– Ох – нахмурилась она – как же мне домой-то воротиться?
– Не ной! – Полевая Шишига решительно встала – иди давай гумункулусов корми, котлы мои помой, зелья все по бутылкам разлей да расставь аккуратно! А я пойду в лес, да разузнаю кой-чего! – с этими словами старуха, не прощаясь, быстрыми шагами зашагала прочь.
Саша огляделась по сторонам. Солнце уже начало садиться и над полем потянуло вечерней прохладой. Поёжившись, девочка торопливо зашла в дом и закрылась на все замки.
«Ну, за работу!» – оставаться одной было страшновато, и, стараясь отвлечься, она с радостью принялась выполнять Шишигины задания.
Найдя стеклянные пузырьки, девочка аккуратно разлила разноцветные зелья из остывших котлов. Сами котлы она бережно вычистила и расставила по местам. Когда солнце уже совсем скрылось за горизонтом, Саша открыла кладовую, положила в банки к гомункулусам заготовленной днём свёклы и несколько минут завороженно наблюдала, как эти человечки вгрызаются маленькими, но очень острыми зубками в свекольные дольки. Индрикониху она снова накормила свежей капустой и напоила прохладной водой из колодца. Спустя час, девочка снова зашла к гомункулусам и аккуратно собрала в банку маленькие облачка розового тумана, зависшего над их головками. Наконец, все дела были сделаны, и Саша, прислушиваясь ко всем шорохам, уселась на лавку в ожидании Полевой Шишиги. На стене тихонько тикали вразнобой часы, а из кладовой было слышно тихое попискивание гомункулусов, но больше не было ни звука. Постепенно, за окном совсем стемнело, лишь тусклый лунный свет проникал в избу через мутное окошко. Отдёрнув ситцевую шторку и пододвинув стул поближе к подоконнику, Саша вгляделась в залитое лунным светом пространство. Не идёт ли Шишига?
Вдруг девочка заметила вдалеке какое-то движение: чёрная тень отделилась от леса и стала быстро приближаться к избе. Прищурившись, Саша внимательно вгляделась в окно. Через мгновение, стало понятно, что это быстро бежит по полю какой-то крупный зверь. Убрав с подоконника сложенные руки и аккуратно пригнувшись так, чтобы выглядывали только глаза и лоб, девочка продолжала наблюдать. Перебирая длинными лапами, зверь с чудовищной скоростью приблизился к избе и, принюхиваясь к воздуху, остановился в нескольких метрах окошка, за которым сидела взволнованная Саша. В ярком лунном свете было видно когтистые лапы животного, сильную широкую грудь и внушительных размеров мускулистое волчье тело, которое неожиданно венчала большая кошачья голова со светящимися в темноте зелёными глазами и оскаленной пастью. Несколько мгновений зверь водил носом в разные стороны, а затем, вскинув голову, громко то ли взвыл, то ли по-кошачьи замяучил на луну.
– МЯаааааууууууу! – раздалось над полем.
От ужаса, мурашки побежали по Сашиной спине. Не в силах даже пошевелиться, она продолжала смотреть на поле во все глаза. Зверь вдруг перестал выть и повернул голову точно туда, где сидела девочка. Саша почувствовала, как за шиворотом стал собираться холодный пот.
«Уходи, уходи!!» – судорожно повторяла она про себя.
Дёргая носом в разные стороны, зверь подошёл чуть ближе к избе и остановился ровно в том месте, где они с Шишигой разлили ярко-красное зелье.
«Уходи, уходи отсюда!» – продолжала повторять про себя Саша, выглядывая из-под подоконника.
Принюхавшись еще раз, зверь вдруг громко чихнул. Тряхнув ушами, он начал было опять водить носом, но снова чихнул, теперь уже несколько раз подряд. Наконец, разбрызгивая во все стороны противную белую слизь, зверь стал чихать уже без остановки, а его мускулистое тело пробила крупная дрожь.
«Зелье работает!» – обрадовалась девочка.
Громко чихая и отплёвываясь, ночной гость, поджав волчий хвост, засеменил прочь от избы. Саша облегчённо вздохнула.
«Так вот как Баюны выглядят! Да уж, не зря Лесная Бродница говорила, что не выжить мне в их мире!» – потрясённо думала она. Внезапно девочка разозлилась.
«Ну Бродница, заманила меня и оставила на съедение этим монстрам!» – она даже погрозила кулаком в пустоту – «Всё сделаю, чтоб эта дрянь больше в наш мир и носа сунуть не смела!»
Занятая своими размышлениями, Саша не сразу заметила, что на залитом лунным светом поле опять началось какое-то движение. Девочка снова пригнулась, продолжая осторожно наблюдать в окно. Что-то непонятное, на этот раз не похожее на зверя, быстро двигалось в сторону избы. Саша внимательно следила: через несколько секунд предмет оказался так близко, что она смогла разглядеть его. Это был холмик земли, весь заросший колосьями пшеницы, который странным образом, будто бы управляемый изнутри, приходил в движение и быстро надвигался на Сашино окошко. Минуя то место, где было разлито ярко- красное зелье, холмик подкатился совсем близко к входной двери. Внезапно, он сильно вытянулся ввысь, по бокам у него вылезли две руки, а сверху появилась круглая голова с вылупленными глазами. Вместо волос на голове покачивались колосья.
– Шишига! – обрадовалась Саша – Вернулась!
