В дом мы вернулись в зябких, почти зимних сумерках. Все это время я размышляла о том, насколько в наше время сложно найти того, кто будет понимать, ценить и любить так, как было у лэры. Насколько я знаю, подобных браков единицы. Не всем везет, некоторые всю жизнь мучаются, так и не познав истинного счастья. Я так не хочу. Вздохнула. Почему-то в этот момент перед глазами появился образ дракона. Фыркнула. Не было печали. Вряд ли у него серьезные чувства. Но как же приятно порой обманываться, когда такой мужчина ухаживает. Так, прочь мысли, мне в Академию надо, а не в чувствах запутываться. Для них потом будет время.
В гостиной горел огонь, мерцали свечи, герцогиня уселась в кресло у огня, закуталась в плед и сказала мне, чтобы я шла отдыхать, а она посидит немного и позовет горничных, чтобы лечь спать.
Я медленно побрела наверх, догадываясь, что у меня огонь никто не развел, постель будет холодной, а на ужин придется подгрызать сухари, которые я экономно прибрала после болезни.
К моему удивлению, все было наоборот.
В маленьком камине горел огонь, у постели блестела начищенным бочком грелка, полная углей. На столе, накрытый колпаком, ждал ужин.
Я даже растерялась и спросила вслух:
– Отчего такая благодать?
– Оттого! – ворчливо донеслось с подоконника. – Давай руки мой и ужинать садись. Тут в столице такие дела творятся! Если твой дракон явится, не кусай его сильно, ему и так досталось!
Я удивилась словам Матушки Кейи, но послушно вымыла руки, сменила платье и села к столу. Слуги не стали особенно утруждаться – подали холодное мясо, вареные яйца, тосты, сыр и чашку крепкого бульона. Но я была счастлива! Успела проголодаться и замерзнуть, пока мы с герцогиней гуляли.
Однако я успела только отхлебнуть бульон и съесть тост с яйцом, как окно распахнулось, являя мне знакомого уже здоровенного мужчину с растрепанными серебряными волосами.
От него сильно пахло гарью, одежда выглядела неприлично рваной, опаленной и залитой кровью. Он перевалился через подоконник, упал на пол и просипел:
– Анариэль, я тут полежу, ладно? Устал! Но перья этому петуху повыщипал! Чешую ему от дохлого варана, а не Источник!
После этого Сивер потерял сознание.
– Ну, чего застыла? – привел меня в чувство ворчливый голос. – Давай оботри его, чтобы не вонял так гарью, подушку подложи, одеялом укрой.
– А… раны? – я с ужасом смотрела на чернеющие ожоги, на лопнувшую кожу, пузыри и кровавые разрезы, сделанные словно клинком.
– Промой! – ворчливо ответила сова. – На драконах все заживает, как на ящерицах. Главное, чтобы все было чистым!
Я зашла за ширму, взяла кувшин с водой, таз, полотенце, вернулась к мужчине и поняла, что его надо раздеть! До половины ран я просто не доберусь через лоскуты камзола и камизы! Что делать?
– Что делать, что делать, ножницы бери! Срежешь все. Потом или магией восстановит, или в чешуе пойдет!
Представив себе мужчину в чешуе, я содрогнулась, но… взялась за ножницы. Пока срезала лохмотья, поняла, о чем говорила сова – некоторые поверхностные разрезы уже начали затягиваться, унося в раны нитки, хлопья сажи и гранитную крошку – откуда та только взялась? Пришлось ускориться.
Я отрезала рукав и сразу обмывала руку, потом срезала полочку и тут же смывала грязь. Вода текла на пол, я вымочила свое домашнее платье и несколько раз на цыпочках бегала за водой в купальню, но все же справилась! На мое счастье, ноги у дракона были целы. А вот торсу не повезло. Несколько подпалин красовалось на роскошной серебристой косе, но тут я ничего трогать не стала – Матушка Кейя сказала, что коса для дракона дело личное, почти сакральное, пусть уж сам потом расчесывает или подстригает.
Собрав воду с паркета, я вытащила из шкафа чистую простыню, расстелила ее на полу и задумалась – как этого здоровяка переместить на сухое место? Я и руку-то его поднимаю с трудом!
Матушка Кейя фыркнула, что-то булькнула, и Сивер воспарил, а потом плюхнулся на мою кровать!
– Вот так лучше! – заявила сова. – А то потом радикулит, простатит… Больной мужик – это сплошная головная боль!
Я о-о-о-очень хотела настучать белой сове по голове, но я же лэри! Я удержалась. Правда, не преминула глянуть с укором. Что она себе вообще думает? Укладывать мужчину в кровать приличной девушки! А если войдет кто? Моей репутации наступит конец. И доказывай потом, что это просто лечение. Никто в такое не поверит. А как сам дракон отнесется к тому, что проснется в моей кровати? Меня передернуло. О подобном даже думать не хотелось. Надеюсь, я проснусь раньше него и успею сделать вид, что я только что вошла в комнату. Сейчас-то я все равно не смогу его никуда переместить, моей силы не хватит, а совушка вряд ли согласится убирать с моей кровати дракона, не для того она его сюда укладывала.
Вздохнула. Стянула с мужчины сапоги, накрыла его одеялом и приготовилась провести ночь в кресле – дракон занял мою кровать целиком, притулиться мне было негде.