— Кхм… Прошу прощения, — прервал он меня, — но давай все-таки по имени. А то мне неудобно.
— Что ж… Кирилл. — кивнул я. — Ты как-то раз спрашивал, на что я реально способен, пришло время продемонстрировать тебе. Всего не покажу, но думаю, ты будешь удовлетворен. А теперь отойдите с Сейджуном к краю поляны, — дождавшись, когда они оставят нас одних, засунул руки в карманы штанов и обратился к Ёхаю: — Давай сразу проясним ситуацию: ты слабее меня и тебе придется это принять.
— Я, конечно, мало что знаю о Патриархах, для меня это скорее сказка какая-то, но в тех же сказках они слабаки, — произнес он с подозрением. — Врут, что ли?
— Нет, — усмехнулся я. — как ни странно, не врут. Просто всего не знают. И это не из-за глупости, — покачал я головой, предугадывая готовые сорваться с уст Ёхая слова. — Понимаю твою подозрительность. Аристократы — в основном они, конечно, — веками собирали информацию о Патриархах, а тут я, такой умный. Но ты должен понимать одну простую вещь, даже две. Во-первых, Патриархи — ценнейший генный материал, а во-вторых — такие как я рождаются в бою, в бою же и развиваются.
— А аристократы делать этого Патриархам не дают, понимаю, — кивнул Ёхай.
Как же просто с простолюдинами в этом плане. Для них Патриархи и правда всего лишь сказки и мифы. В лучшем случае слухи, которым можно верить далеко не всегда. Так что принять новую информацию Ёхаю гораздо проще, чем той же Атарашики, с молоком матери впитавшей в себя аристократические представления о Патриархах.
— Самого механизма инициации Патриарха я не знаю, в курсе лишь нескольких необходимых условий… Даже не так, мне известно лишь одно необходимое для всех условие: нужно пройти через осознание своей неизбежной смерти и при этом выжить. В остальном же… люди слишком разные. Если бы требовалось только это, Патриархов было бы пруд пруди. Далее… — помолчал я. — Повторюсь: я сильнее тебя. Святов, если что, подтвердит, он это на себе ощутил.
— Почти летать научился, — кивнул Сергеич.
— Предложил бы тебе не сдерживаться, — продолжил я инструктаж Ёхая. — Но даже если ты сможешь сделать это, Антипову рановато знать все. Поэтому попробуй найти баланс, чтобы и для себя все решить, и было заметно, что ты даешь мне поблажку. Но так, для справки — я, если что, Мастера в свое время одолел.
— Ты серьезно?
Ну да, всем известно о невозможности стать Мастером в моем возрасте. Тут, правда, накладывается незнание способностей Патриархов, так что Ёхай просто удивлен. Мало ли на что такие, как я, способны?
— Святов подтвердит, — хмыкнул я.
— То есть… стоп, — потер переносицу Ёхай. — Святов был свидетелем того, как ты сражаешься с Мастером? — покосился он на Сергеича, который отвел взгляд.
— Был, — ответил я.
— И это был первый твой бой с таким противником?
— Первый, — произнес я осторожно.
— И он допустил это?
— А что бы он мог сделать? — приподнял я бровь.
— Ну, например… — запнулся он. — Да хотя бы сдохнуть, дав тебе время уйти, — закончил он тихо, но зло.
— Слышал историю про нападение на базу в Токио? — спросил я.
— Но… — правильно понял он мой намек.
— Никто из нас не мог уйти, — озвучил я очевидное. — Мы должны были принять бой.
— Ладно, замяли. Ты, поди, и приказ отдал, чтобы он не вмешивался? — и дождавшись моего кивка, поднял руку: — Извини, Святов. Претензия снята. Был не прав.
— Да что уж там, — вздохнул Сергеич. — Видел бы ты, что там происходило. У меня, блин, сердце пару раз останавливалось. А в конце и вовсе думал — все. Хотел уже было идти помирать.
— Ваша жизнь принадлежит мне, — отрезал я. — И сдохнуть вы можете только после моего разрешения. Сечёте?
— Да-да, — отмахнулся Святов.
— Я серьезно, Сергеич. Ты ведь знать не знаешь, на что я способен. Если что, верну с того света в качестве призрака и заставлю джигу танцевать. Оно тебе надо?
— Э-э… — одновременно произнесли Святов с Ёхаем.
— А ты можешь? — все же спросил Сергеич.
— Вот и узнаете, — припечатал я. — Но проверять не советую.
— Да мы как бы и не собирались… — пробормотал Святов.
— Все, иди уже, — кивнул я в сторону Антипова и Сейджуна.
Глянув на удаляющегося Сергеича, Ёхай произнес:
— По большому счету я тебе и так верю. Может, не стоит светить силы перед Антиповым?
— Стоит. Это как с сестрами Ямада — и они, и Антипов могут быть верными, осталось шаг за шагом прибрать эту самую верность к рукам.
— Какой же ты все-таки порой циничный и меркантильный, — покачал он головой.
— У меня на шее висит несколько тысяч человек, о судьбе которых я должен заботиться. Мне противопоказано быть другим. Ладно, давай уже проверим, на что ты способен, — произнес я, не вынимая рук из карманов.
— Я? — усмехнулся Ёхай. — Наглый юнец.
