Отметив весьма нетипичное настроение оборотня, поспешил встать в строй к своему факультету, втиснувшись во второй шеренге между Алекс и Глебом Быстровым. Некромант слегка удивился моему появлению, ведь обычно я всегда стоял впереди рядом со старостой, оборотнями и эльфами. С другой стороны от Алекс топтался Эдвард Мелеуш, дракон внутри недовольно зарычал. Вампир смерил меня задумчивым взглядом, за что получил тычок в бок.
Алекс же при виде меня улыбнулась, а я наконец смог выдохнуть, ведь это значило, что шутку Леха про ночевавшую у меня нимфу она или не слышала, или не восприняла всерьёз. Оба варианта меня более чем устраивали.
Как бы невзначай прислонился плечом к плечу своей принцессы и слегка провёл кончиками пальцев по тыльной стороне ладони любимой. От этого лёгкого, почти невесомого движения по телу пробежали мурашки. В ответ Алекс чуть сильнее подалась ко мне, незаметно прикусывая губу.
Как же хотелось послушаться голоса своего дракона, схватить девушку и унести далеко-далеко, спрятав от всех в какой-нибудь уютной пещере на краю миров. Похоже, этот месяц, что я пообещал ей дать, будет самым тяжёлым в моей жизни.
— Гордей, ты что забыл во второй шеренге? На своё место шагом марш! — отдал приказ профессор Маир, не поворачивая головы.
И как только заметил моё присутствие?
Тяжко вздохнув, послушно встал вперёд, несмотря на беснующегося зверя, что даже на минутку не хотел отходить от нашей пары.
— О, Гордей! Привет! — заметили моё появление братья-орки.
— Слышали, вы с Алексом тренируетесь к соревнованиям? — спросил Баррон, а я краем глаза заметил, как навострили острые уши эльфы.
— Берра выдала? — вздохнул я, понимая, как опрометчиво поступил, ляпнув про соревнования. Теперь слухи пойдут по Академии.
— Не, Урсула, — хохотнул Дрейк.
— Сказала, если продуем вам в отборочных, месяц будет кормить верета… тьфу ты… вегериан… — пытался выговорить сложное малознакомое слово Гролл. — Да как это называется-то? Травой, короче. Без мяса. Совсем! Представляешь!
— На самом деле мы пока не решили, будем ли участвовать. Подумаем ещё.
Почувствовал лёгкое натяжение ремня на плече и как сумка с тетрадями становится тяжелее. Повернулся и столкнулся взглядом с Алекс, мне подмигнувшей. Заглянул в сумку и обнаружил там небольшой контейнер с пирожками и тёплый стакан-термос, судя по всему, с кофе.
«Спасибо!» — шепнул одними губами, потому что в этот момент зазвучал гимн Академии, оповещая о начале мероприятия.
В центре возвышалась небольшая трибуна, к которой подходил ректор. За его спиной сбились в кучку сотрудники учебного отдела и преподаватели, не являющиеся кураторами учебных групп. Подобные собрания проводились не часто, а потому многие студенты приготовились с особым вниманием вслушиваться в речь главы Академии. И причиной тому были предстоящие соревнования.
Среди студентов то тут, то там, раздавались возбуждённые шепотки. Готовиться к одному из самых важных мероприятий года многие начинали едва ли не с момента оглашения списков поступивших абитуриентов, а кто и того раньше. Но по традиции о приёме заявок на участие объявлялось за две недели до начала соревнований, из-за плавающей из года в год даты их проведения. Каждому хотелось испытать свои силы.
— Приветствую, студенты! — усиленный магически голос ректора Виларда разнёсся по залу. — Надеюсь, выходные все провели достойно, без происшествий, не добавив внеплановой практики юридическому и лекарскому факультетам.
По залу прокатились смешки. Особо расслабившиеся студенты регулярно влипали в неприятности на выходных, а потом приходилось вытаскивать их из лап законников, или лечить травмы и переломы. За значительные нарушения, порочащие честь Академии, провинившиеся отчислялись без возможности дальнейшего восстановления. Но подобное случалось крайне редко. Всё-таки получить престижный диплом куда важнее, чем сиюминутные приключения.
— У меня для вас несколько новостей, — тем временем продолжал вещать ректор. — Первая, пожалуй, самая долгожданная для большинства: приём заявок на соревнования объявляется открытым!
Радостные возгласы студентов заглушили следующие слова ректора, и тому пришлось остановиться, переждать, когда кураторы утихомирят свои факультеты.
— Я рад, что предстоящие испытания вызывают у вас такой ажиотаж, и надеюсь, те, кто решится принять участие, не посрамят честь нашей славной Академии…
— Вторая новость. Лекарский факультет до окончания мероприятий организует поддержание безопасности на тренировках следующих факультетов, чьи испытания признаны наиболее травмоопасными: боевого, стихийной магии, зельеварения и общей магии. Каким образом это будет осуществляться, решит декан Армина. Все свои пожелания и предложения остальные деканы могут направлять ей напрямую.
