— Дверь? — Услышала брошенную мной фразу Мэй.
— Ага. Погоди пол минутки. — Я приложил усилия к замку-вентилю, не знаю как он называется, и он удивительно легко поддался. Засовы заехали внутрь толстенной металлической двери, а внутри отыскалось что-то вроде котельной и магистрали с трубами.
— Поняла, где вы. Удивительно, я предполагала, что совсем не там окажетесь. — Сказала Мэй, стоило мне объяснить то, что я увидел. — Передохните пока, залатайте раны. Я продумаю маршрут с учетом обстановки наверху и сообщу.
Я кивнул ее словам, задержав взгляд на тусклой лампе над трубами. Илья устал, это было видно, но он никогда этого не показывая специально, стойко держался. Я тоже был измотан, ведь бродили мы в кромешной тьме пусть не несколько часов, но явно долго. Прошли кучу коридоров, лестниц, скользили в темноте и полумраке. И сложно было не ходить, а находиться под непрекращающимся влиянием почти закончившегося аркданса. Это изматывало сильнее, чем что-либо, известное мне доселе.
Илья же сегодня собственноручно укокошил двух топов, один из которых был драконом. Приняв всю его ярость на свое тело. Крепкое, но все же тело человека. Наконец, можно было немного передохнуть, не ожидая каких-то сражений в обозримом будущем. Думать наперед я решительно отказывался.
Илья опустил девушку на землю, словно осторожно размещая хрупкую статую. Она все еще была без сознания, но тепло еще исходило от мышц и чешуйчатой кожи драконида. Крис, в прошлую схватку мою против топов, погиб от длившегося влияния мощи пожирателя, одной из сильнейших моих техник. Я думаю, что и она не переживет последствий. Я сделал шаг ближе, присел на корточки и внимательно ее осмотрел.
Дыхание ровное, хоть и прерывистое. Пульс слабый, но ощутимый. Странное чувство — одновременно облегчение и тревога — оно сжало мне грудь. Она жива, но насколько долго это продлится без вмешательства, оставалось вопросом. Вот он, мой изъян, приведший меня сюда. Я частенько жалею врагов. Но мотивы мои исключительно корыстны — и коль не суждено будет ей выжить, я лишь посетую о том, что не узнал ничего важного о триаде.
И мне казалось, что она могла знать. Как та, кого все же выбрали среди прочих, кого обратить.
— Так кто она? — Пробормотал к себе под нос Илья.
— Триадка. — Коротко ответил я. — Илюх, подложи ей под голову куртку, и вбок не наклоняй.
Друг нахмурился, смерил меня многозначительным взглядом и сделал то, что я попросил, приняв у меня куртку, из внутреннего кармана которой я забрал лишь пистолет.
— Связать ее надо? — Переспросил он, закончив.
— Не думаю. — Покачал я головой.
Действительно, а смысл? Резко очухается и превратится — увязнет в грудах бетона и металла. Попытается вырваться и сбежать — с такими ранами далеко ей все равно не уйти. Больше беспокоило то, что мой товарищ задумался об этом.
Я вернулся к оценке состояния… пленницы? Черт, а как назвать-то? Плевать, пока не важно. Прислонил руку к ее шее, ощутил слабое биение вен. Медленно поднял пальцы ко лбу. Жар… Это результат ее метаморфозы или эффект болезни? Я взглянул на чешую и на спину — видимых следов свежих ран нет, кроме нескольких пунцовых синяков, которые она, похоже, получила при развоплощении.
— Мэй? Тут стремно, темно и постоянно откуда капает. И воняет. — Сказал Илья, уверенный, что его слышат.
— Сейчас-сейчас, я не меньше вашего заинтересована чтобы вы не прятались по норам. — Ответила она без малейшей запинки.
Илья расположился удобнее, уперся широченной спиной в одну из труб и подогнул ноги в коленях. Так и сидели, в ожидании каких-то новостей. Я вынул наушник и сенсорным интерфейсом на корпусе сделал его несколько громче, что в кромешной тишине подземелья, нарушаемой только капающими каплями воды, позволило нам с другом слышать, что скажет наша проводница.
Несколькими минутами позже Мэй вернулась:
— Итак. У меня две новости. Хорошая и плохая.
— Слишком избито. — Сквозь усмешку сказал Илья.
— Тогда, персонально для тебя, начну с плохой. Придется посидеть немного среди сырости и вони. — Ответила техник, не купившись на провокацию.
— Это, полагаю, не так уж и плохо, в нашей нынешней ситуации. А хорошая? — Спросил я.
— Наверху работают профаны. Ни сканеров, ни отслеживаний сигналов они не применяют. Разбирают завалы по старинке и считают трупы. Но вот периметр оцеплен сильно — шагоходы, куча вооруженных людей.
— Не возьму в толк, что же тут хорошего? — Перебил девушку Илья.
— Дослушай. — Серьезно сказала Мэй. — Я нашла обходной путь через подземелья, так что наружу вы выползите далеко от поисковой операции.
— Почему нельзя отправиться сейчас, если выйдем в безопасной точке? — Не совсем уловил я.
— Впереди есть затопленный участок. Тяжелая вода. Ты крутой, Майкл, но против радиации не попрешь.
— Нихрена себе, под Нью-Шеотом и такое есть? — Удивился Илья, даже выпрямился слегка.
— А ты думал это город цветочков и пушистых кроликов? — Подколола его Мэй. — Я ищу техническое решение перекрыть шлюз от ближайшей атомной станции и воду оттуда слить, хотя бы на время. Но это не так уж просто.
