– И вам, Матвей Романович, тоже спасибо! – одновременно произнесли девочки, а Арина взяла дрожащего Черныша. – Теперь всё будет хорошо.
– Бежим домой скорее, Новый год наступает! Мама заждалась. С Новым годом! – Папа пожал руку Матвею Романовичу и пошёл к дому. Потом пошарил по карманам.
– Ой, я ключ забыл.
– У меня есть. – Даша торопилась, но, как назло, магнитный ключ от двери в подъезд сработал не сразу. Когда наконец дверь открылась, абсолютно счастливые девочки забежали по лестницам на свой этаж и оказались дома.
– Мама, он нашёлся! Черныш нашёлся! – закричала Арина, показывая котёнка. – Нам его папа снял с дерева!
– Ох уж этот Черныш, – улыбнулся папа, отряхивая снег. – Надеюсь, больше не будет забираться на деревья.
Мама взяла котёнка на руки, пока девочки раздевались, а папа заглянул ей через плечо.
– Хороший. Черныш, значит, – улыбнулась мама. – Красивый кот будет.
Когда девочки разделись и вошли в комнату, раздался бой курантов. Мама с папой прошептали, чтобы не испугать котёнка:
– Ура! С Новым годом!
– С Новым годом, Черныш. – Арина прижала котёнка к себе очень бережно и нежно.
Из открытой форточки донеслись звуки фейерверков, и котёнок сжался, испуганно оглядываясь.
– Не бойся, маленький, – ласково прошептала Даша, гладя его по спине. – Здесь тебя никто не обидит.
Папа поспешил закрыть все форточки.
– Девочки, ну его же помыть надо. – Мама взяла на руки подсохшего, но грязного котёнка и понесла в ванную комнату. – Прости, но у нас будут водные процедуры!
Черныш, на удивление, не боялся воды, не выпрыгивал из таза, а лишь подставлял язычок под струю. Папа принёс небольшое махровое полотенце и укутал дрожащего после мытья котёнка.
– Это будет твой уголок. – Арина поставила кукольную кроватку рядом с ёлкой и аккуратно положила туда котёнка вместе с полотенцем.
Черныш умывался и иногда смешно чихал. Рядом с ним висели ёлочные игрушки и мигала гирлянда. Он часто моргал, пока рассматривал и обнюхивал игрушки, но всё же, к удивлению мамы, ни разу не ударил по ним лапой.
Есть такое поверье: как встретишь Новый год, так его и проведёшь. Черныш был счастлив вдвойне. Во-первых, у него появилась семья, которая будет о нём заботиться, а во-вторых, – уютный дом, где его любят. Навсегда. В этом котёнок был уверен, потому что девочки не отходили от него ни на шаг. Черныш мурлыкал и засыпал под шёпот девочек, которые распределяли обязанности по уходу за ним. Арина взяла на себя кормление и смену воды, а Даша обещала подметать и запускать робот-пылесос, чтобы собирать шерсть. Туалет договорились менять по очереди.
– Ну что, уснул ваш Черныш? – К ним подсели мама с папой.
– Ага, – кивнула Даша. – А помните, бабушка говорила: «Как Новый год встретишь, так его и проведёшь!» У Черныша будет хороший год, да?
– Конечно! – улыбнулась мама и обняла девочек, которые по-прежнему сидели рядом с котёнком, словно не могли поверить, что он теперь с ними.
– И у нас тоже будет хороший год, – добавил папа и обнял маму вместе с Дашей и Ариной.
А за окном медленно продолжали кружиться пушистые снежинки.
