Он куда-то исчез в громыхании, и, пока отсутствовал, девять повязок под шутки и прибаутки были приготовлены. А когда обнаженные воины стали появляться перед ощетинившейся на всякий случай стволами «третьей», Василий стал кидать каждому кусок ткани со словами:
– Срамоту прикрой!
Воины все оказались матерыми, даром что голыми. Пытаясь проморгаться от вспышек перехода, они первым делом пытались высмотреть, куда броситься и на кого напасть, а уж потом нехотя пытались прикрыться. Но времени на раздумья им не дали. Появившийся под раскаты грома Светозаров указал на возникшую сзади него кучку строительных инструментов, перемешанных с грудой спецовок и рабочих ботинок, и начал ускоренную инструкцию:
– На пару дней вы становитесь строителями! Приказ: построить сносное жилье между тех вон двух скал и ждать дальнейших распоряжений. Дальше пяти километров от этого места не удаляться! Теперь смотрите на них. – Скупой жест в сторону «третьей». – Ваши бывшие коллеги своим ратным трудом заслужили в новом мире титулы баронов и земли, которые даже по меркам бескрайней России тянут на целые княжества. Кстати, хочу и вам сразу сказать: на планету Земля вы в ближайшие годы не вернетесь. Да и потом такое путешествие станет возможным лишь в случае полного доверия к вам. Отныне вы все рядовые воины. Прежние звания, заслуги аннулируются. Что от вас требуется еще…
Он и в самом деле уложился в пятнадцать минут. Может, потому, что его никто не перебивал и ни о чем не спрашивал. Да он и не ждал никаких вопросов. Напоследок кивнул на стол с ополовиненными блюдами:
– На ужин хватит. Завтрак ловите сами, зайцев здесь полно. Для контакта со мной и докладов назначаю старшим… – Он сделал паузу и спросил: – Кто поверил в чудо окончательно и готов быть старшим в группе?
Все угрюмо молчали, и только один мужчина, с расширенными от восторга глазами, всем своим видом показывал, что не прочь попробовать. Но товарищи по строю этого не видели. Василий, стоящий чуть сзади Торговца, не шевеля губами, еле слышно прошептал:
– Лейтенант Долеханов Григорий, романтик.
– Ты! – Палец графа Дина уперся в лейтенанта. – Фамилия?
– Долеханов.
– Назначаешься старшим группы, которая отныне и до особых распоряжений будет называться «девятка». Счастливо оставаться!
Пару человек из строя стали открывать рты то ли для вопросов, то ли для возмущения, но грянул гром и все стоящие перед ними бароны исчезли одновременно с супругами Светозаровыми. А то, что это муж и жена, почти все знали. Как и то, что Светозаров и есть тот загадочный и легендарный Торговец. Именно за его голову, особенно живую, большое командование сулило миллионы. Да только где оно теперь, то командование?
– Вот нас Торговец и уделал, – констатировал полковник, непроизвольно поглаживая потертости тела у себя на боках. – Но теперь пусть он нас здесь поищет!
Тогда как новый старший группы приблизился к столику и огласил:
– Ребята, давайте сюда, постараемся разделить поровну.
– Ты чего это раскомандовался? – взъелся полковник.
– И не командую я, просто старшим назначили.
– Лейтенант!..
– А звания здесь аннулированы, прошу ко мне обращаться по имени. Григорий меня зовут.
Пока полковник пускал пену изо рта и готовился наорать на строптивого подчиненного, еще один воин, нисколько не обращая внимания на бывшего командира, приблизился к столу и довольно хохотнул:
– А что, если это и в самом деле иной мир, то мне здесь нравится. Давно мечтал о собственной крыше над головой, а до сих пор в общагах отираюсь. А здесь вон, можно и титул баронский заработать! Командуй, Гриша! – Он приоткрыл нижнюю полку колесного вместилища кулинарных изысков, которая до того была завешена шторкой. – Ух ты! Ребята, налетай! Но осторожней, на завтрак все-таки оставить что-то надо. Вдруг зайцев не выловим?
С тяжелым вздохом полковник последним приблизился к своим бывшим подчиненным. Хоть он и не был уже давно романтиком, но даже простого взгляда хватало для того, чтобы поверить Торговцу: стало вечереть, и на неярком небесном куполе прорисовались сразу три разновеликие луны. Да еще и разного цвета. И полковник элитной гвардии никак не мог сообразить, грустить ему по этому поводу или радоваться. И так как встроенные в теле чипы уничтожения до сих пор не сработали, то попавшему в иной мир пленнику оставалось намного больше поводов для радости, чем для печали.
После того как Дмитрий перенес «третью» и Александру в домик в столице империи Рилли на Зелени, стали совещаться, как лучше всего и безопасней для Елены вытащить ее из подземелий. Ведь даже со своими уникальными возможностями Торговец никак не мог сообразить: как разыскать, а потом и выдернуть вагон или его пассажиров из подземелья, где нет даже искорки света.
– А почему ты тоже не используешь прибор ночного видения, – поинтересовался Курт. – Ведь это наилучший выход из положения.
