Многие смотрели на меня с крайним удивлением и большой неприязнью, но уже было давно объявлено о мирном договоре и о том, что их новый Наследник – дочь Златы и моя. Мое войско, которое в свое время Злата немного прикопала землей, также было тут. Вернее, самые близкие мне драконы. Остальные отправились домой, подтвердить, что все то, что было сказано в моих посланиях – правда.
По центру поля была сооружена высокая красивая башня из сухих веток. На самой вершине, на ковре из полевых трав, лежало тело Златы. В простом белом платье, с распущенными волосами, на которых лежал венок из цветов. Сейчас она выглядела спокойной и безмятежной.
Заиграла печальная музыка. Несколько магов одновременно бросили сгустки огня на хворост. Вся конструкция вскоре заполыхала огромным костром. Нелюди еще несколько часов не расходились.
Изначально планировалось еще и сразу же после этого вынести показать народу детей. Но, к счастью, многие этому воспротивились. Я в первую очередь. Слишком цинично. «Король умер… Да здравствует король!». Так, кажется, сказала бы Злата.
На следующий день я и ее телохранители отправились развеивать ее прах. Знаю, что по-своему она близка со всеми ними, но это вызывало сейчас лишь неконтролируемый приступ злости.
Сразу после этого, я не стал задерживаться в замке и скомандовал своим воинам отправляться домой. Каюсь, к детям я так и не заглянул. Слишком больно это было для меня.
В своем родном замке, впрочем, я себя чувствовал не лучше. Несколько дней ушло на то, чтоб уверить всех, что отныне между нашими землями мир. Также подтвердил, что черные драконы возрождаются. И это моя дочь. Но эта формулировка не вызвала во мне никакой эмоции. Я не мог себя заставить поверить, что у меня есть дети от той, кого любил больше всего на свете. А ее нет…
В себя я приходил несколько месяцев. Не без помощи Джонатана. Именно он меня убедил, что не только на Темных Землях появился Наследник. Второй ребенок – золотой дракон, а значит, имеет все права наследовать мой трон. Следовательно, я с чистой совестью теперь могу никогда больше не думать о женитьбе ради продолжения рода. Эта мысль сподвигла меня на то, чтоб я решился оставить ненадолго свои земли и отправиться в замок Златы. Для себя я его теперь называл только так.
Как бы подло это не звучало, но я имел полное право забрать сына. Наследница у Темных Земель есть. А мне нужен Наследник, который будет после меня. Вот пусть его и растят в моем замке. Учителей для него я найду.
С такими мыслями я и ворвался в ворота замка. Меня беспрекословно везде пропустили. Спасибо мирному договору и предусмотрительной Злате, которая озаботилась нужными бумагами, где мне разрешалось приходить в любое время.
– Чего вам будет угодно? – спросил меня полтергейст, который бесшумно возник сбоку от меня.
– Я бы хотел увидеть сына, – отрывисто сказал я.
– Только сына? На дочь взглянуть, желания нет? – вроде вежливо спросил он, но ехидные нотки проскользнули.
– Они что вместе? – удивился я.
– Ну, да. Дети остались без матери. Еще и отец не желает иметь с ними ничего общего. Вот крохи и тянутся друг к другу, – пожал плечами тот.
На миг меня укололо острое чувство вины. Сколько времени я оттягивал этот момент? Два месяца? Нет, летом было много проблем, связанных с погашением небольших конфликтов по поводу заключенного договора. И осенью на меня накатила острая хандра, ведь именно тогда я узнал Злату. А зимой все замело снегом. Появились новые проблемы… месяцев 9-10 я здесь не появлялся? Стыдно. С другой стороны, может, оно и к лучшему? Ребенок уже более-менее самостоятельный.
– Я был занят. Можно мне сейчас увидеть детей? – спросил я, постаравшись не нагрубить.
Полтергейст кивнул и повел меня по длинным коридорам. Замок был каким-то темным, будто выцветшим и постаревшим на несколько столетий. Тоже тяжело переживает смерть Златы? Он же камень…
– Пришли. Они как раз не спят, – возле одной из дверей остановился мой провожатый.
– Они уже обрели ипостась человека? – не решаясь сразу зайти, спросил я.
– Ева еще месяц назад. Адам должен со дня на день, – с необычной теплотой ответил полтергейст и сам толкнул дверь, предлагая мне зайти.
В большой светлой комнате было тепло. Желтый мягкий ковер с длинным ворсом покрывал весь пол. На нем сидела Миранда, поджав под себя ноги. Она в воздухе создавала иллюзии бабочек, рыбок, птичек и прочей яркой живности. Золотой дракончик неумело потряхивая крылышками, пытался взлететь, чтобы их поймать. Уже сейчас он был размером с крупного волка. У него не получалось надолго задержаться в воздухе и он обижено пыхтел, изредка похныкивая.
