Нас решили взять на «слабо»? Неужели этот метод еще с кем-то срабатывает? Понятное дело, отвечать ему никто и не подумал, как и кидаться исполнять обещанное. Вместо этого Геррихтен приблизился к границе защиты и пентаграммы, прошептал заклинание, стирающее любое сокрытие. Будь это другое место, вряд ли у него получилось бы, но источник наш, и здесь преобладает наша магия и аура, поэтому все получилось без проблем.
В тот момент, когда заклинание спало, мы увидели и яйца, разложенные по кругу, и членов команды Фируса, в руках которых уже наливалось боевое заклинание. Лица пернатых перекосились. Никто не ожидал, что их так быстро раскроют. Но и медлить они больше не стали. В нас полетели огненные стрелы, отравленные дротики, шары с разрывной силой. Глупцы. Совершенно забыли правила поведения возле источников. Любая сила, отличная от той, которой подпитывался источник, будет поглощена им же. Так и вышло. До нас вообще ни одно заклинание не долетело.
Фирус зарычал, выпустил шквал огня в нашу сторону, не забыв выставить защиту позади себя, чтобы его магия не смогла впитаться. Вот тут уже наше бездействие и закончилось. Мы вступили в схватку. Само собой получилось, что я выбрал именно Фируса, очень хотелось выдрать ему перья за то, что полез к моей рыжуле.
– Зачем тебе это надо было? Неужели так сильно корону захотел? – я не мог не задать этот вопрос.
– А ты бы не хотел? Это такие возможности. Тебе больше не надо будет ни перед кем преклоняться, все станут кланяться тебе! – охотно поделился мыслями феникс, забрасывая меня огненными перьями.
– Ты считаешь, корона стоит множества жизней? Почему из-за твоих амбиций должны страдать нерожденные малыши? – продолжил допрос, не забывая отбивать атаку.
– Это война, и в ней без жертв не обойтись. Зато результат того стоит. И если бы не ваше вмешательство… – очередной выпад огненными крыльями, но я успел уклониться.
– А Анариэль тебе зачем понадобилась? С какого ты к ней полез? И не надо рассказывать сказки, будто она тебе понравилась. Вы людей воспринимаете как скот, особенно женщин! – я крутанулся в воздухе, подставляя воздушный щит, обламывая огненные перья, зная, что они отрастут вновь.
– Это ты о той милашке, которой все время конфеты покупаешь? – ухмылка стала глумливой, и я едва удержал себя в руках. Понял, меня намеренно пытаются вывести из себя, как и я до этого. Стиснул зубы и отрастил чешую, чтобы без опаски подобраться к фениксу ближе.
Фирус глумливо хохотнул:
– Потому и полез. Захотел проверить, что в ней такого особенного, если сам дракон обратил внимание на человечку. Признаться, твой вкус меня удивил, вернее, отсутствие оного. В девке ни красоты, ни стати, она вообще типа служанки, – феникс пренебрежительно скривился.
Отвлекся, этим я и воспользовался, чтобы совершить обманный маневр. Достал. На шее пернатого красовался довольно глубокий порез, жаль, он успел уклониться.
– Вряд ли тебе суждено подобное понять, – мой туманный ответ только раззадорил крылатого.
– Это ты сейчас назвал меня идиотом? – такому рыку позавидовал бы даже дракон.
– Заметь, не я это сказал, – еще и усмехнулся немного издевательски.
Кажется, это была последняя капля, Фируса понесло, у него напрочь сорвало тормоза.
Бойцом он оказался весьма искусным, но против меня у него не было шансов. Хотя и потрепал знатно. Раны саднили, от ожогов тело зудело, но я не обращал на них внимания, так как моей задачей было достать пернатого, решившегося на подлость, обман и предательство.
Да, он предал наше доверие, а этого драконы не прощают.
Друзья тоже оказались ранены, из команды феникса двое были уже мертвы, девица ожесточенно сражалась, не подпуская к себе Вицека. А этот шалапут ерничал и издевался над девчонкой, чем еще сильнее злил ее. Злость – плохой советчик в любой битве, она заставляет делать ошибки. Именно это и произошло с пернатой. В какой-то момент она выпустила слишком мощное заклятие и не смогла его удержать. Взрывом разметало всех нас. Сама девчонка влетела в упругую границу источника и полыхнула первозданным пламенем, усиливая общий хаос.
В меня прилетела груда щебня, острый осколок скользнул по голове. Висок прострелило болью, на миг даже в глазах потемнело, но волной Фируса отбросило ко мне, и я не упустил момент – один взмах когтистой лапой, и грудина Фируса пробита.
Когда появилась целая толпа пернатых, я не увидел.
Я встал. Меня шатало знатно. Разум отключался. Одно понял: Геррихтен успел послать вестника Владыке фениксов, и он торопился как мог, но все равно малость припозднился. Фируса заковали в кандалы, как и его спутницу. Один был сильно ранен, его тоже забрали. А двоих просто упаковали в огнеупорные ящики, чтобы они не сгорели после перерождения. Всех ожидал суд.
– Неважно выглядишь, – ко мне подошел Вицек.
Его тоже потрепали, но до меня алому было далеко.
– Я знал, что ты оценишь, – выдавил из себя, так как говорить оказалось больно и сложно.