А история про карусель, в общем-то, заключалась в следующем. Ночью молодежь часто пробирается в парки и там веселится. Как правило, ограждение как препятствие, подвыпившими не рассматривается. Так было и в тот день, когда на территорию парка проникла группа пьяных парней. Проходя мимо злополучного аттракциона «сюрприз», весельчаки решили на нем прокатиться. Трое залезли внутрь. Двое раскручивали. Все смеялись. Кричали. Дурачились. Потом один из толкающих заметил, что будка с пультом управления открыта. Перекошенная дверь с разбитым стеклом была завалена на бок. Сообразительный парнишка тут же смекнул, что можно повеселиться по-настоящему. Он скомандовал второму раскручивающему запрыгнуть в круг, а сам полез в будку. Там он без труда нашел нужный рычажок, и карусель двинулась. «Давай, давай, Серега! Красавчик!» — кричали ему его друзья. Пока механизм раскручивался, вдохновленный подвигом «гений» выбежал из будки и на ходу сам вскочил на платформу. «Ай, Серега, крассава!» — приветствовали героя друзья. Все прижались к боковым стенкам — и веселье началось! Парни смеялись и кричали. Где-то до пятой минуты. После началось настоящее шоу. Когда кто-то сообразил, что блюющий рядом шутник тот, кто включил качели. И теперь остановить их некому! Центрифуга же честно выполняла свой долг. Крутила как надо. Через двадцать минут у веселившихся вылезло наружу все, что они успели выпить и съесть в этот день. Кто еще мог, проклинал на чем свет стоит уже невменяемого Серегу. И все могло закончиться весьма трагично, если бы сторожу не взбрело в голову, совершить в эту ночь обход своих владений. Он остановил карусель и по очереди вытащил обмякшие тела весельчаков. Потом их откачивали врачи скорой помощи. Слава Богу все обошлось, но в каждом на всю жизнь поселился страх каруселей. Их тошнит даже когда они видят что-то подобное по телевизору. Они все с тех пор ненавидят сюрпризы и Серегу.
Послушав в курилке еще пару историй и последние новости, я немного поработал с бумагами и отправился на встречу с Талой. Он ждал меня в кафешке. Я все ему рассказал. Он долго думал и сказал, что про старые названия улиц можно было и догадаться. Чего не скажешь о другой загадке. Вопрос, почему Катя дала мне мой же адрес, да еще и так хитро зашифровала его, оставался для нас неразрешимым. У него была какая-то догадка, но он не захотел ей делиться. Сказал, что это просто бредни. В тот момент, я даже не догадывался, какой сюрприз меня ждет дома.
Я вернулся домой к часам десяти. На автомате скинул туфли. Бросил на полку ключи. И замер в оцепенении. Из кабинета послышалось пение! Тихое такое. Тоненькое. Я задержал дыхание. На цыпочках прокрался по коридору и заглянул в комнату. Зеркало снова было живым. Там стояла Катя. Она расчесывала волосы и что-то напевала.
— Господи, Катя! Ты снова здесь! — не скрывая радости, крикнул я.
— Привет, Максим! Прости меня. — Рыдая, она прильнула к зеркалу. — Это я во всем виновата.
— В чем?
— В том, что мы с тобой не могли все это время видеться. Я долго думала. Много думала. И поняла, что хочу снова тебя видеть. Несмотря ни на что!
— О чем ты говоришь?
— Я просто испугалась! Когда ты спросил адрес! Я поверила, что мы живем в одном городе. Меня напугало, что ты найдешь меня! Я была не готова! Моя семья не готова к такому испытанию. Ты стал слишком много значить для меня. Ты бы перевернул всю мою жизнь! В страхе я сняла зеркало и перевесила его. Ты исчез. А я стала мучиться.
— Ах вот, в чем дело! А обо мне ты подумала? А я, думаешь, не мучился? Я чуть с ума не сошел!
— Прости! Я больше никогда так не поступлю! Обещаю!
— Знаешь, я перерыл полгорода в поисках тебя! Почему ты дала мне этот адрес?
— Я сама не знаю! Ты спросил, я ответила.
— Но этого адреса уже давно не существует! Теперь здесь живу я!
— О чем ты?
— О том, что я разгадал твой ребус. Ты зашифровала мой адрес. Но зачем?
— Не понимаю. Какой ребус? Что зашифровала?
Я рассказал ей о всех приключениях, связанных с поиском ее дома. И о том, как в конце концов разгадал ее загадку.
— Но я не загадывала никаких загадок! Я и правда здесь живу! — возмущенно проговорила Катя.
— Но этого не может быть! Я знаю всех жильцов своего дома! Это какая-то игра? Не пойму? Постой, а в какой ты квартире живешь? На каком этаже?
— В восьмой. На втором этаже! — спокойно, как бы вспоминая, сказала она.
У меня проступил холодный пот.
— Все! Конец моему рассудку! Мы живем с тобой в одной квартире! Кто-то из нас призрак! — резюмировал я и сел на диван. Какое-то время мы оба молчали, пытаясь разобраться в ситуации. Потом я внимательно осмотрел Катину комнату. И понял, почему мне казалось это помещение каким-то странным. Оно было точным отражением моего кабинета. Только с другой обстановкой и цветом стен. И как я раньше этого не заметил, спросил я себя.
— Я не призрак? — вдруг сказала Катя. — Не пугай меня! Я и так, кажется, схожу с ума.
— Ну, хорошо! Пусть призраком буду я. Остается только понять, как я до такого докатился. И что это за мир, в котором я живу?! Я вроде не умирал!
