— Господи! Никакой страны фей не существует, Би. Какой-то реальный человек забрал Лизу в реальное место. Черт, она не выбралась живой из этого леса.
Фиби ощутила приступ вины. Она так увлеклась фантазиями о феях и волшебной книге, что забыла факты: Сэм потерял сестру из-за жестокого преступления, которое, судя по всему, было совершено человеком. Нужно было проявить большую сдержанность и аккуратность и поддержать его, даже в отговорках от безумных мыслей о феях.
Фиби взяла Сэма за руку и сама расправила плечи. Придется быть сильной и вытащить его из этой заварухи. Камень в ее кармане уже был доказательством, и это чего-то стоило.
Они наконец вышли на небольшую поляну, где у подножия дерева валялась размотанная веревка. И кучка одежды рядом с маленьким рюкзаком. Все было так, как описывала рыжеволосая.
Девушка порылась в рюкзаке и достала бумажник. Она показала полицейским удостоверение студентки колледжа, подтверждавшее ее имя: Эми Пелтиер.
— Водительских прав нет? — спросил один из полицейских.
— Я не умею водить машину, — ответила Эми.
— Может, вам следует научиться? — предположил констебль. — Самое время отказаться от поездок автостопом.
— Ерунда, — сказала Эми, забирая свои вещи. — Послушайте, я испугалась до чертиков, но мне не причинили вреда. Не надо никого обвинять.
— Но эти люди совершили преступление. Они насильно удерживали вас.
— Может, это была просто игра? Пожалуй, сначала я подыгрывала им, понимаете? Они были такими милыми, и мне это понравилось. Привязывание к дереву — не такая уж плохая вещь. Наверное, я немного испугалась в конце. Давайте просто забудем об этом, хорошо? Мне хочется думать, будто ничего не случилось.
— Вы не хотите выдвинуть обвинение? — ошеломленно спросил один из полицейских.
— Нет. Я хочу вернуться домой.
Констебль Альфред отвел девушку в сторону и около минуты тихо беседовал с ней. Наконец она покачала головой и сказала что-то такое, отчего он рассмеялся.
— Если вы уверены… — произнес констебль и повернулся к остальным. Его ярко-красные уши были похожи на странные блестящие ручки по обе стороны кувшинообразного лица. — Я собираюсь отвезти Эми в город. Отведу ее в кафе, где она сможет позавтракать, умыться и позвонить куда нужно.
Он положил руку на плечо девушки и кивнул полицейским, а затем увел ее. Его уши и шея покраснели еще сильнее, чем раньше.
— Считайте, что вам очень повезло, — сказал один из патрульных. — Но она еще может изменить свое решение. Если она решит выдвинуть обвинения против вас, мы знаем, где вас найти.
— Подождите! — сказал Сэм. — Как найти наш автомобиль?
— Туда, — указал патрульный. — Шоссе № 12 находится примерно в полумиле отсюда.
Они шли в потрясенном молчании.
— Вот дерьмо! — пробормотал Сэм. — У меня нет ключей. Они остались на столике в хижине.
— Есть запасные ключи, под днищем автомобиля.
— В самом деле?
— Я положила их туда прошлой зимой, когда случайно оказалась запертой в автомобиле, и мне пришлось вызывать службу помощи на дорогах.
— Я говорил, чтобы ты этого не делала, — буркнул Сэм.
— Но я все-таки сделала, и разве ты теперь не рад этому?
Он промолчал.
— У тебя бумажник с собой? — спросила Фиби.
— Это практически все, что у меня есть при себе.
— Что мы будем делать?
— Поедем домой. Ничего другого не остается.
Дальше они шли в молчании. Когда они добрались до автомобиля, то устали и проголодались. Фиби заглянула под машину и нашла маленькую магнитную коробку под задним бампером, именно там, где оставила ее в январе. Крышка проржавела, и пришлось отбить ее камнем. С ключом в руке она повернулась к Сэму и увидела, как он достает листок бумаги, засунутый под щетку стеклоочистителя.
— Штрафная квитанция? Это не шутка?
— Нет, это не квитанция, — ответил Сэм. Остатки румянца сползли с его лица. Фиби заметила слабую дрожь пальцев, подошла ближе и взглянула на листок. Там не было слов, лишь картинка. Несколько линий и круг, похоже на детский рисунок.
Это была такая же метка, которую она видела на икре у Элиота.
— Тейло, — пробормотал он.
— Что?
— Не что, а кто. Тейло, Король фей.
Лиза достала старое надколотое блюдце и положила туда три сахарных кубика, плоский кусочек слюды, найденный в ручье, и квадратное печенье, потом взяла и стакан апельсинового сока.
