«Да, – подумала Виктория, – вот такая у меня, черт побери, жизнь, что даже этот псих проникся и плачет навзрыд над моей незавидной судьбой. Я ведь так и не увидела ничего хорошего в своей жизни, да и вряд ли увижу…» По ее щекам потекли слезы горького сожаления.
В это время демон убрал руки от лица, и Виктория увидела, что он… истерично хохочет!
– Эшшшшрааашшшшш, сашшшаашшш… – зашипела разъярённо Виктория.
Ей безумно захотелось чем-то швырнуть в демона, в памяти мелькнуло что-то подходящее по случаю, она выдернула предмет из пространства и что есть силы метнула этой вещью в сидящего.
Все происходящее дальше разворачивалось как при замедленном просмотре видеоролика на ютубе. Расширяющиеся от удивления глаза демона, яркая вспышка и медленное его развоплощение, окончательное и бесповоротное. Растаяв, демон оставил за собой что-то воткнутое в спинку кресла. Еще одна вспышка, теперь уже портала, в комнату вваливается… Эридан, за ним Купидонов, следом Верихов… еще один снежный демон…
– Ты цела? – Эридан бросается к ней.
И Купидонов тут же… Верихов…
– А где мой дядя? – спрашивает прибывший с ними демон. – Что ты с ним сделала?
Эридан поворачивается к креслу и задумчиво произносит:
– Откуда здесь нож Руби?
Потом все мужчины смотрят на нее потрясенно. Или восхищенно. Или испуганно, кто их разберет. Виктория обессиленно сжимает виски ладонями.
***
– Я не могу в это поверить, если это правда, то это… чудовищно! – цвет лица демона слился с его белоснежными волосами.
На закрытом совещании в кабинете Купидонова присутствовали: Антон Купидонов собственной персоной, начальник отдела аналитики Алексей Верихов, ректор всемирно известной академии магии Альфард Джубба Эридан, Виктория и три снежных демона. Главному из них, демоническому красавцу Олоорху Даарди, внешне схожему с убиенным, погибший доводился родным дядей.
В ходе долгой беседы выяснилось, что Олоорх уже несколько десятков лет являлся наследным принцем, но по законам королевства не мог занять трон, пока не встретит свою истинную пару. Ситуация усугублялась старинным пророчеством, судя по которому, именно Олоорху предстояло встретить особую женщину, с которой вместе заложат они основание нового демонического рода. Все это время королевством правил его дядя на правах регента. У наследного принца, конечно, были с дядей определенные сложности во взаимопонимании, но поверить в то, что дядюшка откровенно вредил его интересам, принц не мог.
Вот и сейчас он уже по пятому кругу заявлял, что, скорее всего, родственника оговорили в попытке снять ответственность за убийство. И что убийца должен быть жестоко наказан по закону его королевства. Нет, он ничего не имеет лично против этой очаровательной особы. И даже готов поверить, что все так и было, как рассказала данная особа. Но вряд ли поймут и поверят подданные.
…Еще неизвестно, чем бы закончилось дело в мире демонов, не прояви Эридан чудеса ловкости при перемещении между мирами. Быстро сообразив, что его возлюбленной грозит серьезная опасность, Эридан моментально перенес всю компанию вместе с вещдоками в кабинет Купидонова. Потом по просьбе принца Олоорха и во избежание дипломатического конфликта добавив еще с десяток демонов из числа его охраны. Сейчас двое из них располагались справа и слева от Олоорха, остальные терпеливо ожидали в приемной.
У стены кабинета, недалеко от постамента с амурчиком, разместилось белое кресло с воткнутым по самую рукоятку ритуальным ножом для убийства демонов. Взгляды присутствующих время от времени возвращались к этому креслу, отчего на их лицах появлялись самые разные эмоции.
Например, Эридан безмерно гордился Викторией, сумевшей противостоять демоническим чарам. Повествование о том, что во время процедуры выпивания студентка смогла не только притормозить процесс, но и раздобыть единственный в своем роде артефакт, которым тут же развоплотила убийцу, Эридан решил обязательно внести в летопись академии. А еще его очень беспокоила сама ситуация работы Виктории в столь опасном месте. Но тут Эридан был пока бессилен, осознавая, что поднимать вопрос возвращения любимой девушки в Валлдрброукс пока преждевременно. Но он сделает все для того, чтобы она сама захотела вернуться.
Гордился находчивой подопечной и Алексей Константинович Верихов, он сразу приметил в ней тот внутренний стержень, который не даст человеку сломаться ни при каких обстоятельствах. Особенно приятным было осознание того, что его подопечная оказалась чрезвычайно одаренной в магическом плане. В какой-то степени к этой одаренности приложил руку и сам Верихов, верно рассчитав условия, при которых должны были открыться внутренние резервы. Но даже тогда, перед отправкой Виктории в академию, он не мог и предположить, насколько мощным и разносторонним окажется этот потенциал.
