До того, как начать искать транспорт, Немо решил, что Джетро — не дроид. И работать в спящем режиме без питания не может. Тем более, что всё началось как раз перед ужином, и он уже успел перекусить, а дурос — нет. Забежав в магазин, он пару раз исчезал в темных переулках, вслушиваясь в Силу: нужно было избежать даже ничтожной вероятности хвоста.
В ангар он вернулся с двумя увесистыми бумажными пакетами.
И застал там незваного гостя. У опоры "Заплатки" сидело пушистое существо с длинными ушами. При виде пакетов оно воодушевлённо направилось прямиком к Немо победным маршем, задрав хвост как знамя.
Внутренняя пружина при виде постороннего максимально сжалась, готовясь к бою, но в следующее мгновение несколько расслабилась. Зверька он уже видел.
— И где же твоя хозяйка… — произнёс он, глядя на блистер «Заплатки» и одновременно думая, что отдавать зверьку на откуп. В том, что отдать что-то придётся, сомнений не было. Опустив один пакет на пол, он извлёк из другого вакумную упаковку с ветчиной и, вскрыв по линии разрыва, кинул кусок зверьку, одновременно прощупывая ангар через Силу.
Обладатель роскошных ушей проводил ветчину взглядом, совершенно по-человечески вздохнул и внятно ответил, шевельнув ухом в сторону корабля:
— Там. И не хозяйка, а напарник.
Сказать, что Немо удивился — ничего не сказать. Совладав с собой в следующее мгновение, он неожиданно для себя начал складывать головоломку.
— Голоден? — наконец спросил он у незнакомого ему алиена, тряхнув в руках куском ветчины.
— А съедобного ничего нет? — тот потянулся лапой к пакету. — Молока там, сыра… Фруктов каких-нибудь? Хотя откуда тут фрукты…
— Что найдёшь — ешь, только дуросу оставь, — Немо улыбнулся, улыбка вышла натянутой, — ещё не хватало, чтобы ты меня, как птенца, сожрал.
— Ябеда, — фыркнул ушастый и полез в пакет. — Надо было хоть укусить для приличия… Меня Бус зовут…
В пакете что-то подозрительно захрустело.
— Немо, — представился парень, взяв второй пакет, — приятного аппетита.
И направился к «Заплатке»: вначале нужно было накормить пилота, а потом уже беседы вести.
При его приближении выдвинулся трап. Кресло Немо оказалось занято той самой наёмницей, с которой он столкнулся в капсуле транспортной линии.
Джетро не спал, но выглядел значительно лучше, чем после визита врача — лечение пошло ему на пользу.
Женщина смотрела спокойно и открыто.
— Говорят, ты хотел меня видеть?
— Правильно говорят, — Немо стоял на носу корабля так, словно сейчас он был не в двух метрах над полом на сорока сантиметрах полированного транспластила. Рядом с дуросом лёг пакет, — я вспомнил, хоть и несколько поздновато, что ты спрашивал про ужин.
Пилот кивнул и неловко приподнялся в кресле.
— Лежи, — в голосе женщины скользнули знакомые хрипловатые нотки. — Я помогу.
Дурос послушно затих. Женщина забрала пакет, быстро просмотрела содержимое.
— Тебе нужно больше мяса и рыбы. И некоторых растений, тут их не достать. Знаете, мальчики, на вашем месте я бы поскорее собралась и прогулялась на какую-нибудь симпатичную дикую планетку с хорошей охотой и рыбалкой.
— У меня другие планы. — очень спокойно возразил Немо, усаживаясь на транспластил. На коленях оказался прежний пакет с ветчиной. — И менять их я не вижу особой нужды. Ты нашла Лариуса?
— А тебе Лариус зачем? — женщина выкладывала перед пилотом то, что сочла подходящим для него.
— Не люблю людей, у которых могут быть ко мне счёты, — лаконичный ответ был дан сразу же после того, как кусок мяса исчез в глотке — и похоже, что всосался, не долетев до желудка. Орешками наесться не вышло… — Встретились, поговорили бы. Нашли бы общий множитель.
Оптимальный множитель для Лариуса, по мнению Немо был нуль. Либо такое же состояние, в котором сейчас были двое его дружков.
— Хочу понять, как ты вышла на Муху, — это была второй правдой, которую Немо решил озвучить.
— У меня нет к тебе счетов, — невозмутимо отозвалась женщина. — Встретились. О чем ты хотел поговорить? О Мухе?
Немо замер. Вот как, значит?
— Муха посредник, славный парень, как для тайдорианца, тебе он имя заказчика не сказал, как и мне, — почесав уже не то матерую щетину, не то куцую бородку, контр продолжил говорить, — я предлагаю объединить усилия по поиску заказчика. Учитывая, что он тоже ищет меня, нам будет проще выйти на него вместе.
— Заказчику нужно то, что вы привезли с собой, — наёмница подкладывала Джетро кусочки еды, руководствуясь какими-то своими представлениями о том, как надо кормить раненых. — Ловля на живца — дело опасное, но обычно удачное. Вот только у тебя двое небоеспособных на руках, Немо. Это очень ограничивает возможности. Вместе — можно. Но мне нужна свобода манёвра.
Немо даже жевать перестал. Откуда она знает про Кайласа? Взяв себя в руки, он доел кусок ветчины.
— Какого рода свобода манёвра тебе нужна?
— Уверенность, что никто не доберётся до тех, кто за спиной, — отозвался шмыгнувший под ногами в кокпит Бус. — Когда нет необходимости заботиться ещё и об их безопасности, когти свободны.
