Перед Фредом шкворчит большой гриль, когда повар в белом фартуке переворачивает два бургера, кладет сверху полоски оранжевого сыра, насыпает ломтики картофеля в проволочную корзинку и опускает ее в кипящее масло.
— Она вошла прямо туда? — спрашивает старший.
Парень что-то бормочет в ответ.
— Должно быть, то еще зрелище для больных глаз. — Старший добавляет что-то еще, и парень нервно смеется.
— Но ты ничего не нашел? Больше ничего не было?
— Нет. Я искал тщательно. Единственное, что было хорошо спрятано, — этот ранец.
— Что же она делала с этим барахлом? Здесь школьный пропуск какой-то другой девушки, давай-ка посмотрим… Теодора Суини. Выпускной класс католической школы. Это по другую сторону улицы, где Эва устроила лагерь со своим парнем.
Имя отзывается в мозгу Фреда:
А «Эва и ее парень» — это сын губернатора и бездомная девушка, которую разыскивают все вокруг, включая его брата.
Фред достает телефон и посылает брату сообщение, прислушиваясь к разговору за спиной: «Еще один объект для тебя: Теодора Суини, выпускной класс католической школы».
— Не знаю, — говорит парень. — Может быть, Эва украла его? Или они вместе торгуют наркотиками?
— Как бы то ни было, это нам не помогает, верно?
Официантка приносит им кофе и пирожное.
— Вишневое для вас, — говорит она. — А с шоколадным кремом для вас. Дайте знать, если понадобится что-то еще.
Они благодарят ее. Как только она уходит, разговор возобновляется.
— Что вам предложить? — обращается официантка к Фреду, выходя из-за стойки и улыбаясь. На груди прикреплена табличка с именем «Шэрон».
— Только кофе, пожалуйста, — отвечает Фред, хотя у него урчит в животе. Сейчас не время для чизбургеров.
— Уверен, красавец? У нас есть шесть видов свежих домашних бургеров. Вон там все написано. — Она указывает на грифельную доску с меню: «
Фред считает неправильной саму идею пирожков с изюмом. Себе бы он заказал бургер с говядиной и плавленым сыром, но, если парень сорвется с места, придется последовать за ним. Официантка льет кофе в его чашку.
— Спасибо, я все-таки обойдусь кофе, — говорит Фред и снова пытается услышать разговор у себя за спиной.
— …лучше сохранить. Это может оказаться полезным.
— Ладно, как хочешь, — говорит старший. — Ты собираешься есть пирожное или как?
— Что-то не хочется, — отвечает парень.
— Тогда давай его сюда. Нечего хорошей еде пропадать зря. — Слышен звук вилки, скребущей по тарелке.
— Значит, завтра, когда она придет… — Голос парня звучит слабо и нервно. — Я хочу сказать… ты не собираешься причинять ей вред, правда?
Старший смеется:
— Нет, если ты сможешь получить от нее то, что мне нужно. Я буду рядом и все услышу. Если ты сделаешь свое дело, я даже не выйду поздороваться с вами.
— Но что, если у нее этого нет? Что, если…
— Разумеется, это у нее! Мы уже тысячу раз говорили об этом. У Майлза ничего не было. У Лили ничего не было. У тебя тоже. Если у нее этого нет, то больше некого искать. Но нам нужно действовать быстро. Нужно убрать ее с улицы и получить это, пока копы ее не сцапали.
Снова звук вилки, скребущей по тарелке, и стук чашки, опущенной на стол.
— Я выйду покурить, — говорит парень.
— Хорошо. Я расплачусь, потом встретимся снаружи. Могу подбросить тебя, если нужно.
— Это было бы неплохо, — говорит парень.
Спустя полминуты слышен звук открывающейся и закрывающейся двери. Фред смотрит направо, где старший оплачивает счет у кассового аппарата. Его седые волосы, зачесанные назад, удерживаются маслом или специальной помадой.
— Все в порядке? — спрашивает официантка.
— Все просто отлично, милочка. — Мужчина протягивает руку за сдачей, и Фред замечает старую, грубо сделанную татуировку у него на запястье: пара игральных костей, каждая с одной точкой по центру.
Они вернулись в квартиру Пруденс. Тео расхаживает по комнате, а Эммет, маленький пес Пруденс, возбужденно кружит рядом с ней.
— Вот дрянь, — говорит Тео. — Черт, черт, черт!
Обратный путь был крайне неприятным после того, как Некко рассказала им, что не нашла ранец там, где спрятала его.
— Он пропал? — спросила Тео. — Что ты хочешь сказать?
— Кто-то разгромил мое укрытие. Они нашли тайник… — Некко качает головой, как будто сама не может в это поверить.
— Кто это «они», черт побери?
— Не знаю, — уныло ответила Некко. — Может быть, тот, кто убил Гермеса? Может быть, вчера кто-то следил за мной? Я была так осторожна… но, наверное, недостаточно.
— Витаминов нет? — спросила Пруденс.
Некко покачала головой.
— Ни ранца, ни витаминов, ни денег. Ничего нет.
