— Да, это ваш долг. А теперь я вас попрошу сделать то, что вашим долгом не является. Я постараюсь перехватить отравителей, но Стаху об этом докладывать не буду, наоборот, повсюду раструблю о смерти короля, чтобы спровоцировать принца на дальнейшие действия. По моим расчетам он побежит к Лансу Брагу. Задача ваших людей в этом случае беспрепятственно пропустить Стаха и захватить всех, кто может быть вместе с ним, а так же останется сторожить его покои. Ну и еще не мешать мне, когда я на время запру короля в одной из его комнат.
— Это все?
— Не совсем. Есть и еще кое-что. Слуга, получивший яд, должен связаться со мной или первым министром, но сам лично он к нам бежать не сможет. За ним вполне могут наблюдать. Поэтому в тех местах, которые я вам укажу, должны находиться ваши люди. Если кто-нибудь из слуг к ним подойдет и попросит нам что-то передать, это надо будет тотчас же сделать, а за слугой наблюдать с целью обеспечения его безопасности. И еще одна личная просьба. Я два месяца занимался мечом, получив перед этим все знания мастера с помощью магии, но нормально доучиться не получилось. Не мог бы кто-нибудь из ваших людей со мной позаниматься? А то боюсь, что без практики растеряю и то немногое, чему успел научиться.
— Это несложно. Приходите, милорд, либо утром через четыре свечи после завтрака, либо вечером за две свечи до ужина. Я подберу вам мастера, который оценит ваше мастерство и поможет его улучшить.
— Тебя ждет Маркус, — сообщила мне Алина, когда я добрался до наших комнат. — Сказал, что будет в приемной.
Она лежала на диване с книгой в руках, а Ланы в комнатах не было.
— Где сестра?
— Взяла двух гвардейцев и ушла в арсенал.
— Что ей там надо? — удивился я.
— Это сюрприз, — засмеялась жена. — Если мастер успеет с работой, то будет и второй сюрприз.
— Надеюсь, сюрпризы приятные. Что ты там читаешь?
— "Любовь варвара" некоего Лашта Кронга.
— Ну и как тебе любовь варвара?
— Не знаю, не пробовала, — засмеялась Алина, — а если ты про книгу, то с твоими она и рядом не лежала. Но ты ведь у нас забросил писательство, поэтому приходится довольствоваться тем, что есть.
— Вот закончим с этим заговором, обязательно напишу "Гамлета" и отправлю Альфару для распространения. Интересно, сколько он успел положить на наш счет золота? Ладно, заболтался я с тобой, а Маркус ждет.
Мои рабочие комнаты находились рядом с нашими жилыми, так что мне надо было всего-то пройти два десятка шагов по коридору. Маркус сидел на одном из стульев в приемной, которая у меня, в отличие от кабинета, никогда не запиралась, и дремал. Услышав звук открывающейся двери, он проснулся и потер глаза.
— Извини, совсем не выспался. Уже третью ночь подряд не получается нормально поспать: не одно, так другое. Немного раскрутился с делами и решил заехать, чтобы ты сейчас к нам лишний раз не мотался.
— Вопрос с домом, решен?
— Купили мы дом по твоему заказу. Очень удобно расположен, так что если солдаты Брага его не спалят, можно будет потом использовать на нужды ордена. С нас за него содрали три сотни золотом.
— Главное, что все-таки купили, а золото как пришло, так и ушло. Как дела с кадрами?
— Лонар набрал уже больше сотни членов, а у меня пока получилось привлечь только двух магов. Сейчас провожу проверку и ставлю всем ускорение. Надеюсь, что ты дашь на это разрешение задним числом.
— Я тебе теперь разрешу все, что хочешь. Сегодня утром от резчика принесли мою печать, так что готовь все документы, которые не требуют утверждения королем, я заверю. Если есть бумаги для короля, тоже неси. Подпишем, пока король жив и не держит на меня зла за сына. Что у вас с обучением языкам?
— Пока обучаюсь один я. Я тебе уже как-то говорил, что нельзя запихивать в голову сразу несколько языков. Вот я и изучаю их в день по одному. Два уже знаю, осталось выучить еще два. Еще и из-за этого не получается выспаться: много времени уходит на закрепление полученных знаний. Я тебя пока не буду отвлекать на дела ордена, занимайся Стахом. А после надо будет объяснить тем, кто уходит к соседям, что им искать, и на что в первую очередь обращать внимание. Да, людей в купленный дом я уже заселил, и оружие готово, так что здесь мы сделали все, что нужно.
— Перед тем как ты уедешь, я хотел задать один вопрос. У вас используют птиц для передачи сообщений?
— А разве их для этого можно использовать? — удивился Маркус.
— У нас использовали. Есть такие птицы, которых разводят в специально сделанных домиках. Птицы вольны этот домик покидать, но на кормежку и сон возвращаются обратно и подпускают к себе людей. А если забрать с собой в клетке одну или несколько таких птиц, а потом выпустить на волю, привязав к лапке маленький свиток с письмом, то голубь, как зовут эту птицу, издалека найдет дорогу домой, и там с него снимут и прочитают написанное.
— И как далеко его можно отпускать от дома?
— Тысячи полторы лиг. И летит он напрямую, так что, если не попадет на обед какому-нибудь хищнику, прилетит раз в пять быстрее, чем послание доставит конный гонец. И он ни у кого не вызовет подозрений.
