— В прямом. Кто вам подкинул черновик?
— Ну вот опять… — выдохнул Ростислав. — Опять эти конспираторские штучки… «Подкинули»… Ничего мне не подкидывали… Я получил вашу курсовую от… А впрочем, это не ваше дело. Вы будете ее переписывать или нет?
— Кто дал вам тетрадь? — голос девушки задрожал от гнева.
— Вы перепишете курсовую работу?
— Отвечайте, кто вам дал черновик? — Наташа привстала со стула. — Кто?..
— Э! — Ростислав Леонидович резко отмахнулся. — Сами знаете кто! Последний раз спрашиваю, вы перепишете?
«Мартынов… Мартынов… Как же так?.. — сердце девушки сжалось и противно заныло. — Предал… Подло предал…»
— Нет! — твердо сказала она. — Моя курсовая останется без изменений. И делайте, что хотите. Мне все равно… Устраивайте публичный суд, бейте плетьми… Я не чувствую за собой никакой вины… Я не могу врать, надоело… Дайте мой черновик!
— Нет уж, позвольте, — доцент отпрянул и почему-то попятился к окну. — Это останется у меня. А вас я не имею права больше задерживать. Мне все предельно ясно. Вы неблагоразумны, Денисова. Ох, как неблагоразумны и неблагодарны… Другая на вашем месте прыгала бы от радости, узнав, что такой добрый человек, как я, пытается спасти вас от беды… У вас есть возможность избежать неприятностей… Я даю вам последний шанс… До завтрашнего утра я не буду докладывать начальству… Завтра утром вы скажете мне о своем окончательном решении… Молю вас, опомнитесь… Мне искренне жаль вас… Поверьте, я желаю вам только добра…
— Благодарю… — прошептала Наташа. — Я подумаю… До свидания…
Она вышла из кабинета и стремглав побежала в аудиторию, где проходил семинар. Ее ноги стали как будто ватными, по телу пробегала мелкая, холодная дрожь, к горлу подкатывал горький комок.
«Неужели не бывает настоящих друзей? Неужели дружбы как таковой не существует? — думала Наташа. — А как же тогда жить? И зачем жить? Ради чего? Чтобы, совершая подлость за подлостью, презирая чистые человеческие отношения, подниматься по карьерной лестнице, стараться отхватить себе побольше других? Нет, я так жить не согласна… Лучше уж умереть, чем мириться с несправедливостью… Нельзя же всегда, когда тебя бьют по щеке, подставлять другую! Нужно отвечать, бороться! Бороться…»
Мысли о Владимире Константиновиче ни на минуту не покидали девушку. На семинаре ее спросили о чем-то. Она что-то невнятно отвечала, запинаясь и путаясь в словах. Поставили «удовлетворительно». Нестрашно, еще можно успеть исправить. Потом, после того, как все это закончится…
Наташа ждала встречи с профессором, она просто хотела посмотреть ему в глаза… Получается, Ростислав Леонидович и в самом деле желал ей добра, старался уберечь… Интересно, а как Мартынов заговорит с ней? Наверняка же он еще и не подозревает, что его предательство раскрыто… Будет улыбаться, по-отцовски обнимет ее, обязательно справится о здоровье… Да, Наташа от кого угодно могла ожидать подлости, даже от Андрюши, но только не от Владимира Константиновича…
«Я думала, он какой-то особенный, — усмехалась про себя девушка. — А оказалось, что такой же, как и все остальные… А может, и хуже… Обидно…»
Наташа сейчас ощущала себя самым несчастным человеком на земле. Все остальные проблемы и невзгоды будто отошли на второй план… Осталась только горечь… Горечь от несправедливой обиды…
Однокурсники упорно тащили Наташу в кино, за два свободных часа между парами можно было успеть. Девушка всегда несколько смущалась, когда ей приходилось отказываться, придумывала немыслимые отговорки, но на этот раз она отказалась наотрез. Оправдываться ей даже не приходило в голову.
«Просто не пойду, и все!» — так заявила она.
Товарищи удивленно пожали плечами, недоуменно попереглядывались и отправились в ближайший кинотеатр без Наташи. В кои-то веки Денисова не составила им компании. Что она будет делать эти два часа? Слоняться по зданию университета, просиживать юбку в столовке? Скучно ведь…
— У нее, наверное, женское периодическое недомогание, — оправдывая странное поведение сокурсницы, предположила Галя, отличница и секретарь комсомольской организации, девушка прямая и твердая. — Ребят, оставьте Наташку в покое. Ей сейчас свет не мил. С каждой бабой такое случается раз в месяц.
А Наташа не могла больше находиться в учебном заведении, которое в одно мгновение опротивело ей. Она решила сбежать с занятий и первой же электричкой уехать в Томилино. Там хотя бы можно отвлечься от всего этого кошмара, успокоиться, прийти в себя и оценить сложившуюся ситуацию… И пожаловаться Андрею, он пожалеет и посоветует, как быть дальше…
Но напоследок Наташа решила все-таки повидаться с Владимиром Константиновичем.
Его не было в аудитории, в которой он обычно преподавал… Не пришел еще… Ах, да… У него сегодня первая пара свободная…
«Наверняка встал сегодня попозже, отоспался хорошенько, — думала девушка, спускаясь по лестнице. — Кофейку попил… Теперь самое время поучить детишек жизни… А как же еще? Профессор, уважаемый всеми человек, светлая голова, национальная гордость…»
