Улыбнувшись сама себе, девочка босыми ногами пошлёпала в избу. По пути, она задержалась на несколько минут в кладовке, разглядывая странных рогатых змей, живших в банках. Сегодня, они уже не казались ей такими ужасными. Змейки уютно спали, свернувшись калачиком и положив сверху плоские, украшенные маленькими рожками, головки.
«И чего я тогда их испугалась так?» – думала Саша – «симпатичные животные. Надо у Шишиги узнать, чем их покормить можно»
Минуя все пристройки, девочка вошла в избу, ожидая услышать храп Полевой Шишиги, но, к её удивлению, старуха уже не спала. Сидя за столом, она с лупой изучала огромную книгу, лежащую перед ней.
–Доброе утро! – поздоровалась Саша.
– И тебе не хворать – пробубнила старуха, не отрываясь от книги.
– А что это у вас за книга такая? – девочка устроилась рядом.
– Это справочник трав и ягод магических – ответила Шишига, старательно вглядываясь в страницы – его ещё Бабка моя написала, лучшая в зелье варении Шишига всех времён была!
Положив лупу, старуха вдруг с силой ударила кулаком по столу.
–Ну всё! Получится у нас Правдозелье что надо! – криво улыбнулась она – Воротим тебя домой! Не будешь мне тут в избе туда-сюда маячить! Сейчас пойдём шишки из Ельника Могильного собирать!
–Ельника Могильного? – с подозрением спросила Саша – это что за ельник такой?
– Да ельник обычный, там Могильники обосновались, тысячу лет уж как живут. И шишки там поэтому сильной магией наполнены! – объяснила Полевая Шишига – сразу днём и пойдём! Ты их отвлекать будешь, а я пока шишек наберу! А то они когтистые, заразы, все колосья мне повырывают.
– Отвлекать когтистых Могильников? – девочка сглотнула слюну – а они меня на части не порвут?
– Не порвут! – успокоила старуха – ты быстро бегаешь, а они, ироды, неповоротливые! Ты их подразнишь, да дёру дашь, а я пока соберу всё и шито-крыто дело наше! – Полевая Шишига даже радостно потёрла руки.
– Я всё сделаю! – стараясь не показывать страха, чересчур громко сказала девочка.
– Ну и чего орать-то – проворчала Шишига и повернулась к печке – Вот уже еда у нас готова! Отобедаем, да и в путь!
Она вытащила из печки несколько маленьких запечённых тыковок, а из кладовки притащила огромную банку чего-то липкого, похожего на мёд. Разрезав тыковки и макая их в сладкую жижу, они принялись за еду.
– Вот это вкуснятина! – Саша облизала липкие пальцы – никогда такого не ела!
–Да уж не гнездушьи отходы – пробурчала старуха – Как вспомню, аж живот сводит!
Убрав со стола, Саша ненадолго забежала к Индриконихе, со скучающим видом сидевшей в загоне. Увидев девочку, животное радостно замотало плоским хвостом.
– Привет, моя хорошая! – Саша ласково погладила длинную серую шею – Вот тебе свежая капуста! Не скучай тут, мы скоро вернёмся!
Животное в ответ вильнуло хвостом и заглянуло грустными чёрными глазами прямо ей в лицо. Казалось, она понимает всё, о чём говорит Саша. Постояв еще немного с Индриконихой, девочка вернулась к Шишиге, уже ждавшей её на пороге с большой корзиной в руках. Закрыв избу, они зашагали в сторону леса. Старуха шла большими шагами, молча размышляя о чём-то своём. Стараясь поспеть за ней, Саша то и дело переходила на бег. Ей очень хотелось попросить кое о чём Шишигу, но она никак не могла решиться начать разговор. Минуя поле, они зашли в прохладный лес и зелёные могучие кроны тут же сплелись над их головой, образуя крышу. Выбрав направление, старуха двинулась вперёд, ловко лавируя меж исполинских корней деревьев.
–Бабушка, а можно у вас кое-что спросить? – наконец решилась девочка.
– Да уж я и не надеялась, что ты молчать будешь! – проворчала Полевая Шишига.
– А где обитают Индрикони? – издалека завела Саша – я имею ввиду на воле?
– Да в лесу и обитают – ответила Полевая Шишига, ткнув скрюченным пальцем в пространство – на полянах радужных любят пастись, траву всякую жевать.
– Понятно – кивнула девочка – а вам не кажется, что надо вам Индрикониху на волю отпустить? Ей же грустно там в загоне сидеть! – вдруг скороговоркой выпалила она.
– Мало мне от тебя забот, ты меня еще тут учить будешь – недовольно пробурчала старуха, покосившись на Сашу вылупленным глазом – а зелья я как варить буду? Мне молоко ейное нужно!
– Я думаю, что можно в лес прийти и молока у неё просто так попросить! Они же ласковые такие, если к ним с душой относиться! – уверенным тоном сказала девочка – а на воле ей веселее будет!
– Посмотрите-ка на неё! – в негодовании, Полевая Шишига даже остановилась, грозно, сверху вниз, оглядывая Сашу – от горшка два вершка, а Шишигу жизни учит! Без тебя я разберусь, кого мне отпустить, а кого в загоне держать! Ох, чуяла я, не надо было дверь тебе открывать! – бормоча под нос ругательства, Полевая Шишига двинулась дальше.
– Простите, пожалуйста – покраснела девочка – я больше не буду! Просто мне жалко её, сидит весь день в неволе, тяжело это!
