что хотели хотя бы здесь немного выдохнуть и просто ловить момент.
Примерно за полгода до этой поездки, мы с ребятами гуляли по одной из центральных улиц города, направляясь в любимый парк. Это были первые дни декабря, мы с подругами льнули к своим защитникам и грели руки о стаканчики с горячим шоколадом.
От улыбок и смеха начинало сводить скулы – мы наслаждались каждой минутой, проведенной вдали от пристального взора наших семей, их окружения и тех обстоятельств, которые обязывали нас жить по определенным правилам. Наслаждались тем, что можем просто быть собой.
