— Умг… — девчушка хмурилась, злилась, сжимала кулачки и нервно трепыхала крылышками. Но, кажется, Юлина доброта и вовлеченность перевесили внутреннюю чашу весов диковинного создания. — явился тут один, говорил, помочь хочет. А потом, потом… — архифея зависла в воздухе, закрыла ладошками глаза, — сказал, что поможет мастеру, но вместо этого притащил гадского, вонючего микоида на поверхность, к нашим домам, и был таков.
— А кто это был? Как вы справились? — остановилась девушка рядом с феей и попыталась вызнать побольше.
— Такой он, странный был, весь в чешуе, напоминает змеюку какую… но большой был, как вы, на двух ногах ходил. Хохотал злобно, нравилось ему, как наш мирный городок ничего противопоставить воину микоидов не может. Воля богов, что старейшина появился. Он-то и прекратил бесчинства. — архифея совсем поплыла, размякла. Юля прижала ее к себе, прошептала что-то ободрительное, и вокруг нашей проводницы вспыхнула светло-желтая вспышка.
«Успокоение» — подумал я, понимая контекст. Светлая магия, стабилизирующая существо. Спасает от страха, паники, выводит из очарования и ярости. Полезное заклинание.
— Не будьте как он… — прошептала Авиана, и указала нам на обставленный со всех сторон света камнями, навроде Стоунхенджа, провал в земле. — и помогите моему народу. Мастер вам доверился.
— Все будет хорошо, малышка, — подключился к разговору Фес, — возвращайся, мы дальше сами.
— Тише, — прикладывает к губам палец Кира, присаживаясь. Я, привыкший к подобного рода вещам, мгновенно присаживаюсь, переходя в режим скрытности. Команда, в разной степени успешности, повторяет за охотницей и мной. Рита стелется по земле, выпуская когти. — Впереди звуки боя. — говорит девушка, цепляя из колчана стрелу и приставляя ее к тетиве.
Подземье, Дипфордж. Темное место, живущее по законам джунглей. Взрывающиеся грибы, ходячие злобные грибы, споры отравляющих грибов.
— Наши враги — грибы? — полушепотом спрашивает танк, неказисто пытающийся скрываться, но по большей части неуклюже громыхающий латами.
Скалы, подводные течения, затхлый запах. И темнота. Единственное, что освещало путь — мириады люминесцирующих грибов, которые росли прямо из земли. Место было неприветливым, но очень мне знакомым.
Бой, о котором упомянула Кира, развернулся в долине — двуногие создания, покрытые струпьями, напоминающие пни, пестрящие грибницами. Вместо голов — большие, перекошенные шапки, без глаз, без ртов. Вооружены дубинами, посохами и луками.
Против них выступали темнокожие, низкорослые создания — дварфы, с густыми бородами, которые они украшали кто во что горазд — костями, колокольчиками, лентами и бусами. Вооружены они были солиднее — топорами и секирами, щитами и алебардами. Цивилизация-с.
— Наше задание, — прошептала Кира, — мы должны вступить в бой?
— Должны, — командую я, вспоминая системку, которую мы получили сразу после встречи со старейшиной.
[Задание принято: Подземные опасности.]
[Описание: Старейшина Кольчатой Ветви поручил вам истребить угрожающих поверхности Микоидов и добыть с них Заушные наросты. Когда угроза будет устранена, явитесь за наградой.]
[Награда: 10.000 ед опыта, 20 золотых монет, репутация с кланом Кольчатой ветви «Доброжелательность».]
[Опциональная награда: Информация о «Семени», артефакте, дарующем обладателю знания о местной магии.]
[Задание обновлено!]
[Задание: Дорога стихий, путь совершенства.]
[Старейшина деревни Кольчатой Ветви пообещал вам информацию о «Семени», что является осколком дерева, спрятанном на Арбореосе. Выполните его задание, чтобы продвинуться дальше.]
[Награда:???]
[Является частью цепочки.]
Вот, что сказала мне система. Пожалуй, думать тут не о чем. Пора размяться.
Первой в боевое столкновение вступила Кира, выпустив подряд несколько стрел, метко выпущенные в древесные тела микоидов. Застав врагов врасплох, мы втроем, я, Илья и Фес, бросились в атаку, спускаясь с высокого склона. Дворфы, увидевшие подмогу, воспряли духом и с удвоенным остервенением принялись рубить дрова.
Щепки летели.
