— Я решил подождать, пока вы закончите с Джетро, — негромко сказал Ник. В зелёной глубине скользила тёмная тень.
— Я решила сначала зайти к вам, — негромко начала Шерги, но, если это не входит в ваши планы, мне недолго поменять решение, — её голос стал ещё тише. — Только скажите.
Эта тень в его глазах… По ощущениям какой-то странной тоски в своём сердце, она уже понимала, что это — конец. Шер опустила глаза, чтобы он не увидел в них того, что она сейчас почувствовала. В конце концов, не это самое главное. "У бога чудес большой алтарь. И безграничный жертвенный камень".
Ладони убрались с её плеч — только для того, чтобы снова взять за руку. Ту же самую. Это прикосновение ничем не напоминало недавнюю стальную хватку.
— Я чуть не наставил вам синяков. Простите.
— Сделайте мне одолжение, Ник пожалуйста, не просите за это прощения, — покачала она головой и улыбнулась. — У меня сильные руки и крепкие сосуды, к Вашему сведению. Иначе… — она помолчала. — Иначе мне придётся просить прощения за то, что я танцевала, а я ни в чем не раскаиваюсь, Ник…
— Я просто не хотел вас отпускать, — длинные пальцы бережно заправили ещё чуть влажную прядь волос, выбившуюся из причёски, ей за ухо. — И не подумал о том, что могу напугать. Или причинить вред. Вы замечательно танцуете, Шер…
— Это называется «напроситься на комплимент»? — тихо спросила Шер, прикрывая глаза и замирая от прикосновения его пальцев. — Так вы все время про танцовщиц… — голос Шер стал ещё тише. — Это всё ваш подарок, Ник. И вы не можете меня напугать. Скорее это я вас напугала. И так ещё хочется напугать…
— Посмотрите на меня, — попросил пилот, задерживая пальцы на её щеке.
Шер коснулась его пальцев своими и открыла глаза. Они были полны нежностью до самых краёв. Нежностью и им самим, который отражался в зеркале её расширенных зрачков.
— Я похож на человека, которого можно так напугать?
Вопрос не предполагал ответа и не был популярной мужской штукой — слишком серьёзными были глаза пилота.
— Какая жалость, — прошептала она с улыбкой. — Я теперь даже не знаю, что и делать, Ник, — её ладонь коснулась седой головы пилота, пальцы скользнули от виска до подбородка лёгкими движениями, как крылья бабочек. — Вы уверены, что мне нечем вас напугать, мистер Вийяр? — спросила она с улыбкой, но глаза очень внимательно следили за его глазами.
Он замер, как замирает большой пёс, по которому бесстрашно карабкается котёнок — не шевелясь, не отводя взгляда, затаив дыхание. И отстранённо удивляясь тому, что внутри не отзывается привычная боль потери.
— И чего я могу, по-вашему, испугаться?
— Я передумала вас пугать, Ник. Разве можно напугать ветер… — Шер зачарованно смотрела в его глаза. Зелёный океан в них не оставлял никакой надежды выплыть. И никакого желания выплывать. — И у меня есть занятие куда интереснее… — Её пальцы медленно скользили по его бровям, скулам, подбородку, будто рисовали прикосновениями его портрет. — И, кажется, совсем нет времени. Сейчас самое время появиться Джетро… — вздохнула девушка с улыбкой и прикоснулась губами к щеке пилота. — А это подпись…
Движение пилота было таким же молниеносным, как недавний выпад. Шер оказалась в кольце рук, обхвативших её с той же силой — разве что бережнее, и прижавших к груди Ника. Уткнувшись лицом в её волосы, пилот закрыл глаза.
— Пусть только попробует появиться — ещё раз интерфейс подправлю… — донёсся до неё шёпот.
Руки Шер взлетели, обвивая шею Ника, и девушка спрятала своё лицо у него на груди, о чем мечтала так давно…
— Ник… — прошептала она, — если вы не отпустите меня, я не сойду с этого места никогда…
Пилот молчал, трогая губами волосы и стараясь делать это как можно незаметнее для девушки. Выпускать её он не торопился, но и слов не находил — впрочем, то, что происходило сейчас, и не требовало слов.
Руки и губы что-то помнили. Другие плечи, другие волосы… Но память была пуста.
Доверие? Какой будет его цена для этой девочки? Вряд ли худшей, чем то, что её здесь ждёт.
"Сила рассудит…"
Чуть покачиваясь, словно убаюкивая ребёнка, Ник стоял, обнимая девушку, и молча благодарил тусклое освещение за то, что оно скрывает заметно припухшую челюсть.
Слова были лишними, любое из них могло поколебать это невесомое ощущение счастья…Шер молчала, просто переживая эти мгновения: удары сердца в груди Ника, его тепло, его защиту. И свою нежность… Для неё сейчас не существовало ни Нар-Шаддаа с её ловушками, ни Империи, ни инквизиции, ничего, кроме секунд этого сна наяву. Сна на грани пробуждения, когда знаешь, что, все равно, проснёшься, но всеми силами пытаешься не переступить эту грань…
Руки Шер разомкнулись, её ладонь с нежностью коснулась щеки Ника и замерла.
— Ник?! Что это? — туман наваждения медленно таял в серых глазах, устремлённых на него. Так вот что значит «подправить интерфейс ещё раз»… — Вы всё-таки решили познакомиться с Джетро поближе… — вздохнула девушка. — Пойдёмте, Ник. Нужно как можно скорее предотвратить последствия вашей беседы. Иначе, они будут… очень красочными, — усмехнулась она.
