— Ты борец, Майкл. — Говорит она, почти с уважением. — Но это конец. Тебе пора.
Я отталкиваю ее, но новая атака не заставила себя ждать. В этот раз, кажется, что-то новое. Струящаяся вокруг навершия посоха энергия бьет внахлест, формируется тугими жгутами в вполне осязаемый и видимый шар, чего ранее не происходило, и меня скручивает, словно я оказался в мощнейшей центрифуге. Эта энергия отбрасывает меня назад, я врезаюсь в стену, разламывая своим телом несколько стен. На асфальт я упал уже с другой стороны здания, которое попало под раздачу в битве двух топов. Я пытаюсь встать, но руки лишены сил. Она вырвала меня из состояния перерождения.
Из оторванной ноги толчками бьет кровь. Интерфейс мерцает красным по краям, сигнализируя критическую опасность для меня.
[Текущее здоровье: 300/2486.]
Нет, так нельзя. Нельзя тут умирать. Надо вставать… Надо выбираться отсюда. Я же могу просто запрыгнуть отсюда в игру, и пусть найдет меня. А я поквитаюсь, пусть не сомневается.
Нажатие на способность связанной души ничего не дало. Снова, и снова, никакого результата. Я не переместился! Не работает! Тупоумец, зубочистка! Рывок!
И я остаюсь на месте. Она что… В момент, когда мы соприкоснулись… Да этого быть не может!
[Системное уведомление: ]
[Аркданс в крови: остаточные 0%.]
[Критически низкий уровень аркданса. Нарушение сенсорного восприятия. Нарушение потоковых сигналов в гипоталамусе. Разрушение целостной структуры организма.]
Лера подходит ближе, легко и грациозно. Ее посох вольготно лежит у нее на плече. Она даже не запыхалась, сражаясь со мной. Я вижу, как в ее глазах отражается зарево догорающих Неоновых Осколков, как ее силуэт, погруженный в таинственную дымку из падающего пепла и магического барьера, сотканного из первобытной энергии, приближается ко мне.
Вдруг я вспомнил что-то, что-то доброе и хорошее. Юлю. Ее улыбку, голос, шутки. Тот день, когда она выпрашивала у меня кипяток в номере мотеля у тетушки… Или как она плакала над тем, что мы с Ильей устроили локальный геноцид кобольдов в первачнике…
Вспомнил Мэй, такую запуганную, загнанную в угол. С этим чертовым металлическим осколком в ее неживой руке. Как она готовила на всех чай, чтобы отогреться в Хабе номер семнадцать, когда мы ее выходили.
Илью, который безропотно следовал моим указаниям. Наши выходки по молодости, его решимость стоять насмерть за своих союзников. Драку возле моего дома, когда его избили.
Я считал, что мне море по колено. Забылся, заигрался. Решил, что раз уж я назвался одиночкой, мне будет легче одному. А еще я не хотел, чтобы Кира воплотила в жизнь свой план. Я видел во сне будущее. Горная база, ставшая нам домом, была бы залита кровью, и не по моей вине. Но я вижу ее мотивы, ее горечь, вряд ли она это намеревалась сделать потому что ненавидит нас. Просто следует приказам человека, который пообещал ей исполнить ее мечту. Я верил, что смогу изменить это темное будущее. Но нужно было время. И сейчас оно мне очень, очень нужно.
Не могу проиграть. Не сейчас. Открываю вкладку интерфейса, поплывшего от отсутствия аркданса, почти наощупь нахожу идеалку, фласку лечения, которая меня полностью исцелит. Но выпить мне ее не суждено. Посох Леры, с оттяжкой занесенный из-за спины, обрушивается на мой череп. Кинетическая энергия раздавливает мою голову. Быстрый, точный удар, усиленный всем тем, что я ей сегодня показал. Забавно, она убила меня моей же силой, которую украла.
Мир темнеет. Последнее, что я чудом расслышал — ее голос. Холодный, такой далекий:
— Спи, Майкл. Хватит с тебя. Твоя борьба окончена.
[Текущее здоровье: 0/2486.]
[Вы мертвы.]
[В# мертвы.]
[Вы ме%вы.]
[Вы м*%#$.]
— В нашу студию поступает все больше обращений от граждан Нью-Шеота северной части гигаполиса. — У мониторов интравидения собралось несколько человек. Их рты раскрыты в изумлении.
— Кадры с места событий вызывают недоумение. Ни одна из корпораций не взяла на себя ответственность за происходящее. Массивные разрушения, вызванные стычкой двух человек посреди оживленной улицы, шокируют. — Девушка, живая, с неподдельным волнением зачитывает вечерний эфир новостей.
— Очевидцы утверждают, что бойня, случившаяся в четырнадцать, — она бросает взгляд в свой коммуникатор, чтобы верно назвать зрителям время, до минуты, — сорок три, унесла жизни нескольких человек, оказавшихся в эпицентре событий. Так же, нельзя не отметить, что дотла сгорел бывший ночной клуб Неоновые Осколки, какое-то время занимаемый группировкой Сборщиков.
