Настроенный отыграться на покупателе, неспособном оценить его корабль по достоинству, мириаланин повёл Рика по кораблю. Состояние "корыта" было на удивление неплохим — при внешней потрёпанности внутри всё было чисто, аккуратно, и на первый взгляд максимум, чего требовало судно, это лёгкий косметический ремонт. И тот бы не обязателен, если в задачи команды не входило демонстрировать свою состоятельность свидетельствами свежей отделки.
Скупо и сдержанно алиен уточнял, что и в каком виде находится на борту. Оборудование было не высшего класса, но и не дешёвка — для своей цены очень неплохое. Закончился осмотр в кают-компании.
— Если бы не потребность в крупной сумме, вы бы никогда не увидели моего корабля, мистер, — мириаланин снова подчеркнул голосом, как он сам называет своё судно. — Разумеется, ни о пятнадцати, ни о двадцати тысячах серьёзных разговоров не может идти. Я хотел бы услышать разумное предложение.
— Разумное предложение? — парень, внешность которого старила его лет на десять, ухмыльнулся. — Я сделал выборку официальных покупок кораблей этой модели. Со своей ценой вы опоздали лет на пятнадцать. Я слоняюсь к двадцати пяти тысячам. Может двадцати шести. Я хочу увидеть журнал ремонта и узнать, какого рода деятельностью вы на нём занимались.
Мириаланин невозмутимо подтолкнул к нему по голостолу чип.
— Если вы смотрите только на цену, то я не понимаю, зачем Муха со мной связался. обычно он не работает с теми, кто сам не знает, чего хочет. За пятнадцать вы можете взять рухлядь, которая не взлетит. За двадцать шесть — корыто, в которое придётся вложить ещё столько же, — алиен усмехнулся, произнося слово "корыто". — Шестьдесят. Может быть, пятьдесят пять.
Пролистав информацию на чипе Рик покачал головой. Не верилось ему, что тут может быть пилот пятого уровня.
— Двадцать шесть тысяч на два будет не шестьдесят, — он посмотрел на энерго канал, — к тому же, мне всё равно нужно будет вкладываться в корабль. И вы это не хуже меня понимаете. Вы изначально завысили цену этого корабля на сорок процентов. Вот только деньги нужны вам, а не мне. Я дам… Тридцать пять тысяч наличкой. Сегодня. Хотите больше, объясните, каким образом пилот пятого класса оказался на нашей милой луне.
Мириаланин усмехнулся чуть заметно, не слишком наблюдательный человек не увидел бы этой усмешки. Он только теперь начал воспринимать всерьёз этого человека. И только потому, что тот угадал его мысли.
— На тридцать, — мягко поправил алиен. — На сорок поднял бы, если бы вы продолжили настаивать на своём мнении о корабле. Я не настолько нуждаюсь в деньгах, мистер. Меньше, чем вы нуждаетесь в корабле, который я привёл по просьбе нашего общего знакомого из другой системы. Только потому, что он решил, будто вы надёжный человек. Пока я не решил, кому верить — Мухе или вам? Пятьдесят.
— Я бы не советовал доверять кому-либо на этой луне, — он чуть наклонил голову что бы разглядеть серые громады здании в блистере, — а со мной и Карво можно вести дела. Сорок тысяч. С учётом налоговой и процентной ставки, которой тут нет, выйдет столько же, если бы вы продали его где-либо за сорок пять.
Мириаланин собирался продолжить торг. Он даже открыл рот, чтобы привести новый довод, почему его не устроит цена. Но послышались шаги, и в проёме двери появилась тви'лекка. Она выглядела всё ещё очень бледной и напуганной, пытаться произвести впечатление в таком виде на продавца было явно не лучшей идеей.
Впрочем, она и не пыталась. Летанка, то и дело прикасаясь к переборке, добралась до стула, на котором сидел Рик, и опустилась рядом с ним на пол, обхватив колено руками. Лекку приподнялись и легли на плечи, подчеркнув трогательную хрупкость и беззащитность девушки. Ладонь контра сама собой легла на хрупкое плечико летанки жестом покровительства и защиты.
Алиен поперхнулся так и не приведённым доводом. Он знал Карво и знал, как в его жизни появилась эта девочка. Если он уступил её этому хуману… Возможно, тот не столь уж безнадёжен, как это могло показаться поначалу? В конце концов, человек ещё молод, а мудрость — достояние опыта.
— Что ж, — задумчиво отозвался он, переводя взгляд с тви'лекки на человека и обратно. — Думаю, что за сорок тысяч я могу уступить… В конце концов. деньги в этой галактике не главное…
— Действительно, деньги не главное, — Рик кивнул головой, аккуратно усадив девушку на стул. — документы на корабль готовы?
— Документы при мне, — кивнул мириаланин. — Могут быть оформлены в течение часа…
Его прервал тихий храп из угла, в котором примостился Карво.
Бывший хозяин Вэйми сладко спал, подёргивая во сне хоботом. Что ему снилось, оставалось только гадать, но сны явно были приятными. На миг контру стало жаль, что тайдорианца невозможно прочитать.
— Тогда, я думаю, встретимся тут же, через час? — предложил Рик. — Мне нужно кое-что сделать.
Его взгляд упал на испуганную девушку рядом со стулом. Вэйми определённо нужна была помощь.
Мириаланин кивнул и поднялся.
