– Я не нарочно, Джимми, – повторяла я, цепляясь за его куртку. – Я не хотела, правда не хотела.
– Чего ты не хотела?
– Она убила Альберта, Джимми! Нелл убила Альберта, – сквозь слезы выдавила Олив.
Джимми перевел взгляд на нее и снова на меня.
– Ты убила Альберта?
Олив кивнула.
– Вы уверены?
– Он точно умер, Джимми, лежит и не шевелится. Нелл ударила его лопатой и убила. Я никогда не видела, чтобы кто-то был настолько мертвый!
– Олив, ты вообще никогда не видела мертвецов, – всхлипнула я.
– Да, но если бы видела, они все равно не были бы настолько мертвыми!
Я вцепилась в Джимми, как в спасительную соломинку. Я была в ужасе. Могут ли повесить ребенка? Мне было четырнадцать. Может, я уже и ребенком не считалась.
– Что же мне делать, Джимми? Что делать?
– Нам нужно уносить ноги. Придется бежать.
– Нам?
Джимми коснулся моей щеки:
– Неужели ты думаешь, что я отпущу вас одних?
– Но это же не твоя проблема, тебе не обязательно впутываться в это все.
– Я уже впутался, Нелл.
– А как же Марта?
– Давай просто сосредоточимся на том, чтобы сбежать поскорее, договорились?
Я посмотрела на свои ноги, обутые в старые сапоги Альберта.
– Я в них далеко не уйду.
– Придется сходить на ферму.
– Не могу.
– Можешь. Тебе нужна чистая сухая одежда, как и Олив. Если старуха Хэкер на кухне, сложи вещи в наволочку и выкинь в окно. Ты справишься, Нелл, и чем быстрее ты это сделаешь, тем скорее мы сможем убраться отсюда. Давай.
– Ты ведь вернешься? – в ужасе спросила Олив.
Я глубоко вздохнула:
– Конечно, дурочка, ты оглянуться не успеешь, как я вернусь. Жди тут вместе с Джимми.
– Хорошо, Нелл.
Дождь немного стих к тому моменту, как я дошла до двора. Я быстро прошла мимо сарая, не смея заглянуть внутрь. Я убила человека, отняла жить у себе подобного. Я ненавидела Альберта, но вовсе не хотела его убивать. Все произошло так быстро, как будто не со мной. Мне казалось, что я смотрю фильм, что все это не по-настоящему. Вот только все это случилось на самом деле. Я взяла лопату и убила Альберта Хэкера. Что-то в глубине души говорило: ну и правильно, он получил по заслугам, в Бермондси с ним был бы разговор короткий. Но теперь я в любом случае не могла ничего исправить. Альберт Хэкер был мертв, вот и все.
Я заглянула в окно кухни, но миссис Хэкер не увидела. Впрочем, через такое грязное стекло сложно было вообще хоть что-нибудь разглядеть. Может, она уже нашла Альберта. Может, пошла на дорогу ждать полицию. Я как можно тише открыла дверь, но та все равно скрипнула, – я раньше и не замечала, что она скрипит. Наверное, потому, что раньше мне было все равно. На кухне оказалось пусто. Я взбежала по лестнице и начала заталкивать наши вещи в наволочку. Как быть, сбросить ли ее из окна? Вдруг миссис Хэкер ходит где-то на улице? С другой стороны, она могла уже вернуться на кухню, и тогда мне придется пройти мимо нее с наволочкой, набитой одеждой. Я решила, что лучше будет все же выбросить вещи в окно и надеяться, что они не упадут прямо на голову хозяйке фермы. Я открыла окно и разжала руку.
Наверное, ангел-хранитель был на моей стороне, потому что, когда я осторожно спустилась по лестнице, кухня все еще пустовала. На столе лежал хлеб и кусок сыра. Я понятия не имела, когда нам теперь удастся пообедать, так что схватила еду и сунула под пальто. Еще я прихватила нож, лежавший рядом, и пару жестяных кружек.
Когда я вышла за дверь, во дворе тоже никого не было, так что я подобрала наволочку и кинулась в поле.
– Идем, – сказал Джимми, когда я добралась до них. – Придется бежать. Сможешь, Олив?
– Да, Джимми, я умею бегать.
– Вот и умница.
Мы минут десять бежали, когда я вдруг остановилась.
– Джимми! – крикнула я.
Он обернулся:
– Что?
– Мой медальон! Я должна вернуться за ним.
– Нельзя, – возразил Джимми. – Попадешься.
– Я должна, я обещала маме, что верну его, когда мы снова встретимся.
По лицу Джимми было понятно, что он судорожно пытается найти выход.
Я уставилась на него.
– Мне нужно вернуться за ним.
– Ладно, – кивнул он, – но пойду за ним я, а вы бегите дальше.
– Но…
– Если я вас не догоню, в паре миль отсюда есть заброшенный сарай. Идите по прямой и найдете его. Ждите меня там, я приду, как только смогу.
Я не двигалась с места.
– Бегите, – повторил Джимми. – Я вас найду.
Я не хотела его отпускать, но все же схватила Олив за руку, и мы побежали дальше. Обещанная пара миль показалась мне дюжиной, и мы постоянно останавливались, чтобы отдохнуть. Я все всматривалась в поле, надеясь увидеть Джимми, но его не было. Дождь сменился бесконечной моросью, от которой наша и без того отсыревшая одежда намокла еще больше.
– Тетенька Тетя совсем мокнет, – пожаловалась Олив, – и ей это не нравится.
– Давай-ка положим ее в наволочку, – предложила я. – Спрячем среди вещей, там ей будет сухо.
Олив отдала мне куклу.
– У меня ножки болят, Нелл. Кажется, они больше не могут идти.
– Мы должны быть уже близко, – сказала я. – Доберемся и отдохнем в удобном сухом сарае, вот красота, правда?
– Наверное, не стоило тебе убивать Альберта, Нелл.
