Появление этих существ в моем доме было настоящей катастрофой. Впрочем, как и в других домах тоже. Розовохвостые зубоскалы обыкновенные, как описывались они в справочниках по магическим тварям, или по–простому грызы, как прозвали их в народе, приносили с собой массу неприятностей. Розовые длинные хвосты,торчащие в разные стороны уши, кривые лапки, серая шерсть – на первый взгляд грызы напоминали обычных крыс, разве что покрупнее. Но в придачу к хвостикам и милым ушкам шли острые зубы в два ряда и красные глазищи, а также дурной нрав и абсолютная невосприимчивость к магии и ядам. Они разносили хворь, любили полакомиться мебелью, книгами и одеждой, пренебрегая обычной едой. Наглые, упрямые и умные… Ходило поверье, что у тех людей, в доме которых они селятся, никогда больше не будет нормальной жизни,ибо вместе с грызами приходит проклятие. Понятно теперь, что имела в виду Дарина.
Остаток вечера я просидела на подоконнике, наблюдая, как твари бегают по дому и лакомятся новенькими табуретками, которые дедушка все-таки прислал…
– Вот тебе и новая жизнь, - в отчаянии прошептала я и решила, что пора навестить добрую соседку.
***
– Вы уж простите, что я так поздно, - в который раз извинилась я и без стеснения откусила большой кусок от пирога с капустой. Недурно, однако!
– Да я тебя ещё раньше ждала, - отмахнулась старушка, подливая мне чая. - Что, познакомилась с хвостатыми?
– Век бы с ними не знакомиться! – в сердцах бросила я.
– Вот и Стефания выдержала пару недель, а потом сбежала.
– Так, значит, они у нее не всегда водились? - поинтересовалась я, зажевывая пережитую панику. Помнится, во время учебы в академии мы с Вереенкой всегда после сдачи экзаменов ездили к моей маме и отъедались. Лучшее лекарство. И как я умудряюсь оставаться стройной?
– Шутишь? Кто ж с ними долго проживет. В общем, слушай…
Оказывается, бывшая хозяйка поселилась в домике прошлым летом, бед не знала, спокойно посетителей принимала, предсказывая им великие дела,и только месяц назад у нее в доме обнаружились грызы.
– Она тоже ко мне прибежала , - беззлобно хихикнула старушка. - Я тут самая старшая, а Стефанию в Тихом ручье не очень жаловали – уж бoльно любила она предсказания направо и налево раздавать, да те не всегда сбывались, что вызывало гнев местных и конфликты : то про дождь ляпнет, люди грядки откроют, а солнце как палило,так и палит, то соседу ревнивому туманно намекнет, чтобы беду от жены ждал,тот ее возьми и запри дома на всякий случай. Однажды сказанула нашей Αниське, молоденькой сиротке, чей домик сразу возле пролеска стоит, что ей ворон на хвосте удачу принесет. Так та за бедными птицами неделю гонялась, ловушки делала… В общем, сама понимаешь, ничего хорошего ее пророчества не несли, люди стали гадалқу постепенно сторониться, поэтому, узнав про грыз, она прибежала ко мне, единственной, кто с ней здоровался. Совета просила… Ну я и рассказала ей то поверье. Знаешь, небось?
– Что они якобы несут за собой проклятие? - нахмурилась я, вспоминая лекции. Для изучения магических тварей нам отвели целую дисциплину,и этот зачет я сдала без труда, но про грыз знаю лишь то, что это большая проблема. Придется доставать ящик с академическими тетрадями. - Проклятия я не особо боюсь. Меня им с детства пугают. Вы лучше скажите, Стефания пробовала с ними бороться?
– Конечно! – удивилась старушка. - Домик-то хороший, место тоже,тихо и спокойно, а тут нашествие грызунов всех посетителей распугало.
– А какими способами, не знаете?
– Так ты у самой ведьмы и спроси, - посоветовала хозяйка. - И договор на покупку домика снова изучи разочек, может, получится компенсацию какую вернуть. Эх, не знала , что она решит вот так хитро его продать. Ничего не сказала мне. Я уже потом, когда тебя с вещами увидела, догадалась, но до последнего надеялась, что Стефания тебя предупредила и ты просто знаешь, как от грыз избавиться.
— Нет, сказала лишь, что мышей и тараканов у нее не водится…
– Хах, да кто ж там будет водиться, когда грызы за хозяинов. Ладно, не расстраивайся, на-ка вот, почитай на досуге, тут и про грыз написано… По наследству от прабабушки-ведьмы доcтался. Ты помоложе будешь, авось придумаешь что-нибудь. И приходи, не стесняйся.
Дарина будто угадала мои мысли и всучила старый потрепанный справочник по редким магическим тварям. Домой я ушла уже спокойная, с корзинкой пирожков и книжкой.
Первое, что я сделала , – забила дыру в подполе шифером, а затем дoстала документы, полученные при покупке дома,и артефакт связи… Ночь прошла беспокойно за чтением самых мелких шрифтов и в ожидании появления притихших грызунов, а наутро я попробовала связаться с бывшей хозяйкой дома и торговцем, который ей помогал.
– Что значит «Это было прописано в документе»?! – с ужасом уточңила я, хватаясь за порядком измятый лист. - Да тут ни слова про грыз,или я, по-вашему, читать не умею?! Ткните пальцем в этот невидимый пункт!